俗话说“百病多因痰作祟”，想必了解中医的朋友对这句话并不会感到陌生，其实，痰液不仅仅是我们体内健康失衡所产生的代谢物，同样也是影响我们体内健康平衡的“推动者”，所以，对于体内痰液过多的人群来说，在调养身体的时候，往往要着重祛除体内的痰邪。
说到祛痰，在中医里具有此类效果的中药并不在少数，比如医家常用的陈皮、半夏等，另外，今天要跟大家说的这味中药，它也同样有着“祛痰能手”的称号，也被李时珍誉为祛痰的“舟楫”，深得众多医家的推崇，这味中药就是桔梗。它善于清除肺痰，疏通肺气，可以祛除体内的老痰、顽痰等病症，无论是外感病邪所起，还是内伤脏腑所致的痰邪，几乎都可以用这味中药来缓解。
桔梗是一种十分常见的植物，在南北地区均都有分布，中药入药的部分通常是草本植物桔梗的根茎，在植物学上，可能两者之间的差异并不突出，但在中医领域中，对这两味中药就有着不一样的理解。北桔梗在生活中可能见得比较多，不过质地较差，所以很少用于病症缓解，而南桔梗的质地均匀，往往有着更良好的治病效果。
自古以来，人们就善用桔梗来调养身体或是治疗和缓解病症，桔梗苦辛，性平，主要归经为体内的肺经，在现存最早的中药典籍《神农本草经》中就有关于桔梗的记载，其主要是用于缓解胸胁疼痛病症，能够缓解“腹满肠鸣”、“惊恐悸气”。
不过，当时的医家对于桔梗的认识并不是很全面，直到唐朝，医家才对桔梗有了更为深刻的认识，在唐朝的经典著作《药性论》中，就记载了桔梗有着“去积气，消积聚痰涎”的作用，后来，李时珍在其《本草纲目》里也提到了桔梗能清肺气、利咽喉，“为肺之引”，作为“舟楫”的良药。
无论是内伤还是外感，寒证还是热证，只要是痰多症状，几乎都可以用桔梗来缓解，此外，桔梗还有很多其他“妙用”，比如利咽开音、助脾胃消食、排脓等，总之功效颇多，而大家若是想要了解其在治疗和缓解病症的使用方法，大致可从这2个方面加以认识。
1.应对风寒、风热
因感风寒而出现痰多症状的患者，其最为明显的特征就是咳痰，痰液清稀且同时伴有头痛、鼻塞、恶寒怕冷等症状，这时就可以用桔梗配以陈皮、杏仁，一起祛风散寒、化痰止咳；如果是受风寒病邪侵袭时间较久的患者，且体内痰郁而咳痰，痰液粘稠不易排出，那么也可以用桔梗配以白前、百部、紫菀等中药，一同缓解。
痰有寒热之分，寒痰一般来说较为清稀，但热痰则不同，多为黄稠，风热咳嗽的患者常常会伴有身体发热的症状，因此便建议使用宣肺止咳化痰的药材，多为清热的中药，比如桔梗、桑叶、菊花等。如果是体内的热邪炽盛而导致的痰热壅肺，且咳嗽的同时还伴有气喘、胸闷等症状，那么这个时候可以用桔梗、半夏、栀子等中药相配伍，其中比较有名的方剂便是桔梗二陈汤。
2.利咽开音
咽喉为肺的“门户”，如果邪气犯肺，阻碍了肺气的宣降，那么就容易导致患者发不出声音，而有关桔梗用于治疗该病症的中药配伍有很多，其也是医家用于缓解该病证的常用药材。如果是风热犯肺，咽喉肿痛，就可以将桔梗和薄荷、牛蒡子为伍；若是肝肾阴虚，虚火上炎，诱发了咽喉干燥，那么则可以使用滋阴的麦冬配以桔梗，以此来缓解病症。
不得不说，桔梗是一个“神奇”的中药，有祛痰、镇咳、抗炎等妙用，内外寒热均可用。纵观古今，绝大部分的本草著作中对桔梗的记载都是无毒的，仅在《名医别录》中体现出“有小毒”，但后来经过人们的研究却发现，桔梗的用量若是过度，也会对我们的肠胃有所损伤，因此在使用时，一定要注意用量，谨遵医嘱。
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