【文/观察者网 王世纯】据美国《战区》网站12月9日报道，美国空军全球打击司令部司令托马斯·布西尔表示，美国空军需要220架的轰炸机。其中，美国空军目前考虑保留75架升级后的B-52J轰炸机，因此大约还需要145架的B-21。
托马斯·布西尔将军表示，美国空军6代机项目“下一代空中优势”（NGAD）与B-21项目存在一定的重叠，如果美国空军采购的NGAD数量较少，那可能会采购更多B-21参与制空作战。目前诺斯罗普格鲁曼公司的生产综合体在B-21轰炸机的产能上仍有富裕，但如果美军要加速采购B-21轰炸机，则需要加盖新的厂房。
B-21首架原型机社交媒体
目前，美国空军计划要求“至少”100架B-21飞机，但布西尔指出，在过去，前任参谋长、空军参谋长和空军部长都在国会作证说，美国空军可能需要220架轰炸机才能满足要求。考虑到目前美军有保留75架升级版B-52J轰炸机的计划，这意味着美国空军还需要采购145架B-21轰炸机。
布西尔认为现在是“重新评估”B-21生产总量和采购速度的合适时机，他指出，快速变化的安全环境意味着对隐形轰炸机的需求将会更大。
早在10月份，诺斯罗普·格鲁曼公司透露，美军在评估部队结构以后，认为新型隐形轰炸机的总数可能会增加。
诺斯罗普·格鲁曼公司首席执行官凯西·沃登谈到了这次审查，并补充说，空军部长弗兰克·肯德尔“一直在考虑他们增加部队规模的各种选择”，特别是与B-21和NGAD有关的选择。
对此“战区”评论说，B-21项目和NGAD项目不仅已经有了一定程度的重叠，而且它们现在正在争夺宝贵的资金，一个项目的削减几乎肯定会影响到另一个项目。如今NGAD项目不顺利，因此B-21可能会采购用于对空作战。
布西尔在会上也表示，美国空军全球打击司令部已经在研究自主的无人协同战斗机 （CCA）与B-21联合行动的潜力。
尽管美空军不断有声音要增购轰炸机，但在今年4月的一次国会听证会上，空军参谋长戴维·阿尔文上将（Gen. David Allvin）表示购买100多架B-21轰炸机也是一项比较困难的举动，需要生产到2030年中后期。
他说：“B-21无疑是我们轰炸机部队的未来。但生产100架轰炸机是要创造历史记录的，我认为我们可能要到本世纪30年代中期甚至更晚才能达到这个数字。当然，如果决定加快生产，这种情况可能会改变。”
除了生产数量以外，B-21也面临成本飞涨的问题。诺斯罗普·格鲁曼公司披露了B-21项目亏损了12亿美元，并承认前五批次的轰炸机会有预算超支。诺斯罗普·格鲁曼公司希望美国空军加大投入。根据彭博社的一份报告，在2022年12月“突袭者”公开亮相时，根据100架轰炸机的机队计算，以2019财年美元计算，整个项目的成本为2030亿美元。
但之后美国空军要求诺斯罗普格鲁曼公司控制成本。据《航空周刊》公布的数据显示，自那以来，前5批低速率生产批次的成本已经下降，从美国空军2023年预算的191亿美元降至2025年预算的138亿美元，缩减了28%。
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