很多武侠迷心目中，有一个惯性思维，就是金庸武侠年代背景越靠后，武学水准越低。也就是说，比较《天龙八部》和射雕三部曲而言，《书剑恩仇录》《雪山飞狐》和《飞狐外传》这种以满清为背景的作品就属于武学末世。
但这其中就有一个例外，就是《鹿鼎记》。
也就是说，《鹿鼎记》虽然是以满清康熙年间为背景的作品，但是，其武学水准却着实不低，不次于那些所谓的“武学盛世”。下面，我们不妨一起领略一下《鹿鼎记》中十大高手的风采。
第一名：袁承志。袁承志虽然没有在《鹿鼎记》当中直接出场，而是间接出场，但是，他武功之高毋庸置疑。在碧血剑时代，袁承志的武功就已经天下无敌，甚至还要强于其师父穆人清。
从碧血剑时代的崇祯十七年前后，到鹿鼎记时代的康熙初年，间隔大约二十多年，此时的袁承志年龄不过五十，正是一个人的武功巅峰，也就难怪九难会说，袁承志才是真正的天下第一。
考虑到洪安通实力虽然强，但是，强过九难也有限，而袁承志则应该远远超过九难，故而必然超过洪安通了。
第二名：洪安通。不得不承认的一点是，洪安通就是《鹿鼎记》直接出场的第一高手。
就战绩来说，洪安通大战五名超一流和强一流高手，依然游刃有余，如此成就仅此一人，必然要强于九难。
神龙教在《鹿鼎记》中的地位，就相当于明教之于《倚天屠龙记》，日月神教之于《笑傲江湖》。这种教主的定位，几乎都是天下第一高手，不然，无法撑得起邪教威震江湖的名头。
第三名：九难。九难的武功其实是极高，按照《鹿鼎记》的定位，至少是正教第一人的水平。其中，最显赫的一场大战就是刺杀康熙，从这一战的表现看，的确明显超过了归辛树。
原文道：
“澄心、澄光等齐叫：'不可伤人！'出手阻拦。那僧人又袍袖一拂，少林寺澄字辈的僧人各施绝技化开，可是，众僧的虎爪手、龙爪手、拈花擒拿手、擒龙功等等，却也没能抓住此人。众僧惊诧之下，都心念一闪：'天下竟有如此人物！'”
能够在这多少少林高手面前游刃有余，让群僧惊叹，九难的武功即使不如洪安通，其实相差也是微乎其微。
第四名：归辛树。归辛树在《碧血剑》中的武功定位，就是仅次于袁承志、穆人清和玉真子。
到了鹿鼎记时代，归辛树虽然年过八旬，再加上他的拳法以强力为主，类似于洪七公和欧阳锋，所以，一定程度上会影响刚猛，但是，内力却是越来越深，参考《神雕侠侣》中对黄药师的设定，内力是可以弥补体力不足的问题。
也就是说，论综合实力，归辛树不会次于碧血剑时代。甚至，他的武功比起洪安通和九难，也不会差多少。
真正影响他排名的，主要是他在刺杀康熙帝时的表现。
如果是九难刺杀没有成功，则会潇洒离去，而归辛树则是直接一家三口殒命当场，虽然他们击杀三十多名满清侍卫，打伤数十人，但是，终究表现出了自己的上限。
第五名：何铁手。何铁手其实在碧血剑时代也是高手，其中最出色的战绩，就是可以和反派的第一人玉真子硬拼数十招不落下风。在鹿鼎记时代，武功应该更进一步，弱项就是缺少和顶级高手实战的经历，故而影响了排名。
第六名：陈近南。陈近南比起归辛树来，明显逊色一筹，但凭借凝血神爪和天地会总舵主的背景，在江湖上也可以算是超一流高手。但是，其因为曾经只能和归二娘比肩而拉低了整体实力。
第七名——第九名。“百胜刀王”胡逸之、“一剑无血”冯锡范和少林澄观，这几人的战斗力相对平均，胡略胜一筹。基本上是算强一流。
澄观的内力甚至不在洪安通之下，但是，实战能力欠缺，导致了他对战九难的时候表现不好。
这些人其实在一般人眼中，已经算是江湖上的顶级战力，很少遇到对手的那种，只要不是碰上绝顶高手，完全可以威震一方。
第十名：鳌拜。按照一般的说法，鳌拜的武功在《鹿鼎记》中进不了前十，甚至连二流都算不上。但鳌拜本身很有特色，他是金庸先生一直想写的武功差但实战能力强的人物。
因为在武侠世界，战场上的猛汉似乎远比不上那些侠客，但是，又始终难以绕开猛将在实战中的战绩，于是，只能用春秋笔法来化解。
假如鳌拜的武功这么不堪一击，在武侠世界就真是一个笑话了，但鳌拜的表现完全可以称得上一个高手。
