首届应氏杯的时候，聂卫平和曹薰铉的实力对比是一个复杂的问题，不同角度有不同的看法，仅是个人观点:
从比赛结果看
聂卫平一度占优：在决赛的前三局中，聂卫平以2:1领先，从棋的内容来看，他下得更出色。这说明在比赛初期，聂卫平的状态和发挥是优于曹薰铉的。
曹薰铉最终逆转：但后两局曹薰铉连胜，以3:2的总比分赢得了冠军。这表明在比赛后期，曹薰铉的状态和调整能力更强，能够在关键时刻发挥出更高的水平.
从历史战绩看
曹薰铉整体占优：两人共对弈25局，聂卫平7胜18负。这说明在长期的交手中，曹薰铉的整体实力和稳定性更强.
聂卫平有明显长处：聂卫平在中日围棋擂台赛中表现出色，战胜多位日本超一流棋手，显示出他在某些方面具有明显的优势。
从技术特点看
聂卫平长处明显但有缺陷：他的长处特别明显，但整体技术存在较大缺陷。这可能导致他在面对全面型棋手时，难以保持优势.
曹薰铉技术全面：他是当时技术水平最全面的几个棋手之一。这种全面性使他能够更好地应对各种局面和对手的挑战.
从心理和状态看
聂卫平可能轻敌：在2:1领先后，聂卫平可能有些轻敌，没有充分准备。这在一定程度上影响了他在后两局的发挥.
曹薰铉更加专注：处于落后的曹薰铉则更加发奋备战，韩国棋院还专门成立了一个研究小组为他出谋划策。这种专注和准备使他在关键时刻能够发挥出更高的水平.
从时代背景看
聂卫平是时代的英雄：他在中日围棋擂台赛中的表现，使他成为了中国围棋的英雄。这种时代背景使他在首届应氏杯前备受期待.
曹薰铉开启了新的时代：他的夺冠不仅改变了世界围棋的格局，也开启了韩国围棋的新时代。这种时代背景使他的夺冠具有重要意义.
综上所述，首届应氏杯的时候，聂卫平和曹薰铉的实力各有优劣。聂卫平在某些方面有明显的优势，但整体技术存在缺陷；而曹薰铉技术全面，状态调整能力强。最终，曹薰铉凭借更强的调整能力和全面的技术，赢得了比赛。
