1990年三月，加德纳博物馆发生一起盗窃事件，时至今日其盗贼都没有被逮捕，不知所踪，而被盗走的名画就跟他们的行踪一样，似乎销声匿迹了。这些只存在在电影中的惊世大盗，以真人版演绎在现实中。
加德纳博物馆（以下简称博物馆）位于美国，是最早的一间博物馆，从1903年开放，馆内收藏的名画作品超过两千五百多件，包括有米开朗琪罗、拉斐尔等人的作品。那么，那几个盗贼究竟是怎么进入博物馆并把名画盗走的呢？
名画被盗的那个深夜，有一辆小轿车在博物馆大门附近徘徊了一个多小时，仿佛在等什么人。等到大概凌晨一点多，这两个人从车上下来了，原来是身穿警服的“警察”。两名“警察”走到博物馆门口，对当时的值班人员说，他们看到附近有可疑的人物走到，又问他们有没有听到什么声音，说担心今晚可能会有不法分子进来盗窃。
恰好值班的人只是几位艺术学生，过来做兼职的，没有怎么培训过，一听到“警察”这么说，一个两个都很担心，毕竟今晚是他们负责，等下真出什么意外，还真是赔不起！于是几个学生思考了下，再加上对方身穿警服，还是给对方开了门，让对方进去巡视……其实如果那几个人多留一个心眼，给当地警区多打一个电话，很有可能博物馆的损失就没那么大了。
开门后，其中一个“警察”突然动手，把这几个手无缚鸡之力的学生打倒，然后给他们带上手铐，把他们带进地下室关着，到这时候，值班的人才知道上当了……八十一分钟后，两个盗贼离开了博物馆，带着十三件艺术品，不知逃到何方。
第二天，前来博物馆上班的其他人员发现馆内被盗，马上报警。警察调取了当时的监控录像，看到了盗贼全部举动。
小偷们先是拿了伦勃朗的一幅海景画和小板画，然后逛了一圈，又把维米尔的音乐会拿走了，接下来走到来自中国的一件青铜器旁，把它收到包袱里。之后两人到了另外一个展厅，拿走了五幅德加的作品。
到第三个展厅，马耐的一副作品也遭到了毒手，随后他们又去了剩下几个展览区偷盗，共十三件珍宝被盗，共计约五亿美元！
如此大的损失在当时来说简直就是晴天霹雳，难以想象。所以从名画被盗后，到今天，警察们一直没有放弃过寻找，给到大众的悬赏金最高去到一百万美金，只为了能知道那么一丁点线索。到1995年，这个案件的诉讼时效已经到期了，可那些作品还是一无所踪。
1997年时，悬赏金变成五百万美金（去年悬赏金已经提到一千万），但至今还没什么收获。2013年，美国的FBI对外称已经知道那两个盗贼是谁，并把肖像画了出来，但还是没有新的进展，到2015年，又说他们已经去世了。
其实调查过程中，警察还发现了一个奇怪的现象，就是当时两个盗贼进入博物馆到离开这八十一分钟，绝对有充足的时间找到更加值钱的作品，但是他们没有那么做，他们盗走了物品里面甚至没有博物馆的镇馆之作，如提香的《掠夺欧罗巴》。因此有警察觉得，盗贼可能并不是专业的，他们并不知道哪些更值钱，只是看着喜欢就盗走！
总之，到今天，遗失的那十三件作品还是渺无音讯，不知道什么时候才能寻回。
