众所周知，在中国两千多年的封建王朝中，有着几十个朝代和政权相互更替，在此期间许多朝代让我们记忆犹新，其中唐朝更是历史上最强大的朝代之一。通过贞观之治和开元盛世，使唐朝的经济和国力达到鼎盛，至天宝年间全国人口达到八千。唐朝疆域空前辽阔，极盛时东起日本海、南据安南、西抵咸海、北逾贝加尔湖，唐朝攻灭东突厥、薛延陀后，唐太宗被四夷各族尊为“天可汗”。唐朝接纳各国交流学习，经济、社会、文化和艺术呈现出多元化、开放性等特点，当时一度出现万国来朝的局面。后来长达八年时间的安史之乱，唐朝元气大伤国力开始逐步衰弱，人口锐减，土地荒芜，藩镇割据的现象形成。今天我要跟大家讲的是，历史上不平凡的朝代，即使后期四分五裂，仍凭借最后力量灭掉三个强国。
唐朝后期，战争不断，经济政治衰退，虽然经历了元和中兴、会昌中兴和大中之治，但没有从根本上解决矛盾问题。当时唐朝面临着内忧和外患，内忧是宦官掌权、禁军兵权甚至皇帝的拥立都由宦官决定，地方节度使甚至独立于中央的管理权，外患是吐蕃、南诏和回纥等。在唐宪宗时，在朝廷中逐渐形成党政局面，其中以“牛李党争”越演越烈，让宦官更加得势。唐文宗时，以李训、郑注为代表发动甘露之变，密谋诛杀宦官，但却以失败告终。此后，宦官们（北司）团结一致，而以宰相为首的群臣（南衙）借助藩镇兵力对抗宦臣权力，这也埋下了晚唐藩镇、宦官相冲突的种子。文宗死后，唐武宗在宦官的拥立下，经过派系斗争继位，改元会昌。
安史之乱爆发后，由于西部防务空虚，吐蕃借机占领了陇右十八州和安西四镇，甚至一度攻陷唐朝都城长安。公元757年，吐蕃联合南诏攻占巂州，公元763年，吐蕃攻克维州、松洲，公元764年吐蕃攻陷凉州，公元765年，吐蕃与回纥等连兵入侵大唐，围泾阳。由于频繁的战争削弱了吐蕃的国力，吐蕃开始由盛转衰，并派出使臣到唐朝请求会盟。至公元848年，唐将张仪潮派兵攻取甘肃、青海、新疆等十州，先前被吐蕃占领的陇右、河西地区重新回归唐朝。不久，在张仪潮的影响下，吐蕃将领尚延心以河、渭二州蕃部归。随后，唐朝联合南诏、大食等周边国家合围吐蕃，加之吐蕃连年征战，内战爆发国王被杀，导致吐蕃有的势力自立，有的归附唐朝，吐蕃灭亡。
回纥是位于漠北地区，原本是唐朝的藩属国，又称“回鹘”，唐贞观年间曾配合唐军攻灭薛延陀政权。天宝三年，回鹘首领自立为可汗，建立回鹘政权，在唐朝的支持下打败东突厥，成为漠北地区的霸主。在安史之乱时，回鹘帮助大唐平定叛乱，自此回鹘渐渐地不把大唐放在眼里，甚至经常南下偷袭大唐边境。公元841年，回鹘因内斗四分五裂，而南迁的乌介被十三个部落拥立为可汗，并归附唐朝。乌介想借助唐朝复国，并要求唐朝交出招抚的回鹘其他部落，但唐朝拒绝了乌介可汗的要求，乌介于是攻击唐朝边境。唐军多次击败南下的回鹘，前后杀死及俘虏几十万回鹘人，并俘获数千回鹘侯王公主贵族。兵败的乌介可汗东逃至室韦，最终在公元846年乌介可汗被杀。
在吐蕃和回鹘灭亡后，唐朝腾出手来收拾南诏。南诏在王朝的支持下统一洱海地区，成为是唐朝的附属国，但一直都跟吐蕃保持着暧昧关系，天宝十年与天宝十三年，南诏两次击败前来征讨的唐军，开始依附吐蕃，并在安史之乱期间占领云贵高原大部。后来，南诏因不堪忍受吐蕃压迫重新归附唐朝，但此后仍与唐地方军队时有战事。大历十四年（779年），唐朝大将李晟率兵大破南诏、吐蕃联军，吐蕃南诏军数次失败，损失超过十万人。恐惧唐朝的南诏王派使者朝见，表示愿意归顺大唐，永为唐朝的藩属。太和三年（829年），南诏侵犯西川，攻破成都外城，掠走数万人，第二年唐朝李德裕镇守成都，南诏再次求和归附。大中十四年（860年），南诏攻破安南交趾城（越南），不久安南都护高骈率军大破南诏军，收复安南交趾城。南诏因长期与唐朝战争，国力衰弱，天复二年（902年），唐人后裔郑买嗣起兵杀死舜化贞及南诏王族八百余人，灭亡南诏。
