在西部榜首大战中，火箭坐镇主场丰田中心，击败了榜首的雷霆。这场胜利具备多重意义，比如在拿下雷霆后，火箭距离对手只差半个胜场，而且赢球含金量极高，意味着火箭现在打任何对手，都具备一战之力。
接下来火箭会开启客场之旅，连续对阵萨克拉门托国王、金州勇士以及洛杉矶快船，他们都位于太平洋赛区。在竞争激烈的西部，各队实力相差很小，单场比赛谁获胜都很正常，而火箭打完这三场，将会开启NBA杯淘汰赛之路。
那么接下来我们分析一下火箭后面三个对手，两队这段时间状态下滑明显，分别是国王和勇士。其实过去两个赛季，国王就连续走下坡路，先是22-23赛季排名西部第三，但因为缺乏经验，季后赛首轮抢七被勇士淘汰。之后虽然保持主要阵容框架，但国王上赛季后半段遭遇伤病潮，直接跌到西部第九，虽然轻松击败勇士，但还是输给鹈鹕。本赛季目前为止，国王排名西部第12位，只比摆烂的爵士开拓者，以及残阵鹈鹕稍微好点。固然伤病是个问题，但国王阵容深度和化学反应都一般，过去7战干脆输了6场，尤其给老鹰、篮网、开拓者和马刺连续送福利，肯定有些说不过去。
勇士暂时排名西部第四，但这段时间状态很糟糕，分别输给马刺、篮网、雷霆和太阳后，勇士直接遭遇四连败。一旦斯蒂芬-库里缺阵，或者遭遇起伏，勇士没有其他靠谱得分点的问题，逐渐开始暴露出来。而且勇士开局赛程简单，现在对手集中研究，让勇士有些原形毕露。在打完火箭之后，勇士会背靠背主场对阵森林狼，而且双方连续交手，或许也会分散他们注意力。
相反在三个对手里，可能快船会成为火箭头号拦路虎，即便科怀-伦纳德仍然长期缺阵，但詹姆斯-哈登和诺曼-鲍威尔，支撑起快船进攻火力。其他角色球员各司其职，快船防守十分高效强悍，过去9战赢了7场，除惨败卫冕冠军凯尔特人以外，只是遗憾输给森林狼，相反赢了勇士、魔术和掘金。
