1703年，68岁的索额图被活活饿死在宗人府。康熙尤不解恨，又下令抄了他家，杀光了他所有的儿子，5年后，康熙依然愤愤不平，又将一顶“千古第一罪人”的帽子，扣在了索额图头上。
索额图出身并非显赫，作为索尼的第三个儿子，他是家中唯一没有被授予爵位的子嗣。在索尼的诸多儿子中，长子被授予一等公，五子被授予一等伯，六子被授予一等公，唯独索额图一人未获封爵。
这样的家庭地位并未阻碍索额图的仕途发展，相反，他凭借自身的才干在清廷站稳脚跟。早年间，他就参与了铲除权臣鳌拜的行动，协助年轻的康熙皇帝夺回大权，由此获得了皇帝的重用。
作为康熙皇帝的国舅，索额图在朝中的地位持续上升。他不仅拥有亲戚的身份优势，更是凭借着自己的能力赢得了康熙的信任，逐渐掌握了朝廷大权。
在索额图为官期间，清朝面临着三个重大的挑战：三藩之乱、沙俄的领土威胁以及准噶尔部的叛乱。这三次危机中，索额图都发挥了重要作用。
当三藩以吴三桂为首反叛朝廷时，索额图在京城为康熙运筹帷幄。根据《啸亭杂录》的记载，索额图在处理军务、调度将帅等方面都展现出了卓越的才能，为平定三藩之乱做出了重要贡献。
在与沙俄的谈判中，索额图更是展现出了坚定的立场和高超的外交智慧。当时沙俄占领了雅克萨等地，并试图通过谈判将黑龙江流域划入其势力范围。索额图在谈判中据理力争，坚持这些地区都是清朝的固有领土，最终促成了《尼布楚条约》的签订。
在准噶尔叛乱期间，索额图随康熙亲征，为平定叛乱献计献策。他提供的多个军事建议都被证明是切实可行的，帮助清军取得了重要胜利。
通过这些功绩，索额图逐渐成为了清朝最重要的大臣之一。他不仅是一个出色的军事谋略家，更是一个精通内政外交的全能型人才。在他位居高位的时期，清朝的疆域得到了有效的巩固和扩张。
然而，权力的巅峰往往也意味着危险的开始。随着索额图权势日渐增长，他在朝中树敌也越来越多。特别是在参与太子胤礽的储位之争后，他的政治生涯开始走向危险的境地。
索额图的倒台与太子胤礽的失宠息息相关。作为太子的支持者，索额图在康熙对太子的态度转变后，处境开始变得岌岌可危。
康熙对太子的不满逐渐蔓延到了索额图身上。这位曾经备受信任的重臣，开始在朝中受到越来越多的质疑和批评。
事情的转折点出现在康熙三十九年，当时有人向康熙告发索额图。尽管康熙没有立即采取行动，但这次告发成为了索额图最终倒台的导火索。
更令人意外的是，最终将索额图推向深渊的，竟是他的家臣高士奇。作为索额图的心腹，高士奇本应是最值得信任的人之一。
高士奇选择背叛索额图并非偶然。在遭受侮辱后，这位曾经的家臣转而投靠了明珠。明珠与索额图势力相当，两人一直处于政治对立的状态。
高士奇的背叛为索额图的政敌提供了重要的政治弹药。他掌握着大量索额图的内部信息，这些信息在政治斗争中发挥了致命的作用。
康熙四十二年，局势发生了决定性的转变。索额图被认定为罪臣，他在朝中的政治生命迎来了终点。
这次政治清算不仅仅是针对索额图个人。作为一个曾经掌握重权的大臣，索额图的倒台也意味着整个政治势力的崩塌。
索额图的案件反映了清朝政治斗争的残酷性。即便是位极人臣、功勋卓著的重臣，也可能在瞬间失去一切。
从告发到最终被处死，整个过程显示了康熙对索额图由疑虑到彻底失去信任的转变。在这个过程中，太子胤礽的储位之争扮演了关键角色。
高士奇的叛变暴露了当时朝廷政治的复杂性。家臣的背叛不仅关系到个人恩怨，更涉及到更大的政治博弈。
最终，索额图在康熙四十二年走向了他的终点。这位曾经权倾朝野的重臣，在政治斗争中失去了一切，包括他的生命。
