毛主席和刘伯承元帅两位都是著名的战略家、军事家。刘帅与毛主席的交集也是颇为反转，两人的第一次见面是在1932年初的苏区，但此前毛主席对刘帅的军事能力已经非常认可，当年中央要将朱老总和毛主席调往上海的时候，毛主席就指定刘帅作为红四军的接替人。
然而刘帅到达苏区后，由于缺乏对游击战的深入了解，在宁都会议上投了反对毛主席的一票，致使毛主席离开了中央的指挥中心，这件事也成为了刘帅心中永远的痛。后来随着对游击战的深入了解，刘帅就越发感觉到毛主席的远见和卓越，自此也一直跟随着毛主席的脚步。
毛主席神来之笔的四渡赤水，刘帅出谋划策；长征路上，刘帅一路出奇制胜，化险为夷；与张国焘斗争过程中，刘帅坚定支持毛主席，反对张国焘；抗日战争期间，刘帅化身游击战大师，在毛主席游击战的基础上进行优化，提出了“敌进我进”方针。可以说在这期间刘帅一直向毛主席学习，成为了毛主席的积极支持者和拥护者。
然而抗日战争结束之后，刘帅与毛主席对于一场战役的方向却有着不同的看法，此时刘帅刚刚打完上党战役，歼灭了国民党阎锡山的3万多人，部队的武器装备得到了提升。然而此时战场的形势并没有因为这一场战斗就彻底改变，蒋介石向北进军的目标并没有停止，为阻止蒋介石开进华北，毛主席指示刘邓必须打退国民党北上之敌，刘帅接到毛主席的命令后，立即着手准备。
此时国民党北上之敌一共有四路，分别为沿津浦路北上的吴化文部，沿平汉路北上的孙联仲部，沿同蒲路北上的胡宗南部，以及正太路上的傅作义，国民党四路大军，都在向解放区进攻，而其中的吴化文部有陈老总、罗炳辉指挥山东部队进行围剿，傅作义也被我贺龙、聂荣臻指挥的晋察冀等部队进行围攻，只剩下沿同蒲的胡宗南和沿平汉的孙联仲部。
胡宗南部一共三个军，其中第三军和第16军，在前相互呼应，第一军在后随即跟进；孙联仲也是七个军，分别为第30军，第40军及第8军，这三个军委头阵，后续还有四个军正在集结。两路大军虽然同时北上，但是相隔很远，不能遥相呼应，而对于我军而言，只能有一个重点进攻方向，先打哪一个就是问题。
根据后来宋时轮将军的回忆，1945年平汉战役的歼敌目标，军委和毛主席原定歼灭南面的胡宗南部，而刘帅和邓小平的建议先歼灭邯郸以南的马法五部。毛主席和刘帅的战役方向不同，在毛主席看来，胡宗南北上军队只有三个军，相对而言实力弱，我军歼灭其优势更大。
而刘帅认为胡宗南虽然只有三个军，但都是中央军，战斗力强，而孙联仲北上的部队虽然有七个军，但是目前集结只有三个军，还有一半的部队尚在集结中，前后方出现脱节，若我军进攻迅速，则有可能先歼灭其三个军。此外平汉路的战略意义高于同蒲路，尤其邯郸作为华北的南大门，一旦邯郸失守，则国民党部队进入华北，则意味着南线防守的战略失败。所以刘邓建议以陈庚率领太岳纵队到同蒲路阻挡胡宗南，而主力部队前往平汉路围歼马法五。
刘帅将自己的分析报告给毛主席，而此时马法五的部队前进的速度也加快，战场形势也发生改变，所以同意了刘、邓先打平汉路的马法五，同时回电给刘邓，“在你们领导下的一切力量，除以太岳全力展开同蒲路的作战取应有胜利外，必须集中太行与晋冀鲁豫全力争取平汉战役的胜利。”“战役的胜负，关系全局极为重大。”
可以看到，毛主席对于战役的问题，非常尊重前方将领的意见，这就是伟人的胸怀。刘帅在得到毛主席发动平汉战役的指令后，便开始前往前线，着手准备战役。就在毛主席给刘邓的这封电报中，毛主席对于此次战役的指挥，也提出了要求，具体什么要求，我们下回再讲。
