二战爆发后，攻击机进入了发展新高潮，其中最经典的代表就是德国当时使用的斯图卡俯冲轰炸机，德军在二战中一直采取的是自己擅长的闪电战，其中，“斯图卡”充当了掩护装甲部队推进行动中的重要角色，完美地展示了自己的对地攻击能力。
在朝鲜战争结束之后，攻击机更是直接进入超音速时代，在全面步入冷战时期之后，攻击机迎来了自己的发展巅峰，出现了诸如我国强5、美国A5、法国超军旗等一系列战斗机。不过现在来讲，尽管攻击机始终活跃于美俄军中，但那时基本上已经不再是主流，美军尚且在用的A10和俄罗斯的苏25已经相当老旧，估计不久的将来就会被淘汰。
1991年发生在美国和伊拉克之间的海湾战争，是A10第一次踏上真正的战场，也就是在这场战争中，A10一战成名，美军共出动了144架A10，完成了将近8100架次任务，A10的战绩是摧毁了伊拉克超过900辆坦克、其他战斗车辆2000辆以及火炮据点1200个。
在这场战役中，A10是作战效率最高的作战飞机，战后，A10的重要作用被美军发现了，美国空军也不再想用F-16取代A-10，在随之而来的科索沃战争、阿富汗战争、伊拉克战争、利比亚战争中，A10的表现也相当出色，在美国的一部电影《变形金刚1》中，A10甚至还打起来外星人，美军对它的热爱可以说显而易见了。
A-10外形奇丑无比，其设计理念注重简单便宜、可靠度和维修性，而其性能则强调载弹量、低空操纵性能、航程及滞空能力，完全不考虑高速飞行能力。
A-10机身由4根纵轴主梁支撑，只需要其中3根就能负荷。主翼面积高达47平方公尺，所以能产生足够升力支撑最高达22吨的机体全重。三根翼梁，即使任何一根断裂，仍可撑住主翼，即使主翼被轰掉一半，仍能维持飞行返航至基地，如此强悍的战场生存性相当罕见。
“最抗揍的战机”这一称号简直是为A10量身定做的，在实际作战之中，A10曾经遭受过灭顶的打击，比如机翼被轰掉一半、发动机也被敌军打烂了，但是它依然安全返回了。
A10所装备的两台发动机之间的距离极大，可以保证这两台发动机不会同时中弹，防弹钢板日夜保护着风扇机匣，一旦其中一台发动机被击中了，能够保证另一台不会被其碎片所伤。
然而，要说攻击机还有什么好处的话，可能也只有便宜了，不过也正是因为造价成本低并且现在的战争强度没有那么大，所以美俄两国依旧还在使用。
