2023年7月，洛杉矶湖人队与里夫斯签订了一份为期四年、价值5600万美元的合同。虽然湖人队仍然对这份合同感觉很好，但一位匿名的NBA球探表示，如果里夫斯扮演球队第三选择如此重要的角色，他们永远不会赢得总冠军。
“如果里夫斯是你的第三好球员，你就不是冠军争夺者。如果你把里夫斯放在俄克拉荷马雷霆队或波士顿凯尔特人队，他可能是这些名单上第五、甚至第六好的球员。”
里夫斯在2022-23赛季崭露头角，场均得到13.0分、3.4次助攻和3.0个篮板，投篮命中率为52.9%。他在年度最佳第六人投票中获得第七名，帮助湖人队打进西部决赛。
此后，里夫斯被选为湖人队的第三选择，他的数据在慢慢上升。本赛季，他得到了职业生涯最高的16.8分、4.9次助攻和3.7个篮板，投篮命中率为43.6%。
但随着里夫斯的发挥越来越好，他在球队中扮演了更重要的角色，然而湖人队的下滑越来越严重。本赛季，在里夫斯处于最佳状态的情况下，湖人队仍然不足以挑战NBA强队，如俄克拉荷马雷霆队、波士顿凯尔特人队和达拉斯小牛队。本赛季，湖人队以13胜11负在西部排名第8，仅比排名第11的马刺队领先0.5个胜场。
湖人队没有足够的火力与联盟中最好的球队竞争。除了年老的詹姆斯和戴维斯之外，湖人队没有其他球员在需要的时候命中投篮。
现年26岁的里夫斯是湖人队目前第三好的选择，这一事实充分说明了球队的尴尬处境。将里夫斯与其他球队的第三选择，如76人队的乔治、凯尔特人队的波尔津吉斯或尼克斯队的布里奇斯进行比较，很明显，湖人队至少落后于一些最好的竞争者。
当然，湖人队还有时间改变这一现实。距离交易截止日期2月6日还有一个多月，他们可以使用里夫斯和其他球员，来尝试交易一个合适的第三选择。
目前，佩林卡正在寻求交易武切维奇、瓦兰丘纳斯、克拉克斯顿等内线球员，为戴维斯分担压力，让戴维斯打他最舒服的大前锋位置。他们中的任何一个都可能是湖人的第三个可行选择，但他们是否有足够的资产来达成交易还有待观察。
目前湖人队没有足够的深度和天赋来跟上NBA强队的步伐，考虑到詹姆斯试图在退役前再赢得一个总冠军，这真是一个遗憾。
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