在古人眼里，家族中每个人的位置是很重要的，长幼尊卑已经被礼法规定好了，绝对不能破坏祖上传下来的圣人礼制。
在“圣人礼法”中，对于嫡庶长幼的规定很严格，嫡子与庶子的地位天差地别。
如果儿子辈都这样了，那孙子辈会怎么样呢？嫡孙、长孙、庶孙又有什么区别？
封建宗法制
说起长子、长孙，嫡子、庶子的区别，那就得讲讲我国从古至今一直在沿用的宗法制了。
宗法制的出现和“家天下”出现的时间差不多，都是在夏朝，也许正是因为夏朝出现了“家天下”的情况，所以才有了后来的宗法制。
宗法制出现在夏朝，并且在夏朝就已经确定使用。商朝也沿用了这种制度，并且将这种制度发扬光大了。
到了周朝的时候，宗法制已经逐渐完备，成了一种将宗族与国家，家族地位与政治地位完美结合的制度，让“家天下”更加稳固。
理论上来说，如果皇亲国戚都严格遵守宗法制的话，就不会出现皇室内部争斗的事。因为谁该在什么位置，都已经安排好了，该坐上皇位的就是那个人。
按照周朝的礼法，周王是上天之子，自然是天下最大的宗族，再往下就是天子分封的各位诸侯。
天下宗族的大小并非一成不变的，在天子面前，这些诸侯自然是小宗，而在自己的封地上，诸侯们就是毫无疑问的大宗，这种大宗小宗的制度就确定了一个国家的统治地位。
就拿周文王这一家子来说，他自己肯定是毫无疑问的大宗，而周武王和周公都是他的儿子，他们怎么算呢？
周武王身为周文王的嫡长子，继承了周朝的王位，那么他就是毫无疑问的大宗，而他的亲兄弟，帮了他这么多忙的周公，就只能是小宗了。
小宗可以有很多个，但是大宗只能有一个，这也是为了保证周王的特殊性。
周公虽然是周武王的亲兄弟，但是因为宗法制的存在，他也就只能给周武王当臣子了。
君臣之间的差别可要比兄弟之间的差别大多了，总之要保证的东西只有一个，那就是“王”的唯一性。
从整个周朝来看，周武王乃是大宗，周公是小宗，那么到了周公的封地鲁国呢？
在鲁国里，周公就成了大宗，而他的嫡长子伯禽就能继承他的位置，也是大宗，但是伯禽的弟弟们就只能是小宗了。
而且在祭祀的时候，小宗其实是没有资格祭祀先人的，周文王也就是只有周武王才能祭拜，周公的后人只有在伯禽领着的情况下才能祭拜周公。
嫡长子继承制
说了这么多，其实就一句话：“长幼有别，嫡长有序。”宗法制脱离分封制之后，不但没有消失，而且还散落在了民间，也成了百姓日常生活中的一部分。
越大的家族就越是喜欢搞这种事，虽然他们不用选皇帝，但是他们也需要一个领导家族的人，由此也就引申出了一种“嫡长子继承制”。
其实“嫡长子继承制”才是这套复杂宗法制的核心，而嫡长子继承制也正是周朝完备宗法制时才出现的。
在嫡长子继承制出现之前，夏朝帝位的传承比较随意，有时候传给弟弟，有时候又传给儿子，当然大部分情况下还是传给儿子的。
到了商朝之后，情况发生了逆转，帝位传承时首先考虑的是弟弟，把所有的弟弟都“用”完了，才会将帝位传给下一代的人。
这样的情况就很不安全，很有可能会引发宫廷政变。
因此到了周朝之后，在实行宗法制的同时，还要坚持“嫡长子继承制”。
而且这种“嫡长子继承制”是很强制的，“传嫡不传庶，传长不传贤”。
这王位只能是传给嫡系，而且就算嫡长子没有本事，不如嫡次子贤明，这个制度依然不能被打破，该传给嫡长子就得传给嫡长子，除非是嫡长子去世了，这王位的继承者才会改变。
但是就算是嫡长子去世了，嫡次子依然不是第一候选人。
原因在前边已经说了，因为除了嫡长子是大宗以外，其他人都是小宗，因此嫡长子去世之后，嫡长孙才是第一继承人。
只有大宗实在没人的情况下，才会考虑让小宗的人来继承王位。
这样一来，朱元璋的奇怪选择也就变得不奇怪了，因为礼法规定如此。
朱元璋的嫡长子朱标，才三十多岁便英年早逝，朱元璋在伤心之余，也不得不考虑自己的继承人问题。
原本朱元璋的计划很完美，他已经将路都铺好了，朱标可以安安稳稳地继承大明朝。
但是朱标一死，万事皆空，朱元璋做的准备全都化为了飞灰。
除了朱标，朱元璋的其他儿子里也有不少有能之人，但是“传长不传贤”，朱元璋不想破坏礼法，因此就把皇位传给了自己的皇长孙朱允炆。
至于朱允炆的四叔朱棣篡位的事，那就是后话了。
嫡长子与长子
清朝康熙年间，曾有一场激烈的“九子夺嫡”事件，在这次事件里，最先出问题的就是康熙皇帝的长子胤褆。
胤禵虽然是康熙的所有儿子中最年长的，但是他却没有一点做大哥的威严，而且康熙考虑继承人的时候，根本不会考虑他。
胤褆之所以落得这步田地，除了他自己的性格以外，就是因为他这个庶子的身份。
因此，真正的地位差距并不是年龄造成的，而是嫡庶。
我们常说的长子、长孙其实指的都是嫡长子、嫡长孙，庶子根本就不会被划入考虑范围。
而嫡庶的区别也并不在于这些孩子自己，而是在于他们母亲的地位。“九子夺嫡”的结局是，皇四子胤禛获胜，成功当上了皇帝。但是胤禛是嫡子吗？
他也不是，不过他为了保证自己的合法性，在即位之后，立刻就将自己的母亲追封为了皇后。
雍正的亲生母亲并没有照顾他很长时间，他生下来后不久就被皇后代养了，因此雍正皇帝没有必要刚登基就用这种方式来孝敬母亲。
他这么做的原因只有一个，那就是强行让自己成为嫡子，成为合理合法的康熙继承人。
古人实行的是一夫一妻多妾制，就算是皇上，真正的妻子也只有皇后一个人，其他的什么三宫六院都算是妾，这些妃子的儿子都是庶子。
皇室是这样的，民间也是这样的，民间的地主们娶妻的时候也要明媒正娶，但是纳妾就没有什么限制了，只要有钱有精力，多少个也无所谓。
这样一来，就算是清朝的嫡长子、嫡长孙，遵循的还是周朝的那套大宗小宗的制度，只有嫡子才有资格继承。
那么有关长孙是谁的问题，也就迎刃而解了，古代的长孙指的都是嫡长子的嫡长子，嫡长子的庶子一样是没有地位的。这一切都是为了确保领导者传承人的唯一性。
就算是嫡次子的儿子比嫡长子的儿子年龄大，长孙也必须是嫡长子的儿子，因为从上一辈开始，次子这一脉就已经是“小宗”了。
不过这些话放在今天也就只能图一乐了，因为现代人的宗族意识正在慢慢消失，有些老规矩正在慢慢消失，就比如祭祀的事。不过我们把老祖先留下的这些规矩都给丢了，到底是好事还是坏事呢？
