就在12月12日11点10分，一架飞机突然坠毁在荆州市奥体中心外，随后发生了剧烈的爆炸。按照荆州市官方的通报，这家无人机因为飞行中失控撞击构筑物坠毁在体育场外，有一名伤者被送往医院救治，事故原因已经开始调查。
从现场拍摄的视频和照片可以看出，坠毁无人机有典型的大展弦比平直机翼，后置的螺旋桨发动机和起落架，显然是一种大型的长航时无人机。再加上机翼残骸上醒目的“应急”汉字标识。
一般来说，这类无人机在技术上应该相当成熟了，为何会突然发生坠毁事故，而且还掉落在市区呢？从官方通报上透露的信息来分析，大概率飞行中出现了意外，导致撞击了某种“构筑物”，最终引发无人机失控坠毁。
（掉落在某处住宅楼施工现场的无人机机翼，可以看到“应急”字样）
从起火的动静来看，这架无人机的油料相对充足，很可能是起飞阶段出了问题，坠毁地段有不少施工中的住宅楼，机翼残骸也在未完工的住宅楼中，因此林立的塔吊或许也是事故原因之一。
无人机“炸机”其实并不少见，不过像这样的大型无人机坠毁，很多人还是头一次见，毕竟大型长航时无人机起飞重量动辄大几百公斤，甚至算上载荷会超过一吨，这要是摔下来，动静确实不小。
（相对完整的起落架残骸，只有大中型无人机才会有这样的设计）
随着这些年无人机在各个领域应用的推广，加上对大中型无人机需求量的快速增加，无人机的安全性问题会逐渐进入主流公众视野，这次的无人机坠毁事故，必然会引起一系列的调查和追责，对今后无人机的使用和监督也会起到推动作用。
不过从更大的视角上看，摔无人机是一件不可避免的事，而且无人机坠落也并非新鲜事。咱看看国际上的案例，比如目前使用无人机数量最多、累计操纵时间最长、经验最丰富的美军，他们的无人机事故也最多，最具典型性。
早在2014年，美国《华盛顿邮报》就曾报道过美军无人机事故高发的现象。自2001年9月至2013年底，在这不到12年里，美军无人机共发生418起重大坠毁事故，事故率远超有人飞机，这还没算上不公开的CIA无人机，否则数字会更难看。
这些年无人机技术进步飞速，虽然坠毁事故依然不少，但考虑到装备数量呈几何倍数增长，因此事故率然而大幅下降，接近甚至已经低于部分有人战机的水平。
无人机相比有人机，其实天然存在高事故率的风险，因为无人机的设计、操纵以及人机耦合之间，存在很多先天缺陷，而这些固有缺陷很难短时间弥补。
其一是技术原因，这也是无人机坠毁的主要原因。受到成本、起飞重量和机体尺寸等要素限制，无人机往往把可靠性往后排，元器件、子系统、原材料的选用上也会做出限制，甚至简化安全余度设计，这在客观上降低了无人机的可靠性。尤其是发动机、电源和飞控这三大系统，是大部分事故中的主因。
（坠毁在山区的美军无人机）
其二是操作失误。无人机虽然没有飞行员，但绝大部分依然依赖地面人员的操作。无人机的操作员必须经过严格训练，取得资格后，才能执行任务。即便如此，因操作失误造成的事故还是频频发生。尤其是操作员经验不足时，遭遇陌生的起降场，复杂的气象条件，以及其他突发性问题时，就容易出现失误，进而导致无人机发生事故。
不过现在的无人机在飞行中自主性相对较高，对操作员的依赖较小，而且绝大部分无人机都很少做很复杂的飞行动作，因此人为操作失误导致的事故率依然要低于无人机安全缺陷引发的事故率。
其三是通信中断问题。无人机主要依靠无线传输进行导航和控制，但这些通信链接并不总是那么可靠，容易因各种形式的干扰而中断。以这次事故中坠毁的长航时无人机为例，如果仅仅是短时间内中断通信，无人机一般会按照预设程序，在某一空域沿圆形飞行，直到通信链接恢复。
即便长时间无法恢复通信，理论上无人机会选择自主返回，如今很多消费级的微小型无人机都拥有这些功能，大型无人机更是拥有自主返回基地的能力。
（自主返航已经是很多无人机的标配能力）
不过一旦遇到严重的通信干扰或者中断情况，无人机可能会在调整飞行姿态的过程中出现问题，比如掉高度和撞山导致坠毁，燃料不足在返航途中发生迫降和坠毁等。
总结下来看，无人机的事故率完全可以通过技术进步和加强人员培训，来一点点降低，尤其是大中型无人机的安全性，高于有人飞机应该不算难题。此次荆州无人机坠毁事故的具体原因，还有待官方的调查，虽然这次事故动静不小，但仍希望不会影响这类大型无人机在相关领域的应用。
