2008年，2月，一位韩国历史学家站在铁原城上，他对日本《朝日新闻》记者中野旭说道：
“这座城市完全被轰炸和巷战摧毁了，因为这个地方依然不对平民开放，所以你可以完整地看到战争的恐怖。”
这里弹坑密布，到处残垣断壁，雷区中的地雷仍有被触发的风险，五十八年的时间，铁元城仍在用自己的方式告诉世人，战争有多么残酷。就是在这里，志愿军63军，曾用无数将士的生命，抵住了十国联军的进攻，63军以2万人的代价，坚守了14天，光荣地完成了使命。
为了防止美军在志愿军的侧后方登陆，彭德怀决定在1951年4月22日发起进攻。杨得志的第19兵团奉命在西线攻破临津江防线，穿插议政府，和王近山的第3兵团完成合围。
东线的宋时轮第9兵团攻势迅猛，成功完成了战略任务，可是西线和中线的志愿军将士，都遇到不少阻碍。第19兵团的64、65军，在临津江面对敌人顽强抵抗，两天的时间无法前进一步，被美军地空火力连续轰炸，伤亡惨重，直到美军组织撤退，64、65军才到达议政府。
64、65军没有及时完成对美军的合围，影响了整个战略布局。中路志愿军第3兵团成功将东、西线的联合国军切割开，但碍于脆弱的补给线，王近山不等不将队伍停下来，等待后续的补给。
就在此时，美军利用摩托化行军，快速补上了缺口，于是，志愿军在整条战线上，又成一线平推，这是彭德怀最忌讳的打法。
由于西线战局的不顺利，彭德怀决定，西线以佯攻为主，吸引美军主力，而将第3、9兵团主力调往东线，东线大多数是南朝鲜军，如果最大化消灭南朝鲜军，同样可以让美军孤掌难鸣，令其登陆计划破产。
南朝鲜第三军团被志愿军打得全面崩溃，向南跑出100多公里，李奇微得知消息，气得骂不绝口，最后甚至将南朝鲜第三军团的番号给取消了，客军撤销主军番号，这件事让南朝鲜和美国人，成了全世界的笑柄。
尽管美军防守得密不透风，让志愿军打得极其艰难，但志愿军还是维持了4个星期的猛烈攻势，范弗里特不得不节节后退。
最终，由于脆弱的补给线，志愿军也被迫停下攻势，没有饭吃，没有弹药，彭德怀决定，停止进攻，命令部队向北撤退。
事实上，由于美军的有组织撤退，让彭德怀十分不安，彭德怀敏锐地意识到，美军很可能在酝酿一场大规模反攻，而当时志愿军粮尽弹竭，一旦被美军包抄，后果不堪设想。
5月21日，志司下令，志愿军前线部队，向三八线以北撤退，就在志愿军开始撤退的同时，范佛里特也已下令，联合国军开始大规模反攻。此时，志愿军粮弹补给枯竭，忙于撤退，范弗里特没有放弃这个机会，经过前四次战役，美军也跟志愿军学了不少战术，这回，号称“山地作战专家”的范佛里特也要采取穿插迂回的策略。
美军骑一师七团突击队、美二十五师德尔温装甲支队、美十军牛曼尖兵特遣队，等美军精锐支队，凶猛地向志愿军后方插去，而在他们身后是联合国军十三个师。
很显然，这回范弗里特的胃口也不小，他想趁着志愿军撤退之机，发挥其重火力优势，重创志愿军主力。此时此刻，王近山的兵团电台被炸毁，第三兵团和下属部队全部失去了联系，美军的先遣队绕到了27军、12军背后，15军、60军右翼暴露。
一条条坏消息传到了彭德怀这里，整条战线被美军冲击得七零八落，连一条像样的阻击线都没有，这个时候，焦急的彭德怀只能相信他的将领和部队。这些久经沙场的军师长，经验丰富，部队实力强悍，强攻美军都不在话下，迂回撤退应难不倒这些将领。
在经过短暂的混乱后，各军基本都冲出了敌人的包围圈，只有60军180师，同军指挥部、兵团指挥部、志司总部，全部失去了联系，这让彭德怀焦急万分，这也是彭德怀一生中罕见的几个“无助的时刻”。
洪学智将军曾回忆当时的情景：“老总急得不行！”
180师的组建时间短，师领导也没有经历过什么大战，其中还补充了不少国民党的俘虏，这是一支志愿军中战力较弱的部队，在清楚这些之后，180师出问题也就是在情理之中了。
最终，180师的损失很严重，数千志愿军战士被俘，包括被俘的在内，一共损失了七千人。即便180师损失惨重，处理他们也是战后的事，而此时的志愿军必须要压住阵脚，重新组织防线，而在铁原这个地方，便成了敌我双方争夺的焦点。
铁原是志愿军后方的补给基地，而从此再向北，则是一马平川，极适合美军的机械化冲击。除此之外，铁原、金化一线的战略位置极为重要，这里山岭连绵，也是交通枢纽，不论是运输物资、还是屯兵驻守，都是攻守的最佳地点。
彭德怀注意到了，而范弗里特也看到了，如果美军攻下了铁原，战争的主动权将被美军占据，所以志愿军无论如何不能丢了铁原。
除此之外，彭德怀还要重新建立防御阵地和防御纵深，这些工作是需要时间的，所以铁原必须守住，如果守不住，一切工作都将白费，几十万志愿军战士也将落入极其危险的境地。
在铁原附近和美军纠缠的就是杨得志的第19兵团，64军在战线的最西面，65军在临津江战役中损失惨重，当时在涟川一带坚守，能在铁原进行阻击也就只有63军了。
63军曾在雪马里战役中，全歼英军格洛斯特营，重创英29旅，立下大功。此时，63军还有24000人，而美军也将主攻方向调整到了铁原、涟川一线。
彭德怀下定决心，要在铁原地区坚决挫败敌人的进攻，打击敌人的嚣张气焰，与此同时，还要为整体防线的布置争取时间，保证志愿军后勤基地的安全。
彭德怀的指挥部离着铁原仅仅100公里，一旦美军突破63、65军防线，两天时间就能直抵志司指挥部，但彭德怀拒绝撤离。第五次战役，志愿军战士牺牲很大，打得也极为艰苦，彭德怀要和战士们站在一起，共同完成之后的阻击任务。
5月28日，彭德怀直接电令63军、65军：
“敌人追击进攻得很快，你们在文岩里、朔宁、铁原之间地区，应去坚守积极防御朔宁、高公山一线阵地，无志司、兵团命令不得放弃。”
19兵团将直属兵团的两个炮兵营补给了63军，并明确命令：
“不惜代价、坚守阵地，阻击敌人进攻，无上级命令不准撤退！”
此时63军面对的，是25公里的超长防线，美军四个主力师5万多人，1600门火炮，400辆坦克和无数的战机。
然而，这里不仅有美军，还有英军、南朝鲜军、比利时军、加拿大军、澳大利亚军、菲律宾军、哥斯达黎加军、法军、荷兰军，一共十国联军。
由于敌军战力着实强大，就连19兵团司令杨得志将军，也不敢再和彭德怀打包票，杨得志和政委李志民本着负责任的态度，给彭德怀回电，表示没有足够的把握完成任务。
一贯敢打硬仗的志愿军将领很少会出现如此情况，可见当时的局势有多么危急。是时，65军得到的命令是死守涟川地区，并坚守半个月，但在美军强大的火力下，65仅坚守了4天，就被敌人攻破的阵地。
志愿军的士兵们常常对美军不屑一顾地说：“美国兵不行，从来不敢和我们拼刺刀！”虽说美军的作战意志远不如志愿军，但其战争机器，一旦运转起来，的确不可小觑。这次铁原战役，就是双方实力的直接较量，这里只有血与火，生存或死亡。
彭德怀根本顾不上杨得志的解释，也不会再给19兵团任何讲困难的余地，他直接下令：
“你们应令187师、189师两师各一部迅速向南挺进，坚决顶住敌人。两师主力争取时间在预定地区抢修工事外，应令军直和188师一部在铁原志司指定的地区和内外石桥西北抢修工事以防万一。”
19兵团在要求63军坚守阵地同时，要求65军同时打击敌人侧背翼，由于65军没有完成涟川的阻击任务，所以19兵团司令部措辞严厉，倘若65阻击不到位，将承担铁原失守的责任。
当时，彭德怀曾直接打电话给杨得志：
“就是把63军打光，也要再坚守铁原15至20天！”
惨烈的战役开始了，这也是63军军史上，最为残酷的一刻。军令如山倒，面对两倍多的敌军，数倍于己的火力，63军将在铁原完成一个几乎不可能完成任务。
为何在远不如美军装备的情况下，志愿军屡次获胜？除了志愿军的钢铁意志，还有志愿军高超的战术，此次的铁原战役，就淋漓尽致地展现了志愿军的高超战术。
63军军长傅崇碧将部队摆成了倒品字型，前方两个阵营是187师、189师，后方预备队188师，采用纵深递次配备的战法，即少摆兵，多屯兵，减少敌人火力带给我军的杀伤，并派遣小股部队与敌人纠缠。
除此之外，63军同时采用白天与夜间交替作战，正面抗敌和侧面偷袭的策略，由于志司给63军的命令是坚守15天以上，所以63军在减少伤亡的同时，必须要拖延时间。
兵力足够多才能坚守更长时间，189师在阵地防御中，采取了更为先进的战法，为了避免伤亡，189师在山坡反斜面底部挖掘坑道，来抵御美军的轰炸。为了坚守更长时间，189师长蔡长元将部队分散成200个单位，每个单位配备足够的火力，并坚守200多个据点。
兵力分散开来，就让美军的火力效果大大降低，从而让每个据点，都成为一块让美军啃不动的硬骨头。美军在面对189师的时候，仅仅第一个小时，就向其阵地倾泻了4500吨炮弹，“范弗里特弹药量”果然是名不虚传，而铁原时至如今的废墟也是由此而来。
189师的策略减慢了美军的进攻速度，187师、188师也马上效仿，可即便如此，189师的伤亡也是巨大的。在激烈的战场上，189师的一些阵地常常只剩一人，傅崇碧则马上派188师的部队补充上去。
之后从189师退下的部队仅仅能再编成一个团，尽管如此，仍要再次冲上前线。在14天血与火的较量中，63军完成了他们的诺言，美军终究没有攻破63军的防线，并且同样付出了2万人左右的伤亡。
在如此高强度的作战下，美军也成了强弩之末，6月10日，联合国军流够了血，随即下令撤退。此战，让美军开始重新评估志愿军的战力，事实上，在志愿军撤军到重新组建防线的这段时间，志愿军打得十分被动，而美军占据了绝对优势。
然而，即便美军占尽了先机，仍无法突破志愿军的防线，这让美国人认识到，即使占据全面优势，中国人的骨头不是好啃的。
63军的将士从战线上撤下来，有的战士身上的衣服已经不见了，只剩了一条布满血污的裤衩，彭德怀亲自看望部队，他哽咽着说：
“祖国感谢你们！”
就连63军军长傅崇碧也身受重伤，几天后，傅崇碧苏醒过来，在他看到彭德怀的第一句话，就是“我要兵。”彭德怀用坚定的口吻道：“给你兵，我给你补两万。”
在这场残酷的战役中，63军原本24000人，只有几千人活了下来，他们用勇气和顽强的意志坚持了下来，完成了一个几乎不可能完成的任务。63军不仅完成了任务，救了几十万志愿军战士，还重创美军，将其嚣张气焰打得烟消云散，在此战的影响下，美国人也被迫开始了转入谈判进程。
此战之后，志愿军的头上多了一个荣誉头衔，他们被誉为“人类轻步兵之王！”（文/）
