曹禺
国人公认的现代文学六大巨头“鲁郭茅、巴老曹”中的曹禺，原名万家宝，字小石，小名添甲，祖籍湖北潜江，1910年9月24日出生于天津小白楼一个没落的封建官僚家庭，其父曾任总统黎元洪的秘书。
曹禺出生三天后母亲薛氏去世，薛氏孪生妹妹成了曹禺的继母；3岁起，曹禺即随继母辗转于各个戏院听曲观戏，从小心中便播下了戏剧的种子。学生时代的曹禺先后就读于南开、清华，在校期间潜心钻研戏剧、广泛阅读，涉猎从古希腊悲剧到莎士比亚戏剧及契诃夫、易卜生、奥尼尔的剧作，并积极参与各种戏剧活动。
据曹禺的女儿万昭与万黛回忆：曹禺在南开读书期间，曾在挪威剧作家易卜生的名剧《娜拉》（《玩偶之家》）中扮演女主角娜拉；还在根据法国莫里哀名剧《悭吝人》改编的《财狂》中扮主角韩伯康，表演非常出色。
曹禺在南开加入的剧团，周恩来在南开读书时也曾加入过。抗战时期，曹禺是周恩来重庆办公地点曾家岩50号的常客，两人交往密切、无话不谈。
曹禺
曹禺和前妻郑秀、女儿万黛
1926年，他第一次以“曹禺”为笔名发表了小说《今宵酒醒何处》。曹禺笔名的来源于其本姓“万”（萬），他将万字上下拆为“草禺”，又因“草”不像个姓，故取谐音字“曹”，两者组合而得曹禺。
1933年夏秋之间，曹禺处女作《雷雨》问世。这是一部在中国现代话剧史上具有极其重大意义的作品，被公认为是中国现代话剧成熟的标志，曹禺本人也因此被誉为“东方的莎士比亚”。
从《雷雨》开始，曹禺的创作便如油井喷发一样，不仅强劲有力，而且源源不断。1935年3月，著名电影演员阮玲玉的自杀，对曹禺的心灵带来巨大的冲击，并由此创作出《日出》。该剧在1937年5月获《大公报》“文艺奖”，“他由我们这腐烂社会层里雕塑出那么些有血有肉的人物，责贬继之以抚爱，真像我们这时代突然来了一位摄魂者”。
那个时期，曹禺还先后创作了《原野》《蜕变》《北京人》等作品。截止到1940年底，30岁的曹禺已经完成了一生中最重要的作品，这些作品让他矗立成了一座丰碑，至今也还没有人能够超越。
1945年重庆谈判期间，毛主席在周恩来的陪同下接见文艺界人士。当周先生介绍到曹禺时，主席和他亲切握手：“喔，您就是万家宝先生。您的《日出》在延安上演后，大家的反映很不错。足下春秋鼎盛，好自为之。”
据曹禺回忆：“那天，我是最幸福的人——坐在毛主席的身边。毛主席的精神好极了，爽朗地笑着，和我们一一握手……毛主席对我说，你正年轻，要好好工作，好好为人民服务……”
1946年，曹禺受美国国务院邀请与老舍一同赴美讲学；1947年2月回国。1942年秋天，曹禺完成了电影剧本《艳阳天》，自任导演，由文华公司拍摄。
曹禺
1949年，曹禺在中共地下党的安排下抵烟台解放区；4月，随郭沫若为团长的中国和平代表团，去捷克首都布拉格参加了世界和平大会；同年，中华全国文学艺术工作者联合会成立，当选为常务委员。
建国后，曹禺创作的作品主要有《明朗的天》《卧薪尝胆》（《胆剑篇》）《王昭君》等。1951年，北京人民艺术剧院宣告成立，曹禺出任院长；他和大家一道，经过多年努力，把北京人艺建成了一个具有中国演剧体系和风格的闻名于世的剧院。
1996年12月13日，曹禺因长期疾病，在北京医院辞世。
