“先停下来!”
2017年,阿尔科生命延续基金会的一名工作人员,在发现被冷冻人体的异样后,立刻叫停了相关的解冻工作。
“先征询家属的意见,再决定是不是要继续解冻。”
这个正在被解冻的“冰雕”,就是50年前,世界上首例“冰冻人”詹姆斯·贝德福德。
他为什么要把自己冻起来?解冻时又发生了什么意外?
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«——【·富豪冷冻人·】——»
詹姆斯·贝德福德,出生于1893年的美国。
他的家庭条件十分优渥,是个典型的富二代,这让他有条件接受优质的教育。
学习成绩不算顶尖,却也超越了绝大部分人,考入哈佛大学。
毕业之后又进修了一段时间,并担任了一段时间的加州大学伯克利分校的心理学教授。
这些经历,让他在物理学和心理学领域小有名头。
因为是家族继承人,贝德福德离开学界后开始接触商业。
彼时美国的金融行业逐渐崛起,到20世纪中叶,成为了世界金融的中心。
贝德福德抓住了这个机会,凭借自己独特的投资眼光和商业才能,靠着投资建立了一个商业帝国,成为那时美国最富有的企业家之一。
1965年,贝德福德被诊断出患上肺癌。
已经72岁的他,并不想就这么认命,况且他还这么有钱,于是便大力投资研究,怎么能够根治癌症。
那个时候正处于冷战期间,各项科技都在飞速发展,贝德福德自认为根治癌症的办法,不久就会诞生。
可整整过了近两年,研究丝毫没有进展,可贝德福德的身体状况却挺不下去了。
医生跟他说,他最多只能再活一年左右,这么点时间根本就等不到结果。
而为了能够得到医治,他竭尽全力的去寻找续命的办法。
而在这时,他了解到了“人体冷冻”的概念。
这个概念的诞生,源于人类对自然界的探索研究。
在研究当中,生物学家发现,部分小型昆虫类动物,在入冬被直接冻僵之后,还能够在春天再度恢复生机。
这项发现,让很多的科幻作品提出了“人体冷冻”穿越时间的概念,这对陷入绝望的贝德福德来说,是最后的一线希望。
然而,贝德福德的知这项技术并不成熟,还没办法快速的将人体完全冷冻。
可他却管不了这么多,给“阿尔克生命延长基金会”(当时还未成立,仅为研究团队)一笔资金,便要求用当下最先进的技术,将自己冷冻起来。
在商量好具体的方法之后,1967年,贝德福德成为了世界上首例,被实施“人体冷冻”技术的人,这一冻就是50年之久。
«——【·困难的解冻·】——»
随着贝德福德被冷冻保存起来之后,研究团队拿着他的投资,继续研究并完善这项技术。
1972年,“阿尔克生命延长基金会”正式成立,在完善了相关技术之后,于1976年正式开展“人体冷冻保存”服务。
截止到2011年年底,该基金会拥有957名会员,其中110人接受了“人体冷冻保存”服务,这些人都期待着有朝一日,能够成功复活。
时间来到2017年,贝德福德当初支付的费用,只支持到这一年。
后世子女考虑到现在科技已经很发达了,可以给老爷子解冻了,于是打算停止续约,直接解冻。
这可就有点难倒了基金会,当下虽然已经有了足够成熟的冷冻技术,但是解冻人体他们却一次也没有做过。
这50年期间,基金会研究出了一些解冻方法,但尚处在完善阶段,动物实验也是成少败多,直接做人体实验着实有点仓促。
但家属还是希望把贝德福德带回来,便同意进行解冻。
在做好了一切的准备之后,解冻工作正式开始。
然而,当打开保存贝德福德的装置后,研究员发现,情况远超过自己的想象。
因为当时冷冻他的技术尚未完善,最外侧包裹着人体的保护层被冻的十分脆弱,一碰就碎。
为了避免意外,研究人员叫停了解冻程序,并对贝德福德做一次精细的检查。
检查结果,让众人大失所望。
贝德福德的器官已经出现了严重的损伤,且因为冷冻过久的原因,身体极度脆弱,和保护层一样一碰就碎。
研究员表示,以当前的解冻技术来说,完全无法进行,如果强行解冻的话,贝德福德不会存在任何复活的可能性。
基金会将情况告诉了贝德福德的家属,他的子女们则陷入了思考之中。
老爷子当初想着50年之后,癌症可能就攻克了,可现在的情况是,不仅癌症还未攻克,就连解冻都是个问题。
虽然他们想要在见亲人一次,但并不想让老爷子成为“碎冰冰”,于是便决定继续冻下去,便又支付了保存50年的费用。
就这么着,贝德福德再次被保存在基金会的深处,等待着技术成熟的那一天。
«——【·冷冻技术·】——»
事情发展到现在,不免有人会产生疑问,“人体冷冻”这项技术真的有那么重要吗?
“人体冷冻”技术的研究,一方面是给人保存一种复活的希望;而另一方面,则是对于未来开发宇宙的一种辅助技术。
复活希望并不难理解,在一般情况下,人们都希望自己活得越久越好,甚至恨不得明天就研发出“长生不老药”来。
而开发宇宙的辅助技术这一点,也没那么不好理解。
星球之间的距离以光年为单位计算,1光年约等于9460万亿米。
如果以跑步的速度来计算,一个人需要连续不断跑数亿年才能跑完1光年的距离。
在人类无法超越光速的情况下,航行时间就会被大大拉长,要个几十上百年都不稀奇。
而人体冷冻技术,则可以让人类“穿越”这漫长的飞行时间,成为探索宇宙的最优解决办法。
然而,人体冷冻技术本身并不简单。
低温下液体变成固体时,会形成冰晶,损伤细胞壁,导致人体死亡。
为了减少损伤,就需要让整个人体瞬间冰冻,需要达到“绝对零度”(-273.15°)。
可这只是理论上存在,现实中无法实现,最冷的宇宙也与之相差3°左右,这3°的每一度降温,都需要科技几何级的发展。
因此,目前最成熟的冷冻保存技术,是通过防冻液替换血液,在最大程度上保障机体不会完全损毁,业内称为“玻璃化”。
此外,还可以用冷冻部分器官的方式替代,这其中以大脑冷冻最为普遍。
对于我们来说,目前“人体冷冻”不仅不够成熟,且花费巨高,与普通人关系不大。
但参与这个项目的人,无论初心如何,都在为人类医学科技做出贡献。
也许有一天,人类能够战胜死亡。
参考资料
头条百科:詹姆斯·贝德福德
百科:阿尔科生命延续基金
有了人体冷冻技术,“起死回生”还会远吗? [荔枝网]
神奇的卵巢冻存复苏术 [澎湃新闻]