1935年5月，中央红军第1师第1团奉命在敌人防御集中的大渡河右岸打开缺口，从而为红军渡河创造条件。在克服了重重困难后，第1团最终于25日成功占领了大渡河右岸的安顺场，并在这里强渡了大渡河。
然而，当时红军手中仅仅只有几条小船，如果单凭这几只小船来渡河的话，那么少说也要一个月才能将几万红军战士全部渡过河去。要知道当时国民党的几十万追兵就在后面，如此缓慢的过河速度显然不现实。
为了让大军迅速过河，中央决定让第1师干部团就在安顺场渡河后沿江北上，其余部队则直接沿江北上，准备两路夹击夺取160多公里以外的泸定桥。三天后，红一军团的红4团接到上级命令：命你部为先头部队，限一天内夺取泸定桥。
接到命令时，红4团虽然是距离泸定桥最近的部队，但依旧还有着240里的路程。要在一天内赶到指定地点，而且还要拿下位于天险上的泸定桥，这个任务的艰巨性可想而知。
不过，红4团团长黄开湘、政委杨成武受命后没有任何为难，他们即刻组织部队整装，开始争分夺秒地朝泸定桥赶去。只一夜时间，红4团硬是打着火把奔袭完了240多里的山路， 于29日清晨按时抵达泸定桥头，创下了一个不可思议的军事奇迹。而这个奇迹，同时也让敌人万万没有料到。
29日下午四点，随着全团冲锋号一并吹响，22名勇士手拿短板，身背大刀开始夺桥。尽管敌人已经将大桥拆成了13根光溜溜的铁索，可在红四团将士上下齐心的掩护下，勇士们还是将成功桥铺了过去，再度铸就了长征历程上的辉煌一幕。
飞夺泸定桥战役后，红4团名声大噪，几乎所有人都记住了这支英雄的队伍。四个月后，红4团又在另一天险腊子口创下了神迹，帮助中央红军打通了由川入陇的唯一通道。
一场场胜利下来，红4团的威名无人不知，就连毛主席都多次对这支部队赞誉有加。金一南也认为，黄开湘如果赶上授衔，起码开国上将（出自《闪耀东方》）。
那么，黄开湘明明是一代名将，立下过赫赫战功，可他后来为何声名不显？金一南为什么觉得黄开湘能授上将？
本期文章，为您揭晓。
黄开湘是江西弋阳县人，于1901年出生在一个叫黄家村的村子中，他年少时曾向人学艺，学成后以箍桶为生。有意思的是，黄开湘虽然只是个箍桶匠，可他从小却还习了一身好武艺，长大后他身高达到了一米八几，尤其以一把斧头使得出神入化。
我们知道，在弋阳县有一位非常出名的红色人物，他就是方志敏，而黄开湘，正是与方志敏一个镇上的老乡。
1926年开春，方志敏奉组织之命回家乡开展农民运动，黄开湘得知后立即积极响应，很快就成为了方志敏的得力助手。后来为了秘密筹建农民协会，黄开湘就借着箍桶的名义挨家挨户走访，最终顺利协助方志敏完成了对农协的创建。
经过方志敏的考察，他觉得黄开湘有能力，有信仰，于是便推荐他入了党。入党之后，黄开湘的觉悟和党性得到了极高的提升，他很快就成长为了弋阳地区重要的党员代表。
1928年1月，黄开湘参与了方志敏领导发动的弋（阳）横（峰）起义，正式创建了赣东北革命根据地。方志敏出任闽浙赣省苏维埃政府主席后，黄开湘被任命为了上饶县苏维埃政府主席，并于不久后参加了对江西武装力量的整编和领导工作。
两年后，红十军成立，黄开湘出任了参谋长兼82团政委一职。在开辟赣东北革命根据地的过程中，他总是拿着一把斧子带头冲锋陷阵，打得白军闻风丧胆。后来到了中央苏区，周恩来还对他赞不绝口，并将他戏称为“程咬金式的斧头将军”。
从那以后，人们便多以“斧头将军”来称呼黄开湘。朱老总听说了其事迹和外号后，也特意找到了他，并把自己的配枪送给他说道：“今后不要再用斧头肉搏了，这支枪就送给你吧。”
不难看出，早在苏区时，黄开湘就已经名声大噪，且备受上级的关注和呵护了。然而，需要指出的是，当时人们所熟知的，其实并不是“黄开湘”这个名字，而是“王开湘”。这又是怎么回事呢？
原来，在江西话中，“黄”和“王”的读音非常接近，当地人都不太能拎得清。所以，当人们问起黄开湘的姓名时，他的口音总是让人听成“王开湘”，久而久之，大家都以为他叫“王开湘”了。
正是由于“黄”和“王”的一字之差，使得黄开湘很长一段时间里都无人知晓，而这也直接导致了他在建国后遭到了污蔑。当然，这是后话。
话说回来，来到中央苏区不久后，黄开湘就进入了红军学校学习，毕业后担任了红七军团第19师的师长。之后他又率部参加了全部的反“围剿”斗争，还凭借着一把神来之斧再度立下了赫赫战功。
1933年9月，蒋介石对中央苏区发起了第五次“围剿”，红军再度陷入了缺衣少粮的局面。为了更好的统筹全军供给，中央军委成立了红军总供给部，由赵尔陆（1955年授上将）出任部长，黄开湘担任政委。可没想到，在这个职位上，黄开湘却险些得罪了李德这尊大佛。
当时我军很多战士连饭都吃不起，但作为中央军委一把手以及国际顾问，李德却始终享受着特权，不仅顿顿有吃有喝，且还得有牛肉和雪茄。有时候后勤实在困难，没有这些东西，李德就会跑到供给部大吵大闹，惹得一众干部都对他都颇有微词。
有一次，李德的餐桌上没有牛肉罐头，他又气急败坏地跑到了供给部，用他的鬼话骂我们的干部。对于他的举动，大家也都习惯了，所以也没有人搭理他，只心想着让他赶紧发完飙回去。可是，这次李德却不知为何来了劲，骂骂咧咧了半天都不肯离开，严重影响了供给部的工作。
这时，黄开湘回来了，他一进门就看到李德在那里耀武扬威地叫骂，顿时就气不打一处来。黄开湘本来就对这个洋顾问看不顺眼，如今又在这里撒泼，于是一怒之下也不管对方的身份，指着李德的鼻子就开骂：“你这个绝三代的东西，少在我面前充爷老子！”
虽然听不懂对方说什么，可李德也明白对方在顶撞自己。要知道在整个红军队伍中，看不惯他的大有人在，但敢和他顶嘴的，黄开湘绝对算得上是第一个。最后，李德狠狠地瞪了黄开湘一眼，然后离开了供给部，而人们都清楚，黄开湘和李德的梁子，算是结下了。
不过，李德还没来得及报复黄开湘，第五次反“围剿”就在他的瞎指挥下失败了。好在红军及时收到情报并突出了敌军的重重包围圈，有生力量这才得以保全，从此开始了辗转转移的长征之路。
湘江战役后，红军损失过半，红1军团建制受破坏极为严重。在此情况下，黄开湘向周恩来申请到一线任职，在很快得到批准后，他接替耿飙担任了红1军团2师4团的团长，而中央配给他的政委，正是刚刚从火线提拔起来的杨成武。
当时杨成武不过二十岁的年纪，参加革命也才不过五六年的时间，因此，在年龄和资历上都占优的黄开湘，堪称红4团的绝对主心骨。此后，二人带着红4团从湘江一路打到遵义，在遵义会议中，红4团还担负起了警戒的重任。在遵义会议召开的过程中，黄开湘和杨成武二人带队在松坎一带整整警戒了七天七夜，为会议的安全闭幕提供了坚实的保障。
后来遵义会议的精神传达到每一名战士手上时，黄开湘喜极而泣，他万分激动地说道：“我们一直在盼望着毛主席能指挥军队，现在这个心愿终于实现了！”
毛泽东重新掌权不久，敌人又调集大军进犯赤水和土城一带，经过分析，中央军委决定在土城对敌人展开阻击战，从而打掉敌人的嚣张气焰。然而。由于情报失误，红军过于乐观地估计了敌我力量差距，结果导致战斗未能取胜，还险些遭到了敌人的包围。
好在黄开湘和杨成武的红4团打得异常英勇，圆满完成了先锋团的任务，这才带领大部队成功突出了敌人的包围圈。而后得知朱老总没能及时撤出来，两人又果断带着80多名战士折返了回去，拼尽全力将朱老总平安救了出来。
经此一役，毛主席深刻记住了“王开湘”和杨成武这两个名字，而在战役总结时，他还丝毫不吝赞美之词，对两人予以了极高的评价。从那以后，黄开湘便成为了军团长林彪的得力干将，一有不好打的仗首先想到的就是他。而黄开湘和杨成武，也从来没让林彪和中央失望。
在中央红军长征的过程中，无论是大渡河上生死一线的飞夺泸定桥，还是川陇边界“虎口拔牙”的奇袭腊子口，黄开湘和杨成武的红4团都立下了不朽的功劳，可以说如果没有他们，那么长征的走向如何，必将打上一个大大的问号。
1935年8月17日清晨，红四团正在开干部会，商议如何过草地的有关事宜。这时，中央突然来了通知，是毛主席的亲自指示：由红四团担任先锋团，必须从茫茫的草地上走出一条北上的红军路线来！
对于毛主席和党中央强硬的指示和命令，黄开湘十分坦然，他对部下说道：“毛主席亲自把先过草地的重担交给我们，是对我们的信任。我们要坚决完成任务！”
过草地的艰险自然不必多提，茫茫草地上，根本分不清哪一块是沼泽，哪一块是洼地。整个开路的过程，几乎就是由红四团战士们用身体一步步试出来的。等到走出草地时，红四团已经牺牲了两百多位战士。
而走出草地后，作为先锋部队的红四团，又接到了攻占腊子口的重任。这个任务，比起草地开路，更是艰巨百倍。
腊子口在藏语中就是“天险”的意思，当时这里是一个相当逼仄的隘口，左右不过三十米宽，自古以来就是易守难攻的险要之地。而且隘口前的腊子河水流湍急，只有一座木桥通过，敌人只需在木桥前铸好工事，便有万夫莫开之势。
在刚发起攻势时，红四团没有任何办法，只能采取中间强攻，两侧迂回的方式。可是隘口险要，杨成武带人打了六次冲锋都没有效果。正面得不到任何进展，迂回的兵力也只能退回来，战局一时陷入僵持。
关键时刻，黄开湘突发异想，他决定带人从左侧的悬崖上攀过河去，从而迂回到敌人的后方。计划敲定，他便带着两个连的战士在夜中徒手攀上了峭壁，由杨成武在正面吸引火力。
结果，就是凭借着这不可思议的一招，黄开湘成功带着战士们绕到了敌人的后面，并配合杨成武前后夹击拿下了阵地。战斗结束后，毛主席在听了黄开湘的操作后都不由得倒吸一口凉气，连连称赞其“腊子口上降神兵”。
进入陕北以后，黄开湘和红四团又在吴起镇的“切尾巴战役”中立下了大功，并创下了“步兵追着骑兵打”的传奇。战后，毛主席再一次表扬了红四团，他饶有趣味的说道：“有‘斧头将军’王开湘和‘白袍小将’杨成武，就没有过不去的火焰山。”
可是，这时谁也不知道，这个深受毛主席信任和看重的“斧头将军”，会如此突然的“不辞而别”。
1935年11月6日，中央红军与刘志丹、徐海东率领的陕北红军胜利会师，当天中央就召开了一次全军干部会议，宣示了长征的胜利结束。会后，中央还给每位干部都发了一块大洋，让大家可以好好加个餐。
结果，正是这一块大洋的加餐费，让黄开湘遭了大罪。
据杨成武后来回忆：“...我们几个老战友聚集在一起痛痛快快地狠吃了一餐。回来的路上又淋了一场大雨，可能出汗、淋雨，肚里又灌了些油水，结果我们两人都得了伤寒病，他比我病得厉害。他连续半个月发高烧，经常神志不清...”
后来，由于部队里极度匮乏药品，黄开湘一直没能得到有效救治，他的病情越来越严重，甚至连日发着四十多度的高烧不退。这突如其来的病痛将黄开湘折磨得不成人样，他整日都陷入昏迷当中，直至11月中旬的一天，神情恍惚的黄开湘突然抓起了枕头下的配枪，对着自己的太阳穴便开了枪。
随着一声枪响，黄开湘的生命戛然而止，这位斧头将军的传奇人生，也就此落幕。
黄开湘自戕后的第一时间，杨成武并不知情，当时他正在外养伤。事情传到毛主席那里后，他无比震惊，随即怒斥道：“这是怎么回事？你们为什么不看住他，为什么不把他的枪收走，为什么？”
就连素以冷漠著称的林彪军团长在得知爱将去世的消息后，也不由得感叹：“此乃断我手足之痛！”
几天后，杨成武才接到老团长出事的消息，他赶紧拖着病躯回到了团部。只不过，等他到时，黄开湘已经下葬了，而且由于他自杀的缘故，有人觉得不光彩，便将其草草安葬，连块墓碑都没有。
杨成武来到黄开湘的目前，他感慨万分，这位昔日叱咤风云的老搭档，突然去世后连块像样的墓地都没有，这让他心痛万分。于是，他自己找了一块木板，写下“王开湘之墓”，悄然立在了他的坟头....
黄开湘去世以后，由于种种缘故，他的资料相当匮乏，而且对他的记载还是以“王开湘”之名来进行的，这就使得黄开湘之名无人知晓，更无人提起。
黄开湘参加革命以后，他的家人便很少听到过他的消息，在苏区时黄家族人还听说过他的一些事迹，但红军长征以后，就彻底没有他的音信了。
直到1986年，随着《杨成武回忆录》的出版，黄家族人在书中发现杨成武所述的红四团团长“王开湘”在苏区的事迹，与黄开湘几乎如出一辙，加之两人名字相同，黄家族人不免产生了一个想法：这个“王开湘”会不会就是自己的族人黄开湘？
这个疑惑很快就被弋阳县党史办主任的李松河所了解，为了验证这个猜想，他特意组织了一支调查小组去到北京，面对面采访了杨成武。结果，经过杨成武的回忆证实，王开湘确实就是黄开湘无疑，这个结果无疑令人振奋。
采访结束后，得知李松河等人是带着黄开湘家人的期望前来的，杨成武顿时显露惊喜之色，他紧紧握住李松河的双手，语重心长地说道：“他是长征的英雄，我们永远不能忘记他！”
临别之际，杨成武还一再对众人嘱托：“你们回去要好好宣传黄开湘，他是人民的大功臣！”
有了杨成武的证明后，黄开湘的英雄事迹和光辉过往，也逐步浮现在了人们的眼前。很快，黄开湘唯一的女儿黄菊花被人找到，杨成武将军在得知后还特意差人将她接到北京住了一段时间。而老将军此举，除了源自他想对老战友的后人作一点补偿外，更多的还是他对黄开湘的怀念之情。
最近几年来，随着人们对英雄的不断推崇，全国各地都开始挖掘红色人物，旨在发扬英雄精神、宣扬红色文化。这时，黄开湘牺牲地所在的甘泉县罗汉川（经考证应为洛河川），近年来也开始宣传这位飞夺泸定桥的英雄，特别是杨成武的回忆录，成为了人们还原黄开湘形象的绝佳史料。
但可惜的是，由于当年黄开湘去世后没有得到妥善安葬，他的坟地早已面目全非，而时隔多年后，杨成武也早已记不清自己这位老战友的坟地所在。为了找到黄开湘的墓冢，甘泉县还开始了“寻找黄开湘，让英雄回家”的倡导，这个倡议还在当地掀起过一阵“寻墓热潮”。
只不过，由于资料匮乏，知情人也大多不在，所以“寻找黄开湘”这项工程，至今也没有任何进展。
可尽管如此，我们也感到欣慰，黄开湘这位曾创造了无数军事奇迹的英雄、曾被毛主席夸赞过数次的优秀将领，能够被越来越多的人了解。他的故事，也将有更多的讲述者。
