经过一年的艰苦作战后，中央红军被迫战略转移，开始长征。长征开始时，中央红军主要有军委第一、第二野战纵队及红一、红三、红五、红八、红九军团等共八万六千多人，其中主力为五大军团十二个主力师。
红一军团第一师，师长为李聚奎。红一师组建于1933年6月，由原红三军第七、第九师与红二十二军军部及六十六师等整编组建，长征中红一师能征善战，最著名的要数“强渡大渡河”，长征开始时师长为李聚奎，为开国上将。
红一军团第二师，师长陈光。红二师为1933年6月由原红四军第十、十一师及红二十二军六十四师等整编组建，长征开始时由陈光任师长。陈光后曾任红一军团代军团长、343旅旅长、115师代师长、第四野战军副参谋长等，1954年去世。
红一军团第十五师，师长彭绍辉。红十五师即少共国际师，1933年6月组建，原属红五军团，1934年5月改隶红一军团，长征开始时师长为彭绍辉，1935年2月番号撤销。彭绍辉为开国上将。
红三军团第四师，师长为洪超。红四师由原红五军第一、二、三师等编成，长征开始时师长为洪超。洪超是长征中牺牲的第一位红军师长，1934年10月21日牺牲于江西信丰。
红三军团第五师，师长为李天佑。红五师由原红七军及红二十一军编成，长征开始时师长为李天佑，李天佑后为开国上将。
红三军团第六师，师长为曹德清。红六师为原兴国模范师等地方武装编成，长征开始时师长为曹德清。1934年11月底湘江之战时，红六师大部被阻断于湘江以东，损失惨重，1935年1月番号撤销，曹德清于1935年2月病逝于云南扎西。
红五军团第十三师，师长陈伯钧。红十三师1933年6月由原红五军及第三十八师、三十九师等编成，在长征中担任后卫任务，长征开始时师长陈伯钧，后为开国上将。
红五军团第三十四师，师长陈树湘。红三十四师为1933年夏由闽西红十九军等缩编组建，不久归红五军团指挥，长征开始时担任后卫任务，1934年11月底湘江之战中被阻断于湘江以东，大部牺牲，红三十四师番号撤销，师长陈树湘重伤被俘，在被押往长沙途中自己绞断肠子牺牲，年仅29岁。
红八军团第二十一师，师长周昆。红二十一师为1934年8月由原二十一师61团、62团及教导第二团、赣江独立团等编成，1934年11月番号撤销。长征开始时，师长由红八军团军团长周昆兼任，后曾任红一方面军参谋长、115师参谋长等，1938年失踪（一说为携款）。
红八军团第二十三师，师长为孙超群。红二十三师为原中央警卫师于1934年2月改称，1934年9月编入红八军团，1934年12月红八军团及红二十三师番号撤销，部队编入红五军团，师长孙超群后为开国少将。
红九军团第三师，师长罗炳辉。红三师是1933年6月由瑞金模范师、中央警卫团、红一军团教导队等部队合编组建，最初隶属于红一军团，1933年10月划归红九军团。长征开始时，师长由红九军团军团长罗炳辉兼任。罗炳辉是红军及新四军高级将领，后曾任新四军第五支队司令员、新四军第二副军长等，1946年病逝于临沂。
红九军团第二十二师，师长周子昆。红二十二师是1933年6月由红二十三军缩编组成，原由粤赣军区指挥，1933年10月编入红九军团，11月于湘江之战中损失很大番号撤销，余部编入红三师。长征开始时，师长周子昆，后曾为新四军副参谋长，“皖南事变”中被叛徒杀害牺牲。
