电视剧《雍正王朝》中，年羹尧是个重要人物，也是个狠人。
首先，年羹尧出身非常卑微。在他人生的前半阶段，他只是雍正府中的一位包衣奴才，这位奴才可不是一个认命的奴才，而是不甘于命运的奴才。后来通过自己的努力不断往上升，终于立下了不世之功。
因为是雍王府的包衣，他被当时还是皇四子的雍正推荐去浙江杭州将军府做了参将，相当于做了个团级干部，而在雍正和老十三去浙江赈灾的时候，他又不遗余力的讨好主子，尽心尽力的办差，在赈灾之后就被雍正保举去四川做了提督，相当于省军区司令。
年羹尧在做了四川提督之后也确实给雍正争气，迅速平定了四川的少数民族起义，又配合朝廷军队击败了西藏的叛军，因功被康熙授予四川巡抚，成为封疆大吏。
在康熙末年年羹尧先后被授予四川总督，川陕总督，配合当时的抚远大将军皇十四子胤禵平定青海叛乱，而就在此时，康熙帝驾崩。
康熙帝死后，围绕谁接皇位，展开了一场夺嫡大战，在这场残酷的兄弟相残中，皇四子技高一筹，光荣胜出，成为雍正帝。
由于在这场争斗中站对了雍正，年羹尧立下了第一功。
雍正接位，最忌惮的就是远在青海手握重兵的老十四胤禵，因为胤禵一直是皇位继承的热门人选，康熙晚年对其甚是疼爱，让他出征青海，也是为了增加历练，以后才堪大用。
一直到现在，康熙遗诏中，究竟是“传位于四子”还是“传位十四子”，还在争论不休。
而当时作为川陕总督的年羹尧起到了关键作用，他第一时间下令川陕戒严，封锁了川陕边境，堵住了胤禵回师东进的必经之路，而后切断了朝廷运往青海支援大军的粮草，逼得胤禵只好交出兵权，回京奔丧。
年羹尧立下的第二功，平定青海叛乱，为雍正做皇帝的合法性奠定基础，电视剧中，雍正听闻“西北大捷”后“喜极而泣”。
雍正元年十月，青海再次发生了罗卜藏丹津叛乱，叛军迅速占领青海大部分地区，意图分裂清朝疆土。雍正命年羹尧接任抚远大将军，总督各军，驻西宁坐镇指挥平叛。
随后的恩典自然是数不胜数，年羹尧被封二等公，破例再赏给一子爵，由其子年斌承袭，也就是古代男人梦寐以求的封妻荫子。而整个西北的人事任命权也都一并交给年羹尧，年推荐谁，朝廷就用谁，年弹劾谁，朝廷就查办谁，甚至年大将军想杀谁，杀了也就杀了，一点事没有，一时间，年羹尧成了西北的“土皇帝”。
功高，即震主，权大，必遭嫉。这也为年羹尧后来的悲剧埋下了伏笔。
年羹尧的悲剧，首先是性格的悲剧，其立下不世之功后，不知收敛，飞扬跋扈，甚至连皇上都不放在眼里了。
年羹尧的悲剧，还在于，是他遇到了雍正，眼里揉不了沙子。
举几个例子。
百官跪迎。年羹尧青海立下大功回京，雍正一高兴，下令百官跪迎，这是皇帝给与前所未有的恩典，年羹尧如果聪明的话，应该立刻主动坚决拒绝这种安排。为啥？他的功劳再大，也受不起啊，里百官面，不说有王爷，满族亲贵，就说几朝元老张廷玉鄂尔泰等，他怎么消受得起？
但年羹尧，竟然腆着脸，趾高气扬地接受了。
不说百官心里那个骂啊，雍正这时候也已经很不爽了。
在随后的御前会议上，雍正是真心高兴，接见了一批作战有功的将领，当然这些将领都是年羹尧举荐的，看到将领们汗流浃背，为了抚慰人心，雍正让他们卸甲凉快一下。皇帝就是最高权威，皇帝的话就是圣旨，所谓君让臣死，臣不敢不死，您想让死都不能拒绝，何况就是卸掉铠甲呢？
然而这些将领一致拒绝了，原因是什么呢？因为年羹尧没发话。
最后是年羹尧发话，他们才听命卸甲。
这时候，雍正感到了一种对君权的挑战，一丝威胁，内心，一股杀意奔涌而起。
但仅有这些，还不足以让雍正下决心杀掉年羹尧，因为雍正想效仿他爹康熙，也想当“千古一帝”，而“千古一帝”最在乎的，就是自己身后的名声，他可不想落下“兔死狗烹”“擅杀功臣”的骂名。
然而，年羹尧继续在作死的路上一路狂奔，拉都拉不住。
首先，年羹尧把雍正派过去辅助他。或者说是监视他的名臣，文臣领袖，孙嘉诚，给杀了。这等于狠狠扇了雍正一耳光，还严重得罪死了满朝文官集团。
其次，年羹尧不执行，甚至阻碍，雍正推出的“新政”，这可是雍正的命根子。
这就是雍正必杀年羹尧的根本原因。
然而，年羹尧打仗在行，政治上却很天真，更是参悟人性的“小白”，他至死都不相信雍正会杀他，因为他认为他和雍正之间，除了他立下的大功之外，还有友情。除了友情，还有亲情，他的妹妹，就是雍正的妃子。
然而，年羹尧错了，自古最是无情帝王家，皇帝是没有感情的，也是不需要朋友的。
电视剧中，李卫带着雍正的手谕还赐死年羹尧，看到上谕的年羹尧彻底绝望了，将雍正赐的佛珠扔在桌上，绝望的他，只好出门自行了断了。
少喝酒，喝好酒，喝品牌酒！酱香联办，值得拥有！
