1976年1月8日，北京时间9时57分，一颗伟大的心脏从此停止了跳动。在他生前，美国前总统尼克松曾这样评价他：“在我一生遇见的数百名外国领导人中，没有人能超越他的通达、阅历和智慧。”——而这个被尼克松予以高度评价的人，正是中国人民的好总理：周恩来。
周恩来总理去世的具体时间是1976年1月8日上午9点57分，因当时的情况极其复杂，周恩来总理逝世的消息并未在第一时间被公布，他死后两小时，遗体被悄悄运到了北京医院一个不大的太平间安置。
一，为了让周恩来总理体面地离开，工作人员在为他布置灵堂的同时，请来了北京饭店的理发师朱殿华为他理发，这是整理遗容的非常关键步骤。
朱殿华带着徒弟小卜赶到了医院，进门看到周恩来总理的遗容后，为他服务了几十年的朱殿华瞬间热泪长流。他怎么也想不到：昔日他印象里那个风华绝代的人民总理，死前竟已被病魔折磨得脱了形。
朱殿华看到的周恩来总理“脸颊凹陷”、“头发稀疏蓬乱”“满脸胡须”“苍白的脸上满是褐色老年斑”“浑身瘦得皮包骨”。
朱殿华和小卜怀着巨大的悲痛为周恩来总理将蓬乱的头发和胡须整理好了。而此时，灵堂也已布置好，中央领导人陆续前来正式吊唁、告别。
二，吊唁周总理时，跟在90高龄的朱德后面的是江青，与现场所有人的沉痛相反的是，江青的脸上并没有悲伤。朱德流着泪向周恩来敬完礼后，江青走到周恩来的遗体前面无表情地弯弯腰、点点头就过去了。
在场有人提醒江青：“江青同志，请你脱帽”。可江青却头也不回地答了一句“我感冒！”朱德听了这话后用沉重的语气批评江青道：“你感冒就不要来嘛！”
这一幕被电视直播记录了下来，有少部分人看到了这一幕。人们无比敬重的周总理被江青如此轻慢，人们自然愤怒不已，可他们除了对着电视大喊“江青脱帽”外，别无他法。
三，周恩来总理的遗体在11日下午，即他去世的第四天在八宝山殡仪馆被火化。火化前，周恩来总理的保健医生张佐良从周恩来遗体的手腕上取下了他的那块上海表，又从他的胸前取下了那枚“为人民服务”的徽章。这枚徽章，象征着周恩来总理一生的信仰。
周恩来的遗体被推进炉膛后，司炉工怎么也不忍心把通电闸刀合上。最后，司炉工在领导的再三催促下，泪流满面地跪倒在地，用颤抖的手拉下闸刀。
周恩来的遗骨出炉后，工作人员在骨灰中找到了几枚钉子，那是他那修补的皮鞋底上的物件；骨灰中还发现了一些其他的金属遗留物。可周恩来总理之前镶嵌的那颗纯金的假牙，却怎么也找不到了。
真金不怕火炼，周恩来那颗金牙为什么没了踪迹呢？也是因为那颗金牙不知所踪，曾有人感叹说：周恩来为国为民一辈子，账户上没有剩下一点遗产，只有这颗消失的金牙，或许才是他从这个世界上带走的唯一的东西。
四，周恩来总理的追悼会结束后，他的骨灰被放置在人民大会堂台湾厅度过了最后一夜。这样的特殊安排，是为了弥补周恩来总理生前未能去到祖国宝岛台湾的遗憾和期盼祖国早日统一的情怀。
周恩来总理的骨灰在台湾厅的最后一夜，骨灰周围放置了六盆盛开的水仙花，而水仙花象征的是思念、团圆和美好期许。它们的存在，似乎也是在向世人讲述周恩来的默默奉献和高尚品行。
图为周恩来因太累站在洗漱台前睡着的真实记录
周恩来总理病逝后，无数人民群众自发为总理的遗体送行，这便是历史上著名的“十里长街送总理”。然而，鲜为人知的是：在周总理生命弥留前的最后几日，他曾为自己并肩作战多年的战友：毛主席留下了一生中最后的一封信。那么，这封信中周总理又说了些什么？
1975年6月，周总理的身体状况恶化，整个人瘦到了61斤。在感觉自己的生命即将走到尽头时，周总理提笔为他一生的挚友和毛主席写了最后的一封信，在这封信中，周总理写道：“为了人民和共产主义事业的光明前途，恳请主席在接见波尔布特同志之后，尽早治疗白内障。如此必然会对主席的读书、看报有所帮助，手术只是进行局部麻醉，请主席放心。我不敢断定对主席是否适宜，这段话只是表达我祝主席身体健康的期望！”
在将这封信写完之后，周总理又向毛主席身边的秘书张玉凤送去一张纸条，嘱咐张玉凤这封信要等主席身体状况良好时，在念给主席听，不要在主席身心疲倦时念给主席，让主席不要挂念自己，安心调养好身体。
1976年1月7日深夜，周恩来病危，长期陷入昏迷状态。临别之际，人民总理对身边人说的最后一句话是：“我这里没有什么事了。你们还是去照顾别的生病的同志，那里更需要你们……”
毛主席完成周总理心愿，送花圈惜别战友
或许是内心深处也早有预感，1976年1月7日深夜的毛主席，也是一直在读书看报，彻夜未眠，殊不知那名曾与他并肩作战半辈子的战友，已经和他阴阳两隔。
而在周总理去世之前，他所写的那一封信也早已送到了毛主席的手中。毛主席在得知周总理对他身体的关心后，便在1975年的7月底做了白内障手术。当时的周总理也在病榻上，在得知毛主席接受白内障手术时，周总理既是高兴又是担忧。他强撑着病体，在中南海到手术现场等待毛主席做白内障手术的消息，中间寸步不离。
