大家如果回头去看看30多年前或者更早的美国影像资料，或许会不由得产生这么一种感叹，当年的美国人浑身上下都散发着那种蓬勃向上的自信和精气神，跟现在的状态，很不一样。
怪不得，“懂王”一直在高呼——让美国再次伟大。
那么，美国是从什么时候开始不“伟大”的？
从表面上看，美国的“不伟大”，主要跟制造业空心化有关。
美国利用金融资本，汲取了全球优秀智力资源，保持着科技领先。
利用金融资本控制了世界其他地区的产业，并将获取利润返给本土。
美国的军事实力，也在为美元的货币稳定性和购买力背书。
毕竟，要说印钱，可比生产商品工业品要容易且低廉的多。再加上全球化环境下劳动力性价比的问题。于是，美国本土对产业工人的需求越来越少。美国基层群体能选择的职业，只剩下了一些服务业、娱乐业这些没办法转移到境外的行业，普通人的就业岗位不断萎缩。
特别是那些曾经辉煌的铁锈带城市，如今的适龄劳动力除了街溜子就是服务员。
当美国不再需要大量受过专业教育培训，拥有组织纪律性的产业工人后，曾经搞得有声有色的大众教育也越来越凑合。以至于素来以发达教育和科技而闻名的美国，在拥有顶尖精英人才的同时，更充斥着一大批愚昧的“反智”公民。
整个社会的状态，是割裂的，拧巴的，很多东西是不靠谱的甚至是魔怔的（比如72种性别）。
当然，你可以说，是玩脱了的金融资本让美国“不伟大”。但究竟又是什么一种情况，让美国如此放开了的折腾呢？
论源头，可能还得追溯到上世纪90年代。
那之前，还健在的苏联，总被他们自己宣传成“劳动者的天堂”，并把“解放全人类无产阶级当家作主”这一不分国界的崇高目标，鼓励全世界各地的共产主义者们都被鼓励以“兄弟般的情谊”互相支援。
甚至，在曾经的那段岁月中，全世界无产者都会把苏联当作自己的希望，甚至还要为把自己的国家改造成苏联而不懈努力。
这还了得。
一旁的资本家看的瑟瑟发抖。
于是，他们开始软硬兼施——在大搞“忠诚调查”打压红色分子的同时，使尽浑身解数，下了血本，拼命地向全人类证明——西方社会才是真正适合劳动人民生活的世界，美国也是一个为穷人着想的国家，美国的福利制度优于苏联，美利坚才是“劳动者的天堂”。
毕竟，把赚来的利润分给劳动人民做些福利，总比一下子被“革命群众”全部没收要好得多吧。
此时，美国发给劳动人民的“福利”，主要措施是，努力发展制造业，尽可能让想“上班”的人都有工作；同时利用政府权力，对美国国民收入进行了一定程度的再分配。比如，给富人增税，再将财政收入补贴给劳动人民，用于国民培训、教育、住房、健康等方面的公共开支。
在1970年代苏联呈攻势的那个阶段，美国的遗产税率曾一度高达88%-94%。
换到那时候，面对群众对政府救灾的质疑，任何一个地方管理者都绝对不敢说出下面这样的话——
这是2021年美国冰雪灾害时，德州某位市长的发的推文，大意为：供电局不欠你们，政府也没有责任和义务去救援你们。你得学会自救，只有强者才能生存下来，救援是社会主义国家才能做的事。
毕竟，当年的苏联，哪怕就是个火龙果，只要还披着红色的皮，美国就得陪着它“演”下去。
那时美利坚普通人的生活状态，可以参考美剧《小希尔顿》。
背景是1980年代，谢尔顿一家居住在德州东部一个并不怎么发达的红脖子圣经带，他老爸就是一个普通的中学体育老师，老妈全职主妇。
家里光靠一个男人上班，就能从容地养着3个未成年子女，老婆安心在家看娃、读《圣经》（他妈是个虔诚的福音派教徒），一家人过得有车有房，楼上楼下电灯电话，吃香喝辣。
比他们家境稍微差一点的，只有高中学历的蓝领工人，同样也是一个男人的薪水，就能养活妻儿老小，闲时还能出门度假。
在苏联的阴影下，美国的普通民众，曾过上了有史以来最好的日子。
大部分美国人，一度真的觉得自己幸福的生活在天选之国，浑身带着那种骨子里透出的自信。
这样的美国，或许就是他们心中“最伟大的样子”。
然而，苏联终究垮掉了，美国赢了。
美国的资本家们不再担心因国家“赤化”的而被没收全部财富了——那还干嘛还要辛苦供养这些工人呢？
你不愿意干，有的是人要抢着干。
提条件？我走就行了，去亚洲设厂，那里的劳动力超级便宜，工人们还非常听话。
同时，美国开始不断减税。大幅减税又刺激了经济，让美股一度牛气冲天。
原本就掌握着绝对资源的富人们，财富不断膨胀，他们的购买力激增，这又进一步刺激了美国的通胀规模。
而普通工薪阶层的工资增长额度，却几乎全部被通胀所抵消。
在劳动人民的实际购买力并未真正增长的情形下，相关的医疗、教育等生活必需开支却在成倍递增。
由于制造业空心化，工作机会也越来越少了，大众教育愈发凑合。社会治安随之变差，出趟门，一不小心，弄不好连羽绒服都被抢了。
美国财富的增长，跟普通大众，实际上并没有什么关系。
那么，在美国老百姓们朴素的认知里，这分明就是——美国“不伟大”了。
冷战时期的美国人，或许是也最幸福的几代人，因为美国为了证明自己的体制优势，苏联有的，美国也必须全都有，还得比苏联强；苏联没有的，美国也尽可能要有。
这就是当年的“伟大”。
只是，在苏联垮掉后，美国又逐渐放飞自我，恢复了自己的真实面目。
所以，不是美国“不伟大”了，而是它本来就这样。
一个强大的国家，必须得面对一个厉害的对手。
只有这样，它才能认真发展，尊重自己的人民，不把人民当作牛马。
否则的话：这个强大的国家难免会慢慢的堕落下去、腐败下去，直到无可救药。
这方面，咱们的老祖先其实已经说得非常深刻了——
入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。
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