1979年2月中国向越南发动自卫还击作战，经历一个月激战后，解放军胜利撤出越南境内。之后，不服气的越南又在者阴山和老山地区对中国边境军民武力袭扰，为了维护国防安全，中国和越南在两山地区展开了长达十年时间的轮战。在这期间，解放军和越军之间发生的“7.12战役”规模最大。
1984年4月，越南政府在苏联的建议下，派出武装部队在中越边境老山、者阴山地区采取行动。进入老山地区后，越军修筑防御工事、坑道、战壕、掩体等，还在解放军边防部队驻地不远处布设雷场。做好战斗准备后，越军对中国边境地区百姓和军队进行袭扰。
在越军的持续挑衅下，解放军于1984年4月28日发起收复老山、者阴山战斗。经过18天的浴血奋战后，解放军收复被越军抢占领土。
越南政府并未就此甘休，双方展开拉锯战。1984年6月，越南武装部队重新集结，在老山地区发起反攻，和解放军在那拉和松毛岭打了两次规模比较大的反攻战，都被我解放军顺利化解。
从这时开始，解放军察觉到越军发动进攻的特点，研究越军可能进攻的地点和路线。不出所料，在反攻失败后，越南请苏联的军事顾问指挥，制定了“MB-84”北光战斗计划。在该计划中，越军计划出动8个团（约18000人），在1984年7月12日再次向中国军队发动猛烈反扑。
越军的反扑计划是高度机密，除了主要负责的政府官员和参战部队外，没有人知道更多的细节。
1984年7月11日，我解放军侦察部门接获越军情报，经研判，越军可能于1984年7月12日发动反攻。此后，驻扎在老山、者阴山地区的解放军部队立即对现有情况和截获的情报进行分析。
经细致研究讨论后，我军认为越军很可能会在老山地区发动下一次反攻。
驻扎在老山地区的解放军部队接到紧急备战命令。同时，后勤部队也开始向老山地区马不停蹄的运送弹药。当时我军已经配备了最先进的英国辛柏林迫击炮定位雷达，如果因为弹药不足掉链子，将会是重大失误，后勤部队马虎不得，立即集合正在休息的部队连夜运送。
在紧锣密鼓进行战斗准备的同时，解放军部队决定对越军可能的潜伏地点进行炮击，以掌握战争主动权。随后，解放军炮兵部队发射出一枚枚炮弹，随着炮弹的落下，越军阵地上硝烟四起。被炮击后，越军阵地上未有异常举动。
见越军没有异常，我解放军也疑惑是不是预估失误了。殊不知，因为越军预定发动反攻的时间还未到，所以他们忍着炮火的袭击一动不动。
看越军没有反应，解放军考虑到兵力只有1个步兵团，可能没有越军多，决定继续使用炮弹对越军后方阵地进行炮击，以切断后续援军。解放军炮兵接到任务后，立即对越军阵地进行覆盖式射击，一时间，加农炮、迫击炮、加榴炮等各种型号炮弹升空，纷纷落在了越军阵地上，不偏不倚的击中了前来支援第二天作战的越军。
第二次炮击证实了我军的猜想，越军确实埋伏在我阵地外围。也正是这次射击，解放军没有办法停下来了。第二次射击越军所在位置已经暴露，如果在这个时候停止射击，战争将提前打响。
所以，从1984年7月12日凌晨开始，“7.12战斗”就已经开始了。就这样，炮兵部队将阵地上储备的炮弹打完后，又紧急从红河州调来炮弹。在接连不断的炮火洗地下，驰援的越军基本上被我军消灭殆尽。
越军计划在1984年7月12日上午10时发动进攻，迫于我方炮袭，原先计划用于进攻的先头部队都快死完了。越军一线部队又和上级单位失去了联系，想提前发动进攻，又不敢违抗命令，只能呆在阵地中“祈祷”解放军的炮火攻击停止。在越军等待进攻的2个小时里，解放军炮兵部队送给越军一场绚烂的烟花，就当提前给越军惨败庆祝了。
越媒曾对当时参与“7.12战斗”越军上校黎先生进行过采访，在接受采访时黎上校回忆：“尽管发生了那场战争，中国军队还是被我军和人民顽强的战斗力打败了。战争一直持续到1989年，才获得了暂时平静。”黎上校于1979年4月，被调往第313师军事情报部工作，担任师助理军事情报员职位。
一段时间后，黎上校被提升为中尉、上尉，先后担任副师军情部部长等职务，在河江前线期间，他亲眼目睹了中国侵略、占领制高点等新的战术”。
在对抗中国侵略者的战争中，最可怕的是1984年7月12日的‘MB-84北光行动，当时我国发起了一场夺回被敌人（解放军）非法占领的高地的运动”。
在讲到发生于1984年7月12日的那场战斗时，越媒提及：“第356师的情报官黎洪毛上校是7月12日直接参加战斗的人。今年，64岁的黎先生正在医院接受肺病治疗。在提到第356师和7月12日的战斗的时候，他沉默不语，所有旧日回忆都涌回了老兵的记忆中”。
可以看得出来，当年的那场战役，对越军参战人员留下了很深的阴影。
越军发动反扑后，解放军参战部队迅速将情况上报，接到“封锁前沿，打后续梯队命令后，在前线指挥作战的张又侠团长进行部署，封锁阵地前沿，越南陆军部队完全暴露在我军的炮火攻击范围内。
各种火炮落在越军阵地上，形成了一道道火墙，让越军无法靠近我方阵地。战斗从天蒙蒙亮持续到中午。整整一个上午，解放军炮兵部队没有停止过射击，根据资料显示，当时解放军的12个炮兵连在2个小时打了10000发炮弹。
根据参加7·12松毛岭战役的越军信息兵回忆：“我的部队奉命在制高点上驻扎，等待射击时机，但在行军途中，年轻士兵由于没有经验，很多人在行进途中选择了捷径，许多树枝被踩断，暴露在外。天亮后，中国人通过望远镜发现了这条异常的小径，并命令炮兵向我队猛烈射击。由于陡峭的山区地形和狭窄的掩体，部队基本被敌人炮击的坐标所覆盖”。
越军信息兵在采访中回忆道：“1984年7月12日早上8点左右，距离长官给我们下达射击命令前的2小时内，我们被炮火覆盖，友军部队和师部失去了联系。我们的炮兵也迅速反击，压制敌人的火力，步兵自杀式冲锋强攻占领制高点。我军与中国军队的交火极其激烈。在许多地方，双方仅相距6到8米，可以清楚地听到彼此的呼唤，也可以听到伤员的呼救声和呻吟声”。
越军炮兵采取行动后，中越双方的炮兵开始了真正的炮战，炮弹无差别的落在解放军和越军的阵地上。
为了同越军进行炮战，在1984年7月12日的一天时间内，解放军炮兵部队打了30000多发炮弹，后勤部队的运输都快跟不上了。
由于后勤炮弹供给的不足和各种炮弹发射装置的冷却需要，导致解放军的炮轰经常需要被迫停止。在我军停止炮击的空隙，越军步兵抓住机会推进战线。越军的兵力比解放军多，没有炮火加持的解放军无法抵挡越军的进攻，没过多久，164高地就因炮弹中断被越军占领。
对于该场面，越军老兵是这样描述的：“尽管伤亡惨重，我们仍然坚决地坚守着每一个悬崖和树桩。为了对抗驻扎在被防御工事包围的中国军队，我军的自杀式先锋不断深入渗透，并使用B40和B41等强大的步兵火力对敌人进行猛烈的攻击和压制。当时的中国士兵看到我军如此坚决要死，表现出极大的恐慌，他们中的许多人逃离了防御工事”。
经过4小时激战，解放军和越军双方都损失惨重。为了保障战斗需要，解放军后勤部门派出几百辆卡车用于弹药运输。
经一上午战斗结束后，双方不约而同停止了射击。根据黎上校回忆：“第356师在1984年7月12日中午清点了593名阵亡官兵，很多人的尸体都没有被带回来，还有800多人受伤”。
炮弹补给到位后，解放军和越军于1984年7月12日下午继续开始战斗，原先被越军第356师占领的164高地仅在15分钟内就被解放军重新夺回。当我军攻上高地时，越军占领164高地的1个营只剩下6个活人。
随后，中越双方在老山地区又进行了半天的炮战，最终以越军停止进攻而结束。在1984年7月12日这天的战斗中，越军6个团轮流向我解放军阵地发动冲锋，好在我们有强大火力支撑，越军进攻了一整天也未能占领一寸阵地，反而在阵地前留下了3000多具尸体。
据战后统计，越军在1984年7月12日这一天的伤亡，就占到了整个“两山轮战”时期越军伤亡总数的40%。战斗结束后，越军第356师因伤亡惨重，撤退至后方，越军新的增援部队和解放军在老山地区进行对峙。为了筹备这场战斗，越军准备了足足10万发炮弹（很多被我军炮火引爆，原地爆炸），而我解放军使用的炮弹更是达到了3400吨，足以可见当时的战斗有多么激烈。
到1989年，中越边境的枪声才逐渐停止，1990年，两国开始谈判以实现关系正常化。
松毛岭炮战的胜利，离不开云南百姓的支持，生猪贩子大哥丢下一车猪直接拉炮弹送往前线，药材大哥丢下药材拉炮弹等等，百姓自发拉炮弹，自发送上前线，没有一枚炮弹丢失！
