CBA2024-25赛季常规赛第28轮，坐镇主场的卫冕冠军辽宁男篮，迎来了四川男篮的挑战。考虑到两队悬殊的账面实力，比赛开始前，外界普遍认为这会是一场一边倒的比赛，让人颇为意外的是，顽强的四川队抵抗了整整三节，卫冕冠军在末节打出31比19的进攻浪潮后才奠定胜局，最终辽宁男篮16分大胜对手，送给四川队五连败。
此役，杨鸣指导主动变阵，一方面赵继伟逐渐适应了比赛强度，自然而然顶替最近表现不俗的王岚嵚，重回首发；另一方面，新大外帕顿的加入，给了杨鸣指导更多的操作空间，后者也有意识地想要通过一些实战，找到最为合适的轮换次序。于是乎，与四川男篮一战，辽宁队摆出了帕顿和付豪搭档内线，威尔斯、赵继伟、鄢手骐三后卫一同登场的首发五虎阵容。
这也是韩德君连续21场首发后，首次回到替补席。前段时间，辽宁男篮受伤病影响，轮换捉襟见肘，特别是几个大外援的选择都不尽如人意，大韩不得不每场都咬牙坚持，充分彰显“家有一老，如有一宝”的价值。但韩德君毕竟37岁了，常规赛阶段就如此对他进行这种程度的消耗，这对辽宁队本赛季的卫冕计划非常不利。随着帕顿的到来，大韩也终于能歇歇了，这是新大外援非常重要的一条附加价值。
原本对帕顿的定位就是，每场能让韩德君多歇10-15分钟，没想到他能做的似乎更多。此役，帕顿运动战11中7，贡献16分5篮板3助攻1抢断3盖帽，考虑到他只有不到27分钟的上场时间，这样的数据栏也颇为让人惊喜了。和老熟人莫兰德相比，帕顿的个人进攻能力更强，也有一手像模像样的策应，虽然防守端不如大莫，但综合比较的话，至少这两场比赛的表现还真不输莫兰德，足以让人感到欣喜。
与此同时，近期光芒被威尔斯掩盖的上赛季FMVP凯尔-弗格也迎来了强势反弹。弗格这场比赛替补出场28分钟，运动战18投10中，豪取31分9篮板4助攻，个人正负值高达+21。在首发阵容和对手斗了个旗鼓相当的前提下，辽宁队正是凭借弗格天神下凡般的表现才奠定胜局，第四节，双方只能上单外援的情况下，辽宁队的优势被无限放大，弗格单节单枪匹马得到15分还送出2次助攻，尽显总决赛最佳球员的风采。
赛后采访中，杨鸣指导提到了两点：其一是球队专注度较上一场和广厦队的比赛有所改变，全队都在积极参与身体对抗，防守端和抢篮板方面有所贡献，给到阵容更多的容错率；其二，上半场辽宁队在尝试不同的阵容搭配，到了下半场慢慢有了化学反应，整体结果不错，但还是需要时间去磨合。
正如杨鸣指导所说，辽宁队总体是朝着好的大方向在前进的，也是度过了此前最困难的阶段。接下来三场比赛，辽宁队将先后和北控、青岛、上海这三支强队交手，是一个很好的测验机会。在杨鸣指导的带领下，卫冕冠军能交出怎样的成绩单呢？让我们拭目以待。
