科学家们认为，最近发现的丹尼索瓦人（Denisovans）类人猿群体的成员与早期人类进行了多次不同的杂交，留下了帮助现代人适应高海拔和寒冷气候等不同环境的基因，影响早期人类历史进程。
科学家们发现，丹尼索瓦人是一个最近才被发现的类人猿族群，他们与现代人进行了多次杂交，遗传了有助于适应不同环境的基因。 丹尼索瓦人的基因与藏人的高海拔耐受性和因纽特人的寒冷适应性等特征有关，这说明了丹尼索瓦人对人类进化的持久影响。
2010 年，尼安德特人基因组初稿公布，与现代人基因组的比较显示，尼安德特人和现代人过去曾有过杂交。 几个月后，对西伯利亚阿尔泰山杰尼索瓦洞穴中出土的一块指骨进行的基因组测序分析表明，这块骨头碎片来自一个新发现的类人猿群体，我们现在称之为丹尼索瓦人，他们也曾与现代人杂交。
都柏林三一学院遗传学和微生物学学院博士后研究员琳达-翁加洛（Linda Ongaro）博士说："这是近十年来人类进化史上最令人激动的发现之一，"她是国际权威期刊《自然-遗传学》上发表的一篇精彩评论文章的第一作者。
"人们通常误以为人类是从一个共同的祖先突然整齐地进化而来的，但我们了解得越多，就越能认识到不同类人猿之间的杂交发生了，并帮助塑造了今天的人类。与尼安德特人的遗骸不同，丹尼索瓦人的化石记录只有一根指骨、一块颌骨、牙齿和头骨碎片。 但是，通过利用现代人基因组中幸存的丹尼索瓦人片段，科学家们发现了过去至少发生过三次事件的证据，在这些事件中，来自不同丹尼索瓦人种群的基因进入了现代人的基因特征中。"
每一个丹尼索瓦人都与西伯利亚阿尔泰山脉的丹尼索瓦人有不同程度的亲缘关系，这表明这些姊妹系之间存在着复杂的关系。
在这篇综述文章中，翁加罗博士和埃米莉亚-韦尔塔-桑切斯教授概述了一些证据，这些证据表明，丹尼索瓦人的几个种群适应不同的环境，他们的地理范围很可能很广，从西伯利亚到东南亚，从大洋洲到南美洲。
他们进一步概述了一些源于丹尼索瓦人的基因，这些基因赋予了现代人类在不同环境中的优势。
翁加洛博士补充说："其中有一个基因位点赋予了人类对缺氧或低氧条件的耐受性，这在西藏人群中很有意义；多个基因赋予了人类更强的免疫力；还有一个基因影响脂质代谢，在寒冷刺激下提供热量，这赋予了北极地区因纽特人的优势。未来有许多研究方向将帮助我们更完整地讲述丹尼索瓦人是如何影响现代人类的，其中包括对研究不足的人群进行更详细的基因分析，这可能会揭示目前隐藏的丹尼索瓦人祖先的踪迹。 此外，如果我们能找到更多的丹尼索瓦人化石，将更多的基因数据与考古信息结合起来，肯定会填补更多的空白。"
编译自/ScitechDaily
DOI: 10.1038/s41588-024-01960-y
