1952年年初，毛主席在视察途中经过济南，就与济南市委书记谷牧作了一次交谈，期间，毛主席表扬谷牧说：
“你交上来的报告，我看过了，济南的工作，你搞得很不错嘛！”
说完，毛主席招呼谷牧一同吃晚饭，还顺便询问谷牧有关济水的问题，没想到最后竟然引发了一场超长辩论……
谷牧早年曾有过写作的经历，对历史问题颇有涉猎，因此了解一些关于济水的历史，但是不清楚济水消失的原因。
毛主席发现谷牧一知半解，就讲述了济水被黄河夺取的历史，最后还不忘告诫谷牧要多了解济南的历史情况和现实情况。
对于毛主席的教导，谷牧默默记在心里，在谷牧看来，毛主席是在以史为鉴，让自己更好地了解济南的发展。
就在谷牧对毛主席的博学暗自称奇时，毛主席突然转移的话题，向谷牧询问起了有关诸葛亮的问题。
谷牧曾在史料中看过诸葛亮的人生经历，就将自己所知道的一切说了出来，称诸葛亮本是山东临沂人，后来才移居到湖北襄阳。
毛主席心领神会地点了点头，接着抛出了一个十分有趣的话题：“诸葛亮为什么姓‘诸葛’呢？”
这一问，直接难住了谷牧，谷牧只知道百家姓中有“诸葛”这一姓氏，却不知道这一姓氏的起源，更不知道诸葛亮为何姓“诸葛”。
见谷牧一时无法回答，毛主席就建议谷牧再读一遍陈寿《三国志》，并特意叮嘱谷牧好好看看其中的《诸葛瑾传》。
毛主席的意思很明显，诸葛亮以“诸葛”为姓的原因，就在《诸葛瑾传》中，奈何谷牧实在是想不起来了。
毛主席抬手解释说：“诸葛亮原本姓‘葛’，因为‘葛’在湖北是大姓，而且排斥外来的‘葛’姓，所以诸葛亮一家才改姓‘诸葛’的。”
这次谈话结束以后，谷牧特意按照毛主席的指点，去查看了《诸葛瑾传》，发现其中的内容与毛主席所说的一模一样。
到了正午时分，毛主席主动邀请谷牧一同进餐，还和身边的工作人员开起了谷牧的玩笑，称谷牧是“年轻的同志”。
毛主席爱吃鱼，于是又以“鱼”为话题，与谷牧展开了交谈，两人由此开始了一场超长辩论，辩论的起点是到底淡水鱼好吃，还是海水鱼好吃，谷牧认为海水鱼好吃。
谷牧认为海水鱼种类繁多，其中许多鱼类都很美味，而淡水鱼种类较少，美味程度自然无法与海水鱼相提并论。
毛主席不以为然，对于从小喜爱吃鱼的毛主席来说，松江鲈鱼是味道的鱼类，谷牧却认为胶东的嘉吉鱼最好吃。
争论到最后，两人谁也没能说服谁，毛主席开玩笑称谷牧是个自然科学家，而且还有一个机灵的头脑。
以这一话题为引子，毛主席与谷牧谈起了王明的错误路线问题，两人从火车上一直谈到火车下，又在散步的过程争论了一路。
谷牧不清楚中央苏区的那段历史，提出了许多尖锐的问题，甚至包括党的路线问题，毛主席都一一作了解答。
然而，随着时间的推移，这种开明的工作风气逐渐消失，谷牧后来回忆说：“革命者意气风发，那种感觉让我终生难忘！”
