在没有汽车、列车、飞机等现代交通工具，也没有电视或网络等信息传递手段的日本江户时代，飞脚（快递小哥）凭借一双腿，将信件和货物送往各地。
飞脚不仅指从事通信和运输的行业，也指从事这份工作的人。据说最快的特别飞脚服务，用脚仅需2天半时间便可将物品从江户送到大阪，全长约500公里，而费用竟然高达140万日元。
此外，飞脚不仅承担重要物品的运输任务，在地震、海啸、火灾等重大灾害发生时，还负责接力的方式传递灾害状况。
下面，物语君将为您详细介绍江户时代的重要的送快递小哥——飞脚。
江户幕府的道路建设促进了飞脚行业的迅速发展
飞脚的历史可以追溯到很久以前，据说源自古代律令制时代（约7世纪后期）的交通与通信制度——驿传制。
到了镰仓时代，以镰仓为中心，由负责幕府公务的“传马”执行的“镰仓飞脚”逐渐兴起，但这一服务仅限于公用。
伝馬役
飞脚行业的快速发展始于德川家康在关原之战获胜后，建立江户幕府并开始整修全国主要街道的时期，有了完善的驿站（宿场町）制度，并要求提供物资运送的人力和传马的服务。
民间的“飞脚问屋”也因此应运而生，逐渐扩展到普通民众都能使用的服务。
这里大家会好奇，为什么不像我们唐朝送荔枝，用马送呢？
因为在江户幕府的统治下，普通人骑马在公共道路上受到严格限制，这是为了维持社会等级制度。只有武士阶层、官员和官方信差才有资格使用马匹。而且日本多山，骑马理论上可能更快，但对于民间快递和飞脚来说，跑步不仅更经济实惠，还能更好地适应当时的地形和制度限制。
江户时代的飞脚种类
继飞脚（公用飞脚）：由幕府设立，用于运输如“老中证明书”等重要公文。
大名飞脚：为常驻江户的大名与领地之间联络而设。
町飞脚：民间飞脚问屋运营，主要服务江户、京都、大阪三都。
米飞脚：专门从事大阪堂岛米市场的米价信息传递。
继飞脚仅限幕府高官使用，运送的物品不仅是官方信件，还包括献给将军的各地特产。继飞脚最重要的任务是速度，甚至享有穿越大名队伍、优先过河的特权。
例如，从江户到京都（约500公里），所需时间：
普通便：约90小时（约4天）
加急便：约82小时（约3天半）
超特急：约56～60小时（约2天半）
超特急的“仕立飞脚”的费用达140万日元！
据记载，普通飞脚平均每天可以跑60-70公里，速度极快，通常从江户到大阪需要7到10天。但是超特急服务“仕立飞脚”，保证在3天内将物品从江户送到大阪！费用高达银700匁，约合现代的140万日元。
当然这里的飞脚，肯定需要中途不断换人的。每段路程由一名飞脚专责跑完全程，这样能保持整个路线的高速度传递，而且不同路段的地形和天气都需要熟悉当地的飞脚来完成。
虽然说时速约12公里/小时看着不算快，但在恶劣道路条件下完成此任务，足见其卓越的体能，要是飞脚来参加今天的马拉松比赛，妥妥拿奥运金牌的。
飞脚还承担了灾害信息的传递任务，例如地震、海啸发生后，他们将灾害信息接力方式发到各地，为幕府、大名和商人提供援助准备依据。灾害信息随后通过“瓦版”（かわらばん，类似报纸）传播，起到类似现代网络信息的作用。
江户时代的终结与飞脚的转型
1871年（明治4年），随着欧美式邮政制度的引入，飞脚业全面废除，部分飞脚转行成为邮递员或人力车夫。
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