NBA杯赛八强赛，雄鹿以114-109击败魔术，率先晋级下一阶段的四强赛：
比赛第一节雄鹿就遇上不少问题，进攻端难以得分，特别是球队当家球星字母哥，虽然说本赛季他依旧是全联盟禁区得分最高的球员，但这并不代表着他具备足够的低位进攻技巧和终结能力，大多数还是依靠转换快攻，以及挡拆后快速下顺的接应得分为主。
本赛季也开发出了一些中距离投篮能力，但这对于他本就糟糕的背框单打能力加成并不多。首节多次面对魔术的防守球员都是选择先背框，然后直接转身去挑战得分难题，但对手也是早已准备好防守人墙，同时魔术协防也是早早布局多时，萨格斯等人早已等在后方，多次破坏字母哥的持球强攻。
而这已经不是字母哥第一次掉进对手的防守陷阱了，甚至可以说是最近连续四场比赛都是如此，面对对手大量的人墙防守，字母哥不仅没有吸引对手防守并串联球队的进攻，甚至是直接莽撞的选择撞过去。
防守端也同样是老问题，雄鹿本场的防守策略又回到了以往内线大个子驻守禁区的沉退旧模式，面对魔术的高位挡拆大洛大多数回合都是慢一拍之后才防出去，直接造成错位形成；而雄鹿也不打算轻易换防，导致弧顶大个子的对位很容易就形成空档位置。
而持球的萨格斯同时可以借助速度优势直接击破对手防线，魔术哪怕是缺少了两名主力锋线，在进攻端依旧是能够依靠大量传切去破坏雄鹿的防守策略。这对于雄鹿的防守沟通要求相当高，而最糟糕的还是过于内缩的防守，让魔术得到了很多外围空档机会。好在魔术半场打完外围三分效率并不算高，雄鹿得到不少续命机会。
首节比赛在字母哥的艰难带队下，魔术轻松取得8分领先优势，一直到第二节将球权交给利拉德之后，雄鹿的贫攻局面才得到缓解。
魔术虽然不像之前的篮网、老鹰面对雄鹿那样，但在面对挡拆进攻时还是会积极利用两名球员的夹击去给利拉德压迫防守，首发中锋比塔泽会选择扩防出来不给利拉德轻易得到三分出手机会，但本赛季利拉德得到不少挡拆后下顺的内线配合机会，他能够完美找到下顺到罚球线位置的波蒂斯，帮助队友得到几乎完全无人防守的空档投篮机会。
能够把球队空间打开，这是雄鹿席位看到的局面，后续持续再把字母哥换上来之后，魔术面对雄鹿的挡拆进攻依旧难有回应。
雄鹿一方是主要布置利拉德一人串联球队，而从替补席出发的前锋米德尔顿本场比赛也传出了8次助攻，本场比赛他的进攻状态并不好，全场2投0中仅仅得到4篮板8助攻。虽然进攻端并非雄鹿想要的结果，但是在助攻组织上还是帮雄鹿解决了不少问题，很好的解放出了球队第三持球点。
此前主教练都选择赖特担任替补二号位持球点，但由于本赛季表现退化严重，特别是在进攻端并没有太多进攻欲望，导致球队还是只能依靠利拉德和字母哥来创造进攻机会。而现在有了米德尔顿之后，面对挡拆进攻对手不敢再过于沉退，不然一定会被他惩罚，肘区单打也能够吸引到对手协防，让字母哥转为弱侧空切接应的角色。虽然无法借助实质上的进攻单打帮助球队得到分数，但他的吸引协防能力依旧存在，球队还是很需要这样的组织串连效果的。
有一点关键在于篮板球，本场比赛雄鹿被对手抢下15个前场篮板，同时己方只有5个。问题依旧和上半场一样，出现了太多的额外协防，导致漏掉了对手很多空档三分机会。而一出现三分机会，雄鹿球员就选择积极追防，然后就是禁区内被各种大打小的错位针对。庆幸的是魔术的三分低迷不仅仅局限于上半场，全场的三分球表现都不算好，全场比赛下来仅有三成不到的外线命中率，雄鹿惊险逃过被对手三分射爆的命运。
最终决定比赛胜负的还是利拉德，他在比赛时间剩下最后一分钟时一人贡献7分，先是帮助球队追平比分的高难度后仰跳投三分，后续则是观察到对手防守站位不及时，直接用速度突破对手的防线，杀入篮下取得2分，最后是顶住压力稳稳地命中2次罚球，帮助球队取得绝对领先优势。
综观利拉德的全场比赛表现，虽然此前面对萨格斯的死亡缠绕打的有些束手束脚，但他还是能够借助串联球队，将进攻空间完全打开后，再依靠个人能力终结比赛。对比现在的雄鹿，能够带给他的直接帮助就是不需要像过往那样一球在手扛下所有进攻责任，而是能够接管比赛关键时刻，就已经能够完成当初管理层的交易期望了。
最后来看，雄鹿成为NBA杯赛首支晋级四强的球队，下一场的对手是老鹰和尼克斯的胜者，这两支球队都是拥有相当丰富侧翼资源的球队，要如何保护好利拉德不再持续陷入死亡缠绕之中，同时字母哥如何阅读比赛，而不是强攻对手的人墙，这将会是决定雄鹿是否能够继续突围的关键。
总的来看，雄鹿能够赢的这场比赛并不简单，这还是面对对手缺少两位主力锋线的情况下，雄鹿也只是五分险胜对手，波蒂斯已经连续几场比赛顺利维持出色手感，而米德尔顿这一点，虽然球队有帮他创造出良好空档以及错位单打机会，但他复出之后的手感确实不敢恭维，里弗斯该如何运用这些球员特点来帮助球队，这将是后续最关键的课题。
