1975年12月某天深夜，一个女乞丐病死在了香港街头，路过的行人见状连打电话报警，警察到场后按照程序对女乞丐进行尸检，同时翻找她的随身物品，想要以此确定她的具体身份信息，结果却让人大吃一惊，这个衣衫褴褛的流浪者，竟是昔日的美女影星张织云。
张织云生于广州一个贫苦家庭，自幼过着贫困的生活，经常吃了上顿没下顿，1912年，年仅十岁的她跟着父亲移居上海，父亲随后跟着几个同乡好友一起做生意，竟意外发了财，张家由此迅速脱贫致富，跻身上流阶层。1915年，上海的影视行业在英美资本的运作下迅速爆火，许多年轻演员由此一跃成为远近闻名的“大明星”，受到万千大众的追捧。
这让张织云很是羡慕，于是她便暗暗发誓，将来一定要当演员，在聚光灯下接受观众的欢呼与喝彩。时间来到1924年，一家名为大中华影业的电影公司准备筹拍一部爱情电影，并面向整个上海遴选女主角，张织云闻讯后立即草拟一份简历投给大中华影业。
客观来说，张织云的外貌并不出众，比她漂亮的求职者比比皆是，可大中华影业却相中了她的家世和情商，于是便联合众多媒体对她进行炒作，几乎在一夜之间，她成了家喻户晓的“网红”，吸引了大批流量和目光。大中华影业趁势安排她进军影视行业，先后参与拍摄了五部电影，并获得了相当高的评价，这使得她的知名度更上一层楼。
1926年，上海三十多家电影公司联合举办了一次“竞艳选举”，请广大影迷投票选举心目中的“影后”，张织云不出意外的从十余名当红女星中杀出重围，以极高的票数摘得“影后”的桂冠，成为中国电影史上的“第一人”。
随着名气越来越大，张织云开始受邀参加一些高级宴会，期间结识了诸多政要、名流以及富商，这其中有不少人对她一见倾心，主动向她表白。张织云虽说在名利场混迹已久，但她的内心却十分单纯、不谙世事，在择偶方面更是“昏招频出”，她先是与一位编剧结为男女朋友关系，但没过多久，她便因为三观冲突愤然与对方分手。
后来，她又与茶叶商人唐季珊走到了一起，起初两人的生活很是甜蜜，经常出双入对，一起参加各种公开活动，张织云为了照顾家庭，甚至公开宣布退出影坛，安心当“唐夫人”。可让人万万没想到的是，唐季珊之所以和张织云交往，仅仅只是为了利用张织云的知名度，让她帮助自己卖茶叶。等到张织云人老珠黄、风光不再之后，唐季珊便迅速与张织云分手。
张织云因此大受打击，沉沦了好一阵子，后来在好友的开导和安慰下，她方才从失败的感情中走了出来，又重新回到影视公司拍电影，但观众们早就已经将她忘却，不再痴迷、追捧她，她完全成了“过气明星”，收入水平也急剧缩水，几乎已经到了入不敷出的地步。无奈之下，张织云又被迫离开影视公司，转而利用自己的积蓄开了一家服装店，聊以维持生计。
1949年，张织云与一位小商贩结婚，而后离开上海前往香港定居，香港内卷极为严重，各行各业竞争激烈，张志远和丈夫先后尝试干过很多工作，但都无法安身立命。期间张织云又萌生了进军影坛的想法，结果非但没有拍上电影，反而还被下流的导演占便宜、揩油。更加雪上加霜的是，她的丈夫竟在1951年病逝，她由此完全失去了依靠，此后只能独自在香港打拼、闯荡。1961年，张织云用完了自己最后的积蓄，她无力再支付房租，最终被房东扫地出门、流落街头。
晚年的张织云靠着乞讨为生，经常在街上捡剩饭剩菜吃，晚上就待在桥洞里面睡觉。1970年，她患上了严重的老年病，可因为囊中羞涩她没办法去医院接受治疗，只能硬撑着。1972年，她的病情进一步恶化，最终在贫病交加中死去，实在让人惋惜。张织云是个“奇女子”，她早年靠着自己的努力火遍全国，留下了许多脍炙人口的作品，堪称影坛的“传奇人物”，可惜她在婚姻和感情方面太过随意，不小心遇到了不负责任的男人，并因此毁掉了大好的事业。
