12月16日，吉祥航空一架波音787飞机从上海浦东机场飞往澳大利亚悉尼，这是公司开通的第七条远程洲际航线，也是公司首次触及南太平洋市场。
在此之前，中澳航线市场已有多家国内航司在执飞，而澳大利亚航空则在今年7月暂停了上海-悉尼航线的运营，意味着中澳航线市场目前完全由国内航司占据。
事实上，这样的情况并非只出现在中澳航线。在中欧和中美航线上，目前的航班恢复情况都是中外航司两重天。
扎堆飞向澳大利亚
在吉祥航空加入中澳航线市场竞争之前，上海-悉尼的直飞航线由东航一家执飞，并且一天多达三班。吉祥航空在这条航线运营初期计划每周一、三、五、日执行四班，2025年1月14日起加密至每日1班。
吉祥航空董事长王均金表示，开飞澳大利亚是公司打造上海国际枢纽需要做的航线网络布局的一部分，除了吸引上海的客源，公司也希望吸引更多国内其他城市以及日韩甚至欧洲客源经由上海飞往澳大利亚，并且也在努力开拓反向客源。
据记者了解，此次吉祥首航航班的旅客就有不少来自韩国，而在吉祥航空此前开飞的中欧航线上，非上海的中转客源已经占到了50%。
为了吸引更多旅客来上海乘机去悉尼，吉祥航空在航线运营初期为购买 “国内+澳洲线”联程航线的旅客提供了上海浦东国际机场1晚免费中转住宿或免费机场贵宾休息室，长三角地区搭乘高铁来沪搭乘吉祥航空洲际航班旅客，也能申请高铁费用报销。
记者查询上海-悉尼航线的票价情况发现，在近期从上海到悉尼的直飞航线价格上，吉祥也会比东航便宜。不过如果查看上海到其他城市中转飞悉尼的票价，更是低至不到2000元（含税），也就是说，其他国内航司也在通过优惠的联程票价，希望吸引上海的旅客通过其他城市中转飞澳大利亚。
这与中澳航线目前的激烈竞争不无关系。根据记者的梳理，除了吉祥航空，目前中澳航线上已有8家内地航司在执飞，分别从北京，上海，广州，厦门，成都，济南，海口等10多个城市飞往澳大利亚的悉尼，墨尔本等多个城市。
澳航却在退出竞争
由于相对于欧美等国，目前往返中澳之间的航班数量和乘客人数都不受限制，澳大利亚也就成了内地航司洲际航线恢复和增班的重点目的地之一。根据航班管家统计的数据，11月东航，南航和国航的中澳航线航班量位居前三，而四川航空和首都航空的中澳航线航班量已大幅超过疫情前同期水平。
与之相反的是，澳大利亚的航司则退出了中澳航线的竞争。澳大利亚航空在今年7月正式停飞悉尼-上海航线，公司当时将停航的原因归因于运力不足且上海出发的客流不足。
澳大利亚航空首席执行官Cam Wallace当时表示，自新冠疫情以来，澳大利亚和中国之间的旅行需求并未像预期那样强劲恢复，不过澳航也会继续密切关注澳中市场，并在需求恢复后返回上海。
为什么中国航司的中澳航线仍在拼命增班，澳大利亚航空却退出了这一市场的竞争？
对此，民航业内人士林智杰对记者指出，事实上在疫情前，在中澳航线市场上，中方就占据绝对优势。比如早在2016年，中方就有7家航司飞澳洲，澳方只有澳航1家；中方拥有95%的市场份额，澳方只有5%。“而在疫情后，国内航司的闲置宽体机也更多投入澳大利亚市场，造成双方航班差距进一步拉大，票价也比疫情前还要低。”
国际航线恢复迥异背后
事实上，这样的情况并非只出现在中澳航线。比如在中欧航线上，国内不少航司的恢复率已经超过了100%，而外航的恢复率还只有50%左右。
今年以来，更是有包括维珍航空，英国航空，北欧航空等欧洲航司暂停了其中国航线的运营。
而在中美航线上，中方航司早已将上半年获批的中美航权额度用满，而美国航司即使加上明年计划的增班，也依然有航权额度剩余。
航班管家的最新统计显示，从最近的12月来看，国内航司的国际航班恢复率达到89%，国外航司只有60.3%，同时份额差异也在扩大：国内航司的国际航班量份额占比由2019年的59.4%提升至2024年的68.4%，提升9个百分点，国外航司相应下降9个百分点。
中外航司对往返中国国际航线恢复的策略迥异，除了与俄乌冲突带来的绕飞时间和成本增加有关，也与双方面临的不同运力情况不无关系。
由于在新冠疫情暴发期间提前处理了不少飞机，疫情后飞机制造供应链又未能完全恢复，目前不少外航都是缺飞机的状态，因此更倾向将有限的运力投入到收益更大的航线市场，比如欧美之间的大西洋航线。
而国内航司目前的宽体机则是过剩状态，原本更适合执飞国际航线的宽体客机，目前执飞的航班仍以国内航班为主，航班占比66.1%。因此，尽快恢复或开通新的洲际航线，是国内航司缓解运力过剩和国内市场内卷的途径之一。
根据航班管家的统计，2024年国内航司的宽体客机在国际/地区市场上的投入进一步恢复，执飞航班占比从2023年的20.2%提升至33.9%，增长了13.7个百分点，但较2019年的39.9%仍有一定差距。
也有业内人士指出，在目前国际航线竞争格局一边倒的情况下，除了通过票价吸引客源，国内航司也应该抓住机会打造自身品牌影响力，完善国内中转流程，以吸引更多国外客源。
