说起中央特科，大家一定不陌生。在大革命时期，中央特科在上海起到了举足轻重的作用。1927年11月，在四一二反革命政变后，中国特科在上海成立，由周恩来直接领导，下设总务、情报、保卫3个科。在特科中，许多男性的名字大家都非常熟悉，如洪扬生、顾顺章、陈赓等人。但在当时，中央特科中还有许多女将。其中最为著名的就是邓颖超。邓颖超是周恩来的爱人，她1904年出生，1928在上海从事秘密工作。那时邓颖超24岁，可谓风华正茂。
今天故事的主角并不是邓颖超，而是被陈云誉为我党保卫工作的第一位女同志。她就是周惠年。
周惠年1911年出生在信阳，面对黑暗的社会，她从小就立下了改造社会的愿望。16岁那年，豫南特委派周惠年做县委交通员，在做通讯员期间，她利用女同志的便利条件，传递过许多重要文件。1929年，因上海中共中央交通局需要往返河南，而上海的交通线正好缺少一名女同志，就这样，周惠年进入了特科视野。1931年，周惠年正式调到特科工作，在特科，她在顾顺章手的三科负责人手下工作。在工作中，周惠年利用伪装，做过老妈子，也扮演过阔太太，表现出极强的工作能力与适应能力，参加过扑杀白鑫的“东方第一大暗杀”，甚至多次帮助周恩来脱险。优秀的表现，受到了周恩来的多次赞扬。超强的能力，让她的直属上司都十分的顾忌。后来的历史大家都知道，顾顺章在后期逐渐产生了叛逃之心，以至于在被捕后，在没有被用刑的情况下，很快就供出了中央特科的诸多机密。这一点成为了后来人非常值得思考的一点。
建国后，周恩来曾多次表扬她，高度评价了她当年在白区的地下工作和她为革命做出的贡献。后来，周惠年一直在中央编译局工作，于1997年6月病逝。陈云赞她为“我党保卫工作的第一位女同志”。甚至包括邓颖超在内的很多女同志，见了她都要喊一声前辈。一个默默无闻的女同志，能成为第一，实属不易。
