随着上周比赛告一段落后，北京时间2024年11月26日，NBA官方正式公布了东西部周最佳球员。圣安东尼奥马刺的前锋巴恩斯和密尔沃基雄鹿的当家球星字母哥，获此殊荣，与常年排列在该名单上的字母哥不同，效力联盟13年的“北卡黑鹰”生涯第一次入选，他本赛季在马刺阵中发挥出色，进攻端的效率值颇高，场均轰出113.6分，防守端也有上佳表现，个人净效率值达到3.9，帮助球队两度战胜当时的西部第一（雷霆和勇士），帮助球队取得三连胜。与此同时，他也成为自2020年后马刺首位上榜的球员，显然，把他和字母哥同台相比，还是咖位不足。
本赛季有很多NBA球员出现了共性问题，名气远大于实力，恩比德和保罗乔治就是最典型的案例，费城76人的战绩也一蹶不振，被雄鹿依靠一波四连胜拉开差距，现在只能与华盛顿奇才掰掰手腕。知耻而后勇，在字母哥身上得到了最好的诠释，在没有利拉德、米德尔顿的情况下，希腊巨兽以一己之力成功止住颓势，接连将火箭、公牛、步行者和黄蜂斩于马下。虽然交手的四支球队并不是争冠大热，外界质疑本次连胜的含金量，但是这波天降的胜利，让雄鹿看到了希望。截至目前，球队的战绩定格在8胜9负，位居东部第六，主教练里弗斯终于可以松一口气了，要是没有字母哥，雄鹿后果不堪设想。
早在赛季初期，球队迟迟找不到状态，1胜6负开局到2胜9负，很快内部矛盾被激化，有更多交易流言传出。虽然管理层在休赛期低价淘宝了特伦特和普林斯两位锋线球员，但是本赛季他们的球场表现简直就是战犯级别，一个投不进、一个防不住，为了加强锋线防守，雄鹿主动出击寻求补强，有意思的一幕出现了，更多的买家并不关心对方要什么，而是将更多的注意力集中在自己需要什么，疯狂询问有关字母哥的交易，对于这样的烦恼，雄鹿官方也发表了声明，除非字母哥主动要求交易，管理层才会涉及到后续的报价。
拥有决策权的道格里弗斯还是以调整阵容为主，并不急于选择交易超级球星，而彼时的休斯顿火箭蠢蠢欲动。休城七子潜力无穷，但是上场时间无法分配，为了不让这些优秀的苗子被耽误，总经理斯通需要引援一位超级球星，完成一波以零化整的交易，他们把引援的目标对准了吉米巴特勒和字母哥。然而，造化弄人，在主教练乌度卡的排兵布阵下，替补席上的塔里伊森和阿门汤普森打出来史诗级别的防守表现，成为球队5连胜期间最大的功臣，除此之外，小贾巴里史密斯、杰伦格林以及申京都有不俗的球场表现，他们这些即战力的崛起，让球队陷入两难的境地。
据名记Stein报道，火箭决定将本赛季的重点放在内部发展上，并不会在交易截止日中追求字母哥等一众超级球星。对于这般决策需要尊重管理层，他们更愿意把时间、精力投资在球员的长远发展上，不愿意为一个能在四场比赛中，场均贡献32.5分10.8篮板7.3助攻的超级球星赌上未来。
