北京时间2024年11月26日，据NBA社媒官宣，阿德托昆博、巴恩斯当选上周东、西部最佳球员，看到该名单既兴奋又惊讶。字母哥终于回归正常了，上周带领雄鹿队豪取4连胜，直接将球队抬进东部前八，虽然过去的对手都是些冲击季后赛的球队，但火箭、步行者、公牛和黄蜂等球队还是展现出不错的韧劲，尤其是休斯顿，如果不是最后2秒的空中接力被申京浪费，恐怕比赛的走势早就发生了变化。凭借近期球队出色的发挥，雄鹿队的舆论压力暂时缓解了，但并不意味着没有下文了。管理层仍然在积极推进交易，努力找寻出色的锋线防守者，丰富球队的防守。
截止目前，雄鹿处处碰壁，对于他们心中的补强名单，各支球队更愿意得到字母哥，通过球场表现也可以反映出，无论是哪一方都不愿意提前放弃，甚至有消息传出阿德托昆博并不会在交易截止日前离开。与雄鹿建队方针不同的马刺，却有了意外收获，管理层在过去5个赛季中得到一些潜力十足且攻防一体的新秀，而且也在德罗赞先签后换的交易中，为圣安东尼奥谋求更大的利益。无巧不成书，在阿赞拒绝公牛的报价后，远离芝加哥时，很多球队由于薪资空间不足等问题，无法助力这位全明星小前锋如愿加盟萨克拉门托国王，在这千钧一发之际，前东家马刺出手了，双方通过三方交易，总经理莱特吃下了前冠军前锋巴恩斯的合同，也帮助阿赞圆梦。
本以为这样的举动是无奈的，32岁的巴恩斯虽然油箱还有油，但马刺的建队方针只能是培养新人，继续摆烂，而管理层和制服组也是这样按照计划推进的，文班亚马疯狂外线出手就是最好的暗示，仿佛巴恩斯和保罗这样的老将只是来到圣城抱大腿的。看到巴恩斯入选西部周最佳还是挺意外，毕竟这位3D属性的前锋，场均仅能贡献11.5分，丝毫看不出他能成为扭转战局的第一人，上周的马刺取得3胜0负，比赛含金量十足，在没有文班亚马的情况下，NBA杯赛战胜了西部第二的俄克拉荷马雷霆；面对没有克拉克森的爵士，马刺完成大逆转，本以为碰到金州勇士，球队就会原形毕露，却被上演打脸时刻。
全场比赛马刺一度落后20分，但凭借文班亚马和卡斯尔两位新秀最后一节的出色发挥，帮助球队完成大逆转。而在一旁默默付出的巴恩斯，三场硬仗打下来，得到22.3分8.7篮板，投篮命中率为61.8%，他的出现彻底打乱节奏。此次荣获周最佳，巴恩斯又与德罗赞产生了交集，他也成为自2020年后德罗赞获得该殊荣的第二位马刺球员，这样的激励无疑让外界更加关注马刺，让更多球队意识到这支西部青年军并不是昔日的鱼腩。
除此之外，在逆转金州勇士之后，球队的胜率超过50%，而且赛后的更衣室中球员正在讨论季后赛的事宜，对此，数据网站Basketball Reference根据模型预测结果更新了最新的季后赛概率，马刺有66%的可能性打进季后赛，相较于身后的森林狼和湖人，圣城的把握更足，不出意外的话，文班将要带领球队征战季后赛了。
