1945年日本投降前夕，一艘载有40吨黄金、12吨白金，以及40箱珠宝文物的日本巨船沉没在福建水域。32年后，中国打捞队出动，试图打捞沉船，挽救遗失的北京人头盖骨。但三年的打捞结束后，众人赫然发现，不仅没有找到北京人头盖骨，就连那些价值连城的宝物都没有找到。美日两国声称该沉船上藏有价值50亿美元的宝物，可为何三年打捞都一无所获呢？这一切是不是美日精心设计的一场骗局呢？
美国递话中国打捞
1972年，美国总统尼克松在访华时期，还给中国带来了一份礼物。尼克松方面声称，他们的卫星在中国的福建水域附近检测到了26年前的日本沉船阿波丸号，并附上了该船携带的物品清单。清单上清晰地写道，阿波丸号船上有黄金40吨、白金12吨，珠宝文物至少40箱，还有很多大米、锡锭以及橡胶等物品。更重要的是，在这艘船上还放着中国考古学家抗战时期发掘到的北京人头盖骨。北京人头盖骨的出现，有助于中国探寻本土人类起源，是中国乃至世界古人类研究学的重要证据。所以，不管其他物品真或假，就单单是为了北京人头盖骨，中国都必须重视这个消息。
不过，在尼克松将阿波丸号清单交出的时候，美国方面还不死心地提出，想要和中国合作展开打捞工作，但这个请求被我方果断拒绝了。其实，跟美国一样想分一杯羹的国家还有很多，比如说英国、德国、法国等。他们纷纷提出可以合作打捞，就是为了能够在50亿美元的宝物中分到一部分资产。而这些掌握先进打捞技术的国家，之所以得和中国商量，就是因为有国际海洋法的存在。根据国际海洋法的规定，沉没在福建海域的阿波丸号，完全就归中国所有，中国想对它干什么就可以干什么。不过幸好，当时的中国态度明确地拒绝了美国等西方大国的参与，并决心自己进行打捞，可打捞阿波丸号并不是一件容易的事。
阿波丸号全长154.9米，船体有12.6米高，总吨位达到了11249.4吨，最高时速更是达到了20节。可以说，这艘船就是一艘打着商船名号的日本军事船舰。打捞这样一个庞然大物，其中难度可想而知。所以，经过一番准备后，打捞时间被定在了1977年。而为了完成打捞，我国可真的是出动了海陆空三方力量。空军战机随时待命，且有部分战机在阿波丸号沉没海域的上空执行警戒任务。海军则派出了东海舰队负责海上的巡逻警戒，并通过自己的仪器对沉船区域进行了探测活动，将沉船的位置定位得更加准确。而福州军区则负责一系列兵力指挥等问题。在这样庞大的后援力量下，打捞行动正式开始了。消息传出后，世界各国皆愤愤不平，更是有国家认为，就中国那样的实力，根本不可能成功打捞阿波丸号。但这些酸话，中国从来都不当一回事，毕竟，连抗战那样的苦都吃下了，区区一个打捞沉船，又能难到哪里去。
在初步打捞中，打捞队很快就发现了伪满洲国官员郑禹的官印，以及郑孝胥留给后人的遗物。要知道，当年乘坐阿波丸号的几千人，可都是日本人。而这些凭空冒出来的中国文物，足以告诉众人，这艘船上的文物很有可能大部分都是中国的，也愈发让不少人觉得，北京人头盖骨就在这艘沉船里。当然，除了发现中国文物外，打捞队还发现了日本船员的姓名标识，这种种情报都在告诉众人，阿波丸号的位置已经确定了。确定好位置之后，新的难题也摆在了打捞队面前，那就是下潜深度。阿波丸号位于水下69米处，而国际规定的安全潜水深度其实是50米，这还是在装备齐全，潜水工具先进的情况下得出的标准。可当时的中国，潜水工具落后，无法给予潜水员极大的帮助。所以，想要下潜69米完成任务，就只能靠潜水员的意识了。为了应对这个难题，海军从北海、东海以及南海的三大舰队中，抽调了120名潜水员，20名潜水军医以及10名工程技术人员，由他们来轮流进行下潜任务。
很快，在中国打捞队的勇敢拼搏下，阿波丸号沉船的打捞工作也有了眉目。打捞队清除了一个两吨多重的渔网，还清除了一个体积达12291.5立方米的淤泥，将阿波丸号沉船的真实面目展露出来。后来，六百多名潜水员完成了三千多次的下潜任务，闯海底禁区切割缆绳、船体，组织水下爆破任务，最终让阿波丸号沉船顺利出海。到1980年7月，历经三年的打捞正式告终。但可惜的是，三年的打捞并没有发现40吨黄金，也没有发现40箱的文物珠宝。打捞过程中，我国还发现了三百多具日本人的遗体，本着人道主义精神，打捞队将这些遗体都送上了岸，并通过红十字会将尸骨送还了日本。
除了这些尸骨外，被发现的只有重达5418吨的水银、光滑玻璃等普通物资。这些物资的价格加在一块，也不过是五千多万人民币罢了，远没有美国口中所说的50亿美元那么多。可那些黄金都去了哪里了呢？美国撺掇中国打捞沉船是不是从一开始就是一个骗局呢？关于黄金的下落，外界的猜测一直都没有停下过。
第一种猜测是，阿波丸号中究竟有没有黄金，其实美国并不知道。提出这种猜测的人认为，美国之所以会大费周章地将阿波丸号沉船的消息透露给中国，就是想要利用黄金以及文物为噱头，吸引中国进行打捞，并从中获悉中国海下打捞技术的水平。毕竟，上世纪七十年代，中国周边可一直就不太安静。但1972年，正值中美关系缓和的大好时机，美国没有理由为了这个小小的问题，破坏两国关系，所以这种猜测未必正确。
而第二种猜测则认为，是阿波丸号的自爆装置摧毁了一切黄金。这种说法认为，阿波丸号其实一直都载有大量黄金，但当遇到美国鱼雷的时候，他们为了不让任何人得到黄金，就启动了自爆装置，将船舱中的黄金炸了个粉身碎骨。如果说鱼雷的打击，只是让阿波丸号沉船的话，那自爆装置很有可能就会导致包括黄金在内的珠宝文物消失殆尽。而从我国的打捞结果可以得知，打捞时船体是从驾驶台以下就断开了，船头被冲击到了东南方向，而船尾则被冲到了西北方向。但这样的结果究竟是美军的鱼雷造成的，还是阿波丸号自爆造成的，目前无法判断。
当然，有一有二，必然会有三。第三种猜测认为，其实阿波丸号从头到尾都没有装载黄金等宝物。但可惜的是，由于时代久远，再加上水上打捞的不易，以及唯一幸存者不愿意说出真相，导致这个说法也没办法被确定。如今，还是有不少人对阿波丸号上的宝藏抱有希望，并殷切地希望，将来打捞技术更加成熟之后，能够探寻其沉船的真相。
而对阿波丸号打捞结果最失望的，其实是那些期待找到北京人头盖骨的中国学术大佬。
北京人头盖骨的下落之谜
1927年，中国地质调查所的专家们，开始集中力量，在周口店的北京人遗址进行大规模的考古发掘。发掘进行到1929年的时候，专家们的工作进展迎来了转机。这一年，生物学家裴文中，只身闯入了一个仅容一人通过的小洞，并在里面发现了许多动物化石，还叫其他人一起起来研究。12月2日下午四点，专心进行发掘工作的裴文中突然挖到了一个猿人的头盖骨，这个头盖骨一半已经暴露在了空气中，一半还在硬土中。裴文中随即大喊，所有人都涌了过来，兴奋地看着这颗北京人头盖骨。四天后，裴文中用自己的两床被子、褥子、毡子，将这件文物结结实实地包裹了起来，并迅速送到了城里。
随后，中国发现了6具北京人头盖骨、多件骨骼、10万件石器材料等文物的消息，瞬间传遍了全世界。各国人类学家、历史学家蠢蠢欲动，都想要通过对这件文物的研究来了解古人类的生活。世界各国的反应之所以如此大，是因为当时的世界上，还没有哪一个人类遗址拥有如此齐全的研究资料。但正所谓怀璧其罪，由于北京人头盖骨的珍贵，导致不少投机商以及列强们开始觊觎中国的文物，并试图耍手段掠夺。但幸运的是，当时的专家们，每一个人都知道这些文物的价值和意义，所以一直看得很严，没有给外人半点机会。可偏偏，这样的平静随着抗日战争结束了。
1940年12月26日，日寇攻占北平，保存北京人头盖骨的裴文中，开始着手转移。当时不少地质学的专家，都对美国心怀希望。不少专家公开写信称，如今美国和日本的关系相对紧张，而美国又和中国站在了一条线上积极抗日，考虑到中国标本的安全问题，决定将北京人头盖骨运往美国，委托美国的学术机构暂为保存。不过，当时的美国大使馆拒绝了这个提议，而协和医学院的院长等人也认为，在这个混战的时候如果转移北京人头盖骨，很有可能还没运出国就遭到了日寇的半路劫持。所以，胡顿的意思是，将北京人头盖骨埋葬在北平地下。但后来，由于形势紧张，专家们还是选择了让美国代为保管，并在蒋介石的点头下，和美国官员达成了协议。美国方面的意思是，这个头盖骨的转移将由美国使馆全权负责，中途的护送人员也都是美国海军陆战队的精锐，他们将带着这些文物抵达秦皇岛，并坐船离开。
变故就发生在这些陆战队员抵达秦皇岛之后。由于珍珠港事件爆发，导致美国宣布对日作战，日本也随即展开了对美国部队的攻击。而秦皇岛上的美军，也不可避免地受到了波及。由于日寇在中国沿海地区已经植根多年，所以具有先手优势，通过突袭，直接就俘虏了大批美军。也就是从这个时候开始，北京人头盖骨地下落没了踪迹。
一直以来，关于北京人头盖骨下落的消息，总是被传得沸沸扬扬。有人说这个文物已经被可恶的日本人送回他们的日本老家了，也有人说这批文物已经到了美国的邮轮上了，只是在半途遭到了日寇袭击，所以下落不明。也有人认为这批文物散落到了日本民间，毕竟日本士兵有收藏头盖骨的习惯。后来，是尼克松主动给中国递消息，说北京人头盖骨可能会在日本的阿波丸邮轮上。而当年我国初步打捞时，发现的东北伪满洲国的物件，似乎也在告诉世人，日本很有可能带着这批文物到了东南亚。但可惜的是，当我国耗费人力、物力进行三年之久的打捞后，仍是没有发现这批文物。这对于中国专家来说，确实是一个极大的打击。
不过，这个结果也不禁让人思考，阿波丸号里可能有北京人头盖骨这个消息，美国是怎么得出来的。美国一直让中国打捞阿波丸号游轮，是不是为了补偿之前无辜被害的日本平民？
阿波丸号的覆灭之路
1945年3月28日，一艘名叫阿波丸的日本游轮，满载一批日本人从东南亚启程，想要在彻底战败前，把自己的人送回国土。结果，这艘油轮途经中国福建牛岛山海域，被美国的皇后鱼号潜艇发现了。这艘皇后鱼号潜艇，是美国四个多月前投放在中国沿海的，它潜藏在这个地方，就是为了伺机出动，打掉日本的补给船队。而在阿波丸油轮抵达该潜艇的攻击范围前，该潜艇刚在白天执行完袭击任务。
当天晚上，牛岛山海域一片漆黑，海面上更是笼罩着一层浓雾，潜艇的可视度已经基本没有了。这种天气对于潜伏的美军将领来说，是很危险的，因为敌人也有可能趁着这个机会向他们发起进攻。所以，皇后鱼号的舰长拉福林特别警觉，时刻注意声呐传出的信息，并做好用经验作战的准备。结果，时间来到晚上22时，皇后鱼号的声呐系统发现，在距离自己15公里的东南方向出现了一艘日本战舰。紧接着，皇后鱼号的僚舰海狐号也传出消息，说发现了日本军舰。这个发现可不得了，拉福林当机立断，命令舰艇在距离目标1100米时发射鱼雷。很快，四艘鱼雷射出，三分钟不到的时间，阿波丸号就因为被击中而沉没了，皇后鱼号的声呐显示也瞬间干净。十分钟后，确定四周安全的皇后鱼号，才赶到了阿波丸沉没的地点。
由于鱼雷的爆炸，导致这片海面漂浮了大量的石油以及橡胶，美军还意外地救起了一名被炸晕的幸存者。也就是在救起幸存者的时候，美军知道，自己的炸错了。这艘名叫阿波丸的游轮，上面载的人大部分都是日本平民，而这艘船也不是军舰。八天后，日本趁机借势发挥，要求美国政府给出说法，并提出索赔。但其实，如果日本硬是要给美国扣一个伤害平民的帽子，也是有问题的。
当年，阿波丸号建成之初，就是以一艘军舰的标准来建设的，只不过自打它下水之后，它就多次声称自己是一艘商船。但是，你见过船头带高射炮以及舰首炮的商船吗？你见过船员都是士兵的商船吗？可以说，阿波丸号的出现，就是日寇挂羊头卖狗肉的真实写照。在这种情况下，阿波丸号曾多次携带战略物资，穿行在日本到新加坡的航线之中，为日本陆军运送给养。途中，他曾数次遭到美国鱼雷的攻击，但都没有遭受重大损失，因此被日本方面冠以“不沉之舰”的称号。但到了1944年，美日双方因为战俘的问题，开始达成协议，允许双方商船进行人道主义的物资运输。在这个协议签署之后，日本军方开始拆除阿波丸号的大炮，想要让他来执行运送救援物资的任务。
可是日本拆掉了大炮也并没有拆掉他们想要继续战斗的思想。在获得美国的安全通行证后，这艘油轮首次运输时，就私自装载了6000吨的弹药，以及其他数不清的战争物资。可以说，这种当面一套背后一套的做法，让人开始怀疑日本人的用心。而到了1945年，阿波丸号更是日本唯一一艘可以平安行驶在国际海域的船只。三月份，阿波丸号抵挡新加坡之后，就进入了严格保密状态，物资的上下都是由日本宪兵监视进行的。此外，当地的日本人在得知阿波丸号抵挡的消息后，开始不断往船上挤。一时之间，军官将领、富商、以及他们的家属开始往船上硬挤。导致这艘只能搭载236名乘客的船只超载量达到了十倍。可以说，从新加坡启航的时候，阿波丸号就已经不再是一艘普通的运送救援物资的船，它上面载有神秘货物以及不少日本军官。
而美国之所以会打中这艘船，也实在是因为天气的原因。事后，美国船长拉福林多次公开表示，在能见度极低的夜晚他只能做出攻击的决定，当他赶到事发地救起唯一一名幸存者的时候，才意识到这并不是一艘军舰。值得注意的是，当美军赶到事故现场时，还有不少活着的日本人浮在水面上，尽管美军放下救生梯以及救生圈，试图将他们救上船只。但这些人基本都拒绝了救援，选择和阿波丸号一起沉没。
日本方面在得知此事后，试图向美国索赔。但承认自己要负责任的美国，却表示不能立刻做出赔偿，要等到战争结束后。美国此举，其实就是为了拖延时间，然后以战胜国的身份处理这件事，降低自己的损失。结果后来，日本屡教不改，美国只能用两颗原子弹教他们做人。于是，1945年5月15日，日本宣布无条件投降。
二战结束后的日本，基本就是美国的阶下囚，事事都要受到美国限制，更不可能问美国要出赔偿。于是，时任日本首相的吉田茂直接在1949年4月签字了事，表示自己放弃阿波丸号沉默的一切要求。不仅如此，日本政府还自己出钱，开始抚恤阿波丸号死难者的家属。当然，那位误炸日本阿波丸号的美国舰长拉福林，也因为日本的主动退让而免予起诉，后来，他成为了美国的海军司令。
尽管日本在二战中是有罪的，但阿波丸号上的大部分人是无罪的，而且船只也是按既定路线行驶的，所以阿波丸号的沉没，美军还真的要负起一些责任。不过，美国方面也挺气的，因为在他们看来，阿波丸号身经百战，没有理由就因为四颗鱼雷的攻击被炸毁，而日本有关将领更是说过，阿波丸号装有自爆装置，如此大规模的海难，可能是自爆装置造成的。但对于这一切，唯一的幸存者又不肯说出真相。或许美国也觉得委屈，所以才会在访华的时候，将这个消息告诉中国，试图通过中国的打捞，还原当年的真相，还自己一个清白。但可惜的是，由于时代久远，再加上打捞技术不成熟，所以上世纪七十年代的打捞，并没有找到北京人头盖骨，也没有找到阿波丸沉没的真相。
