什么是“第三邻国”？所谓的“第三邻国”，其实是蒙古国提出的一个外交概念或者说外交思路。从地理意义上说，蒙古国只有中俄两个邻国。蒙古国出于种种考虑，一直希望能够发展与中俄两国之外的国家的关系，这就是蒙古国的所谓“第三邻国”计划。美国、日本、韩国以及欧洲的一些国家，都曾经或多或少地被蒙古国视为是自己的所谓“第三邻国”。不过，近段时间，随着情况的变化，蒙古国似乎已经将外交的重点从发展所谓“第三邻国”开始转移了。
近期，根据相关方面的消息，这段时间里蒙古国相关人士在访华期间，频繁提到其新出台的一个“区域化发展构想”，并向中方表态，希望这个构想能和中俄蒙经济走廊建设衔接起来。那么，什么是蒙古国的“区域化发展构想”呢？为何这个“构想”又需要中方的帮助呢？接下来我们就一起来看一看：
这个“区域化发展构想”，其实是蒙古国在2001年推出过的一个关于蒙古国这个国家的发展构想。由于蒙古国的经济结构和发展过程之中出现的问题，蒙古国的各种资源开始不可避免地向首都乌兰巴托集中，这导致蒙古国出现了严重的发展不平衡的问题。举例来说，蒙古国的总人口不过300多万，而乌兰巴托一个城市的人口就有150多万，占蒙古国全国人口的46%左右。而相比之下，蒙古国的第二大城市额尔登特的人口却还不足十万。我们可以毫不夸张地说，蒙古国全国其实只有乌兰巴托一个大城市，其余的城市都是小城镇！
乌兰巴托
为了改变这一情况，使得蒙古国的发展更加均衡，蒙古国相关方面就提出了这个“区域化发展构想”。而笔者认为，蒙古国的这个构想之所以需要中方的帮助，可能是出于以下的两个原因。首先，是中方与蒙古国两国之间的边境贸易，能够大大促进蒙古国边境地区城市的发展。打开地图我们发现，蒙古国首都乌兰巴托位于蒙古国的北部地区，因此，如果蒙古国南部的一些城市能够得到发展，那么蒙古国的“区域化发展构想”可以说就成功了大半。而蒙古国的南部地区与中方直接接壤，那么如果蒙古国能够扩大与中方的边贸合作，蒙古国很有可能能够兴起一堆边贸城市，这对促进蒙古国的区域平衡化无疑是大有裨益的。如扎门乌德等城原本就有一定的边贸基础，如果两国能够建立跨境经济合作区，对扎门乌德这样的城市来说无疑是一个机会。
乌兰巴托的位置
扎门乌德
其次，是蒙古国希望能够与中方实现跨境铁路对接。蒙古国想要均衡发展，那么就必须要改善当地的交通基础设施，民众的交通越来越方便，资源流通和分配才能更加顺畅。尤其是蒙古国又是一个内陆国，陆路交通对于蒙古国的重要性可谓不言而喻。如果蒙古国能够借助与中方进行经济合作的“东风”，实现本国交通基础设施的发展的话，那么这不仅有利于中蒙两国合作的进一步发展，也能够推动铁路沿线各地的繁荣。
无论是发展边贸，还是搞铁路建设，都是蒙古国的那些个所谓的“第三邻国”搞不定也不想搞的，这是蒙古国会出现一定程度的外交转向的原因。
