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一、引言
(一)事件引出
近日,一则令人咋舌的消息在国际上引起了轩然大波。美国国会联邦参议员斯科特发布声明称,中国产大蒜对美国食品安全构成 “极大威胁”,并且要求发起 “301 调查”。这还不算完,美国会众院已经审议通过的 “2025 财年国防授权法案” 中,竟还包括要求美军商店禁止销售中国大蒜的条款。
要知道,大蒜本就是日常生活里常见的调味品呀,怎么就无端被扣上了如此严重的 “威胁” 帽子呢?可美国这位政客却言之凿凿,又是指责中国大蒜存在安全隐患,又污蔑其种植、加工过程存在各种不合理的情况。但实际上,早在 2017 年,加拿大魁北克省麦吉尔大学的科学与社会办公室就曾表示 “没有证据” 表明中国使用污水作为种植大蒜的肥料,也证实了相关的一些负面说法毫无根据。
从无人机到起重机,从冰箱到大蒜,被美国扣上 “国家安全风险” 帽子的中国产品越来越多了。中国外交部发言人毛宁在例行记者会上回应此事时,也不禁感慨,相信大蒜做梦都想不到,自己竟能对美国产生 “极大威胁”。美方所谓的证据和理由,其实根本经不起仔细推敲呀,这背后,不过是美国大搞保护主义、滥用国家力量遏制打压中国发展、强推 “脱钩断链” 的幌子罢了。而大蒜就这样意外地成为了中美贸易的焦点话题,这其中到底有着怎样复杂的缘由呢?着实值得我们好好探究一番。
二、美国政客的 “大蒜威胁论”
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(一)荒谬言论盘点
美国政客在对待中国大蒜这件事上,可谓是极尽污蔑之能事,抛出了一系列毫无根据却又言之凿凿的荒唐说辞。
就拿美国国会联邦参议员斯科特来说,他公然宣称中国大蒜是在污水中生长的,试图给大众营造出中国大蒜从源头上就 “脏污不堪” 的印象。但事实上,早在 2017 年,加拿大魁北克省麦吉尔大学的科学与社会办公室就曾明确表示 “没有证据” 表明中国使用污水作为种植大蒜的肥料,这足以证明他的说法就是信口雌黄。
不仅如此,他还污蔑中国大蒜的种植、收割过程涉及奴隶和童工,把正常的农业劳作描述成了违背人道的行为。同时,他声称这些所谓在恶劣条件下被漂白、收割的中国大蒜充斥美国市场,损害了美国生产商的利益,冲击了美国蒜农及整个农业产业,甚至上升到危及美国粮食安全的高度,还大言不惭地要求将中国大蒜列入使用童工或强迫劳动生产的商品清单。
此外,美国会众院已经审议通过的 “2025 财年国防授权法案” 中,竟包括要求美军商店禁止销售中国大蒜的条款,仿佛中国大蒜在美国境内销售就会带来极大祸患一般,而这些所谓的 “威胁” 说辞,不过是其毫无根据的无端指责罢了。
(二)背后政治动机
美国政客炮制出 “大蒜威胁论”,背后有着复杂且深层次的政治动机。
从保护本国农业角度来看,美国政府长期以来对本国农业进行高额补贴,就是为了保护本土农民利益。而中国作为世界上主要的大蒜生产国和出口国,也是对美最大的大蒜出口国,出口价格相对较低,大蒜产量又大,在国际市场上极具竞争力。这使得美国一些政客担心中国大蒜大量进入美国市场后,会对本土大蒜产业造成冲击,导致美国蒜农的利益受损,所以妄图通过抹黑中国大蒜,来减少其在美国市场的份额,进而保护本国相关产业。
再者,这也是美国对华政策全面收紧的一种体现。近年来,美国频繁以国家安全为由对中国产品实施限制措施,从高科技产品到日常消费品,无一幸免。美国将大蒜纳入所谓的 “国家安全风险” 范畴,把经贸问题政治化,实际上反映了其妄图遏制中国发展的不良居心,这种做法不仅缺乏科学依据,更是违背了自由贸易的基本原则。
而且,美国政客企图通过将中国大蒜 “问题化”,来转移国内民众对于经济问题的关注。当下美国国内面临着诸如通胀带来的物价高企、部分州市陷入犯罪危机等诸多棘手问题,他们便想利用渲染所谓 “中国大蒜威胁” 这样的话题,将民众视线从国内糟糕的经济、社会状况上转移开,同时也为自己的政治立场寻找借口,为自己积攒政治资本,巩固其政治地位或者谋取其他政治利益,全然不顾这样做对正常国际贸易秩序造成的破坏以及对双方消费者带来的不利影响。
三、历史上类似贸易争端案例
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(一)美日汽车贸易摩擦
在国际贸易的历史长河中,美日汽车贸易摩擦堪称典型案例,让我们把时间拉回到 20 世纪 80 年代。
当时,随着福特公司推出 T 型车,通用零部件的应用和大规模流水线装配作业大幅降低生产成本,汽车在美国逐渐从奢侈品转变为大众交通工具,美国汽车产业进入兴盛时期,美国也因此成为 “车轮上的国家”,像福特、通用、克莱斯勒三大汽车公司更是美国工业化黄金时代的象征。
然而,日本汽车工业在这一时期蓬勃兴起,通过错位竞争和快速反超,使美国汽车工业受到了巨大冲击。日本汽车产业从无到有、从模仿到创新、从立足本土到出口海外,历经半个多世纪的发展,最终坐上世界汽车强国宝座,重构了全球汽车产业版图。在日系车国际竞争力不断提高的过程中,美国车企却因产业升级遭遇瓶颈、“石油危机”、劳资问题等多方面原因走起了下坡路。
20 世纪 70 年代中东局势动荡,导致美国两次陷入 “石油危机”,美系车在与小巧省油的日系车的竞争中劣势尽显,逐渐被市场抛弃。到了 80 年代初期,日本汽车生产量超过美国,夺走了 “汽车王国” 的桂冠,其中近一半出口到美国市场,在美国的市场份额超过了 20%,日本成为美国最大的汽车进口来源国。
面对日本汽车的强势冲击,美国开始不安了。为了缓解本国产业压力、转移国内社会矛盾,美国通过政治施压、贸易限制、金融胁迫和媒体审判等诸多手段对日本汽车产业进行了大力打压。1980 年初,美国三大汽车公司强烈要求美国政府对外国汽车进口实行限制,并在国会展开游说活动。此后,美国国会相继提出多项贸易保护主义提案,还专门成立了 “汽车议员联盟” 向政府施压,要求其采取行动。随后,美国国际贸易委员会也提出紧急进口限制措施,使得日美汽车贸易摩擦进一步升级。当时,美国电视媒体还通过播放美国人挥舞大锤怒砸日本车等画面,向公众传递不满情绪,指责日本汽车品牌冲击了美国车企、抢占美国人的就业岗位。
1981 年 3 月,美国代表访日,双方就汽车贸易问题进行了磋商。5 月,日本政府发布对美出口轿车的限制措施,同意自愿限制汽车对美出口,日方承诺从 1981 年开始,对美国出口轿车控制在 168 万辆以下,并在未来对这一数字进行动态调整。原本这一自愿出口限制计划在 3 年内结束,可实际上直到 1994 年才最终取消,日本自愿限制汽车对美出口的时间长达 13 年。
但即便如此,美国采取的这些提高关税、限制进口等保护主义措施,并没有达到重塑本国汽车产业辉煌的目的,反而加剧了两国之间的紧张关系,还让正常的国际贸易秩序受到了破坏。这一案例充分说明了单边保护主义往往会带来诸多不良后果,不仅无法从根本上解决自身产业面临的问题,还可能引发一系列连锁反应,损人不利己。
(二)中美轮胎贸易争端
再把目光聚焦到 2009 年的中美轮胎贸易争端上,这也是国际贸易中一起引人深思的事件。
当年 4 月 20 日,美国钢铁工人联合会以中国对美轮胎出口扰乱美国市场为由,向美国国际贸易委员会提出申请,对中国产乘用车轮胎发起特保调查。其实,中国轮胎产品主要集中在中低端市场,与美国国内同类产品不存在直接竞争关系,美国轮胎制造商通过放弃利润较少的低端市场获得了产业升级的机会,而且数据统计显示,在中国对美轮胎出口增长最快的 2004 年至 2007 年间,美国厂商运营利润还增长了两倍多。
但即便如此,6 月 29 日,美国贸易委员会依旧建议在现行进口关税(3.4%-4.0%)的基础上,对中国输美乘用车与轻型卡车轮胎连续 3 年分别加征 55%、45% 和 35% 的特别从价关税。9 月 11 日,美国总统奥巴马决定,对从中国进口的所有小轿车和轻型卡车轮胎实施为期三年的惩罚性关税,税率第一年为 35%,第二年为 30%,第三年为 25%。
这一举措无疑是给中国轮胎产业带来了沉重打击,要知道 2008 年中国对美国轮胎出口金额约 22 亿美元,而且中国轮胎年出口量占总产量的 40% 以上,如果削减输美轮胎半数产量,就意味着中国会出现 12% 的剩余轮胎产能。同时,这一事件也遭到了中美业界的广泛反对,中国商务部官员就此案多次与美方相关部门进行交涉。
此后,这一争端进入了漫长的解决流程。虽然最终在 2015 年 9 月 5 日,世界贸易组织上诉机构在日内瓦发布关于中美轮胎贸易纠纷案的裁决结果,判定美国对中国输美轮胎征收惩罚性关税符合世贸规则,但整个过程耗时长久,期间中美双方都受到了不同程度的损失,国际贸易秩序也受到了一定干扰。
这起事件再次提醒人们,在贸易中采取不合理的举措,将经贸问题政治化,把所谓的本国产业保护建立在对其他国家正常贸易的限制之上,最终往往是双方利益都会受损,不利于国际贸易的健康、稳定发展。
四、大蒜 “威胁” 之说的不合理性
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(一)科学依据驳斥
美国政客们口口声声指责中国大蒜存在诸多问题,给其扣上 “威胁” 的大帽子,然而科学事实却能轻易将这些无端指责击碎。早在 2017 年,加拿大魁北克省麦吉尔大学科学与社会办公室就曾明确表示 “没有证据” 表明中国使用污水种植大蒜。要知道,在中国,大蒜种植有着成熟且合理的模式,农家肥等传统肥料的使用本就是常见且符合农业生产规律的做法。
就像在很多农村地区,人们会利用经过处理发酵后的禽畜粪便以及人类粪便等作为肥料撒到蒜田里,这在农业领域是正常不过的资源循环利用方式,而且这些天然肥料相较于一些化学合成肥料,往往能让土壤更肥沃,为大蒜生长提供更充足的养分。同时,大蒜本身的表皮就具备一定的防护能力,能有效阻挡外界细菌的侵入。并且,不管大蒜产自哪里,在食用之前人们都会对其进行清洗等处理,根本不存在所谓的 “安全隐患” 一说。
所以,美国政客仅凭毫无根据的臆想或者一些片面的网络信息等,就言之凿凿地宣称中国大蒜存在威胁,这完全是违背科学事实的无稽之谈,是站不住脚的荒谬言论。
(二)贸易正常逻辑剖析
从正常的国际贸易逻辑来看,中国大蒜出口到美国,价格相对较低是有着合理原因的。中国作为全球最大的大蒜生产国,有着得天独厚的产业优势,种植规模大、产量高,这使得在成本的分摊上就具备优势,进而能以更实惠的价格供应国际市场。而且,中国大蒜产业这些年不断发展进步,种植技术、管理模式等方面都日益成熟,保障了产品的质量和稳定供应,像能做到全年供应且质量稳定,这是很多其他大蒜出口国无法比拟的优势,例如秘鲁、阿根廷、埃及等国在供应时长和质量稳定性上就稍显逊色。
而美国一些政客强行将其定义为 “不正当竞争”,还妄图通过限制进口中国大蒜来保护本国产业,这其实是违背贸易常理的做法。一旦美国真的限制中国大蒜进口,首先受到冲击的就是美国的消费者,因为美国国内本身大蒜产量有限,难以满足庞大的市场需求,限制进口必然会造成大蒜供应减少,根据供求关系原理,市场上大蒜少了,价格自然就会上涨,最终增加消费者的生活成本。
同时,对于美国的相关加工企业等来说,中国大蒜一直以来是重要的原材料来源之一,限制进口后,它们要么选择成本更高的其他替代品,要么面临原材料短缺的困境,这对整个产业链的正常运转都会带来不利影响。所以说,美国政客这种将正常贸易政治化,无端限制中国大蒜进口的行为,是损人不利己的,破坏了正常的国际贸易秩序,也不利于自身产业的健康发展。
五、结语
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(一)总结全文
大蒜原本只是日常生活中常见的调味品,却意外地成为了中美贸易争议的焦点。美国政客抛出 “大蒜威胁论”,宣称中国大蒜对美国食品安全构成 “极大威胁”,要求发起 “301 调查”,还在 “2025 财年国防授权法案” 中加入禁止美军商店销售中国大蒜的条款。然而,这些所谓的 “威胁” 说辞毫无科学依据,早在 2017 年,加拿大魁北克省麦吉尔大学的科学与社会办公室就已表明 “没有证据” 显示中国使用污水种植大蒜等情况。
美国政客这么做,背后有着复杂的政治动机,一方面是为保护本国农业产业,担心中国大蒜冲击本土市场;另一方面也是其对华政策收紧、妄图遏制中国发展、转移国内民众对经济问题关注的手段。从历史上美日汽车贸易摩擦、中美轮胎贸易争端等类似案例来看,这种将经贸问题政治化、采取单边保护主义的做法,往往只会损人不利己,破坏正常国际贸易秩序,也无法从根本上解决自身产业面临的问题。所以,美国政客的 “大蒜威胁论” 纯粹是荒谬且不合理的,不过是其大搞保护主义、滥用国家力量的又一体现罢了。
(二)展望未来
在如今全球化日益加深的背景下,世界各国的经济联系愈发紧密,相互依存度不断提高,早已成为了你中有我、我中有你的命运共同体。国际贸易在这样的大环境下蓬勃发展,也面临着诸多挑战,像贸易争端这类问题时有发生。但历史经验告诉我们,单边主义、保护主义绝不是应对之策,只会加剧矛盾,让全球产业链、供应链陷入风险,最终损害各方利益。
各国应当秉持开放包容的态度,摒弃冷战思维以及零和博弈的观念,尊重彼此的发展权益,通过对话协商的方式去解决贸易分歧。在遇到争议时,要基于事实和理性,寻求公平、持久的解决方案,共同维护国际经贸秩序的稳定发展。只有这样,才能实现互利共赢,让全球经济在健康、有序的轨道上来。