1950年4月，罗荣桓被任命为总政治部主任，同年9月兼任总干部管理部部长，之后他开始准备军衔的授予工作。在拟定授衔名单时，罗荣桓建议对“闽西三杰”三人都授大将衔，可是结果却出人意料。
“闽西三杰”分别指邓子恢、张鼎丞和谭震林三人，他们为新中国的建立做出了杰出的贡献，个个都有着赫赫战功。这一点从罗荣桓建议授他们大将衔也可以体现出来，毛主席也给予了他们高度评价。
可是“闽西三杰”的三人却都没有军衔，这是为什么呢？他们三人的下场又是怎样的呢？这还得从他们特殊经历说起，三人之中邓子恢和张鼎丞都是闽西人，只有谭震林是湖南人。
1929年春，毛主席率领红4军从赣南进入闽西，谭震林随着毛主席一起进入了闽西，之后他就留在闽西，与邓子恢和张鼎丞并肩作战。后来以闽西子弟为主的红4军第4纵队成立，张鼎丞任政委，谭震林任政治部主任，邓子恢出任闽西特务书记。
三人为闽西根据地的建设做出了重要贡献，在红军主力长征离开苏区之后，邓子恢、张鼎丞和谭震林等人都被留在闽西继续斗争。面对十万余敌人的轮番“围剿”，他们三人不仅在闽西南顽强地坚持了下来，还开辟了游击区。
在艰苦的游击战争中，张鼎丞、邓子恢和谭震林三人也建立了深厚的情谊。从分工上来说，张鼎丞负责纵览全局，谭震林负责军事指挥，邓子恢则负责后勤和财政工作，三人不仅粉碎了敌人的“围剿”，还壮大了红军队伍。
毛主席在与张鼎丞的一次谈话中说过：“你们能坚持下来，保留这么多干部和部队，这和长征一样，是个伟大的胜利！”足见三人做出的贡献之大。后来闽西南红军和游击队改编为新四军，三人也在新四军中出任要职。
起初新四军一共是4个支队，张鼎丞被任命为第2支队司令员，谭震林为副司令，邓子恢则担任新四军政治部副主任。当时陈毅是第1支队的司令员，后来陈毅被授元帅衔，照此说来张鼎丞当个大将未尝不可。
在解放战争时期，邓子恢担任过四野的第二政委，第一政委是罗荣桓，后来授元帅衔，可见邓子恢授大将衔也是够资格的。谭震林后来担任过三野的第一副政委，他授大将衔也是够资格的。
遗憾的是在新中国建立之后，各地都急缺能独当一面的政工干部，张鼎丞、邓子恢和谭震林三人都被调往地方任职，张鼎丞出任福建书记、邓子恢被调往北京出任农村工作部部长，谭震林则被调往浙江省担任书记。
正是由于三人都被调往地方工作，他们才没有参加大授衔，不过三人后来发展的都不错。张鼎丞后来担任最高检的检察长、人大副委员长等职，是副国级的干部，他于1981年12月病逝，享年83岁。
邓子恢和谭震林后来都担任过副总理，也是副国级的干部。邓子恢于1972年12月病逝，享年76岁，他是三人中最早去世的一位。谭震林于1983年9月病逝，享年81岁。
