从黄埔四期高材生，再到红军时期的营长、团长、军长、军团长，抗日战争时期的115师师长，一路走来，林彪一路飙升，其能力和威信在军队里得到了认可。只可惜的是1938年在率部由晋东北南下吕梁之时，被阎锡山部开枪误伤，先是在延安治疗之后去了苏联，一待就是四年。
抗战结束后，东北成为了国共争夺的首要战场，为此党中央毛主席派林彪统帅东北民主联军在东三省与国民党军进行争夺，可是谁都没有想到，战绩和威望都很高的林彪在初到东北的一年时间内是连战连败，让人大跌眼镜，甚至有人在怀疑他的能力，但是林彪却用了一仗彻底的翻了身。
向东北进军，为此中央军委从全国各地抽调精锐前往东北，包括山东三个主力师3万人，新四军精锐尽出达到3.5万人，再加上晋察冀辽等军区的支援，总人数达到了10万人，这还不包括东北境内的游击部队，如果加上地方武装人数不下30万人。
而此时的国民党军队都还在中国的大后方，西南地区，为此蒋介石请求美国派军舰给自己运输军队去东北，所以在短短的几个月内，就有10万国民党军队进入东北。虽然国民党军只有10万人，但这都是国民党的精锐，经过八年抗战后重新用美械装备武装起来的，其中就包括国民党的新一军和新六军，这可是老蒋的嫡系中的嫡系。
反观此时的东北民主联军，虽然号称30万人，但是其实主力也就是10万人左右，并且装备落后，弹药不足，跟国民党军根本无法比较。所以在国民党名将杜聿明的指挥下，东北民主联军先后失掉了山海关、锦州、长春等重要城市，特别是在人数数倍于国民党军队的情况下多次攻打战略要地四平失利，给军队气势造成了严重的影响。
连打败仗，再加上各种供给不足，导致军队的士气很低。而此时的林彪也经受着众人的非议，说他学了几年洋墨水就不会打仗了等等，而林彪却一言不语，他知道只有胜仗才是最有力的反驳。
机会来了，1946年2月，国民党军依仗先前的胜利，骄傲溢满，以5个师的兵力，沿北宁线两侧，分三路向沈阳进犯，意图驱逐东北民主联军，为后续部队开进沈阳创造条件。
这是一个机会！当时林彪亲自制定作战方案，就在国民党军一部侵占秀水河子时，我东北民主联军集中优势兵力，采取四面包围的战法，在2月13日晚至14日晨，围歼了进犯秀水河子之敌，歼敌达到1600余人，缴获了各种炮30余门，轻重机枪100多挺等各类武器，沉重地打击了国民党军队的嚣张气焰。
秀水河子一战是东北民主联军进入东北后第一个歼灭战的胜利，其意义不下于“平型关大捷”，更为重要的是通过这一战，林彪重拾信心，军队重拾信心，对击败国民党美械军队重拾信心。
