1949年2月开始，中共中央开始为进入北平展开准备工作，由周总理主管，任弼时协助，具体工作则由杨尚昆负责。
此时，以叶剑英为首的组织委员会正在北平为党中央搬家一事积极部署着，为确保毛主席和党中央的安全，李克农等人做了大量卓有成效的工作。
2月3日凌晨，周总理安排齐艳铭、周子健赶往北平，并奉命接收中南海和北京饭店。由于北平刚刚解放，暗中还有很多势力盘桓，加之我方入城的各部队隶属关系也比较复杂。
为了尽快完成接收任务，避免夜长梦多，齐艳铭迅速开始办理起了交接手续。整个过程还算顺利。
然而，因中南海当时没有设防，毛贼横行。饱经沧桑的中南海，原本是我国历史上的军政要地，本应该是一副威严的样子。如今，却在内忧外患的摧残中失去了往日的光彩，满目疮痍、十分萧条。
2月7日，仅仅几天后，便有新成立的警卫队正式驻防中南海，与此同时，“中南海办事处”挂牌成立，正式开始对中南海的全面整治工作。
3月25日，经过一个多月的准备，党中央从西柏坡低调进驻北平。当中央中央毛主席已经抵达北平的消息经电台播报至全国各地后，蒋介石哀叹道：“我们的情报究竟在干什么？”
为了安全保障，香山暂时成为了党中央的临时驻地，代号“劳动大学”。为了在党中央正式进驻北平前彻底保障安全，北平市公安局的任务很重。
这时候的北平城内，既有一些国民党要员、逃亡至此的县政府成员，又有多如牛毛的特务组织，还不乏外国间谍。
针对这一情况，北平市公安局一边进行深入调查，对仍在反抗的潜伏特务逮捕法办，一边欢迎投案自首，从轻发落。最终，在公安局的双重管控下，北平的肃特工作取得了明显成就。
在这一过程中，人民群众的支持为公安局的工作带来了极大帮助。
这也充分证明了中国共产党“为人民服务”的宗旨，赢得了广大人民群众的衷心拥护和支持。
1944年9月8日，张思德追悼大会在延安隆重召开，作为领袖的毛主席郑重地出席了这位普通战士的追悼会，并在会上致悼词。他在悼词中讲到这样一句话：
“张思德同志是为人民利益而死的，他的死是比泰山还要重的”
毛主席的手中没有讲话稿，但从他的讲话中能够看出，他之前是打过腹稿的。除了送别这样一位战士外，毛主席出席追悼会还有一个最根本的原因，那就是将“为人民服务”的思想贯彻到全党、全军。
毛主席的这次讲话后被整理成文后交给了他审阅。毛主席看完后，仔细思考片刻后，在文章上方写下了“为人民服务”五个字。
不久后，《解放日报》发表了《为人民服务》这篇文章，此后，“为人民服务”逐渐成为了我党、我军的根本宗旨。
当然，这并不是毛主席第一次提出“为人民服务”这样一个重要的思想理念。早在1932年，毛主席就曾有过类似的表达。之后几年，毛主席在与记者的谈话中、与好友的信件往来中、在各种重要大会的讲话中，都能够看到毛主席关于“为人民服务”这一思想的表达。
1945年，党的第七次全国代表大会上，毛主席致开幕词，他明确提到了“全心全意为人民服务”，并将其上升到了宗旨的高度。会后，“为人民服务”的这一思想被写进了党章，成为了中国共产党行动的指南。
1949年北平解放后，中共中央毛主席在进驻北平前，他还将此行幽默地比作“进京赶考”。
这一年夏天，中共中央搬进中南海办公，除了对太过破旧不堪的中南海作了一些必要的修缮外，根据毛主席指示，这里一直没有进行过大的修缮和布置。新华门的影壁跟原来一模一样。
新中国成立后，许多单位都被安排了新的办公场所，为了更好地辨认，他们在部门外都挂上了牌匾。然而，中央人民政府的牌匾却迟迟不见踪影。
考虑到这一点的齐燕铭开始为此积极寻找可用的材料。很快，他便在中南海的一个大殿里找到了珍贵的金丝楠木，并将它做成牌匾的木框。
紧接着，齐燕铭认真地写下了“中央人民政府”这六个字，一切都弄好后，齐燕铭便准备将它挂在新华门。
然而，就在这个时候，周总理看到后，却明确提出了反对，他表示：“新中国是人民的新中国，新中国的权威不是靠这块牌匾就能有的。如果挂上去，反而会让我们的政府看起来像旧社会的衙门，无形中将人民群众越推越远。”
在指出党与人民群众的关系后，周总理又不忘提醒道：“我们的党员干部更不能沉溺于权力官威之中。我们要时刻谨记‘为人民服务’的宗旨，不能脱离人民群众。”
最终，在周总理等中央领导人态度鲜明的反对下，齐燕铭写的这块牌匾最终没有机会挂上去。不过，这块牌匾如今在北京博物馆，作为重要的历史文物被收藏起来。
1967年二三月间，经中共中央同意，有关部门终于获准重新布置中南海。
一天，毛主席在汪东兴的陪同下乘车经过新华门时，他看着门口的影壁，突然对汪东兴说道：“我看门口的影壁可以考虑给它用起来。”
汪东兴当即回答道：“好啊，主席，要不就写您的‘为人民服务’？或者也可以加上‘艰苦朴素’之类的话。”
毛主席的态度有些犹豫，他问道：“这样好吗？”
汪东兴肯定地表示：“我们共产党不就是为人民服务的嘛，这可是我们党的宗旨。”
听到汪东兴的这番话后，毛主席才点点头，同意了。
根据毛主席的指示，汪东兴立即安排了中央警卫局的两个工作人员负责此事。很快，新华门的影壁上便粘上了用木头刻好的“为人民服务”这五个红字。而这五个字是从毛主席在解放后写的许多条幅中千挑万选出来的，是被工作人员公认为“写得最好的一幅”。
1970年，中南海修缮处又对这五个字再次进行了加工，给它们贴上了金箔，更显得熠熠生辉，庄严肃穆。
上世纪七十年代末八十年代初，全国各地开始清理标语、语录和口号等，中央警卫局也曾专门对中南海里的标语等进行了研究讨论，决定是否保留一些，或者保留哪一些。很快，相关报告便被送到了主持中央工作的胡耀邦的案头。
胡耀邦看后，在上面批示道：
“除新华门影壁上的5个字和门前的两条标语不动，中南海里所有的标语和语录牌全都取下来。”
此后，新华门影壁上的“为人民服务”便被保留了下来，见证了党和国家的发展变迁，也是中国共产党贯穿始终的历史担当。
参考资料：商场现代化2013年19期、《南京日报》2010年12月23日、传奇·传记文学选刊2013年8期、中外文摘2020年9期、《从西柏坡到中南海》、中国新闻网
