敢肯定，全国99%的人都不知道，在我国有这么一座城市，它没有城市名，只有一个代号。它的面积只有4平方公里，在公开发行的所有的地图上，你都找不到这座城市。
这座城市代号叫做404，是中国核工业总公司404厂的核工业基地，它原本并不是一座城市，而是一个工厂，就叫做404厂。
1957年，404厂被正式确定厂址，隔年，全国最优秀的科研人员、技术员中的很大一部分都来到了这个与世隔绝的“戈壁滩”。
当时的404厂周围方圆二三十里地，没有植被没有人烟，有的只是一望无际的戈壁。这里的年降雨量只有50多毫米，很多科研人员技术人员初到这里都很不习惯。
虽然那里的条件非常艰苦，不过因为404厂主要从事的是核工业，对于放射性工业生产而言，这里确实是不可多得的理想环境。至少不会对居民和其他植被产生影响。
这一切，都要从1945年7月开始说起，那时，美国在内华达州的沙漠中，试爆了世界上第一颗原子弹。而原子弹作为一个全新的事物，想必它的威力是超出很多人想象的。这一事实，无疑给世界和平的局势带来了巨大的威胁。当时的整个世界，都笼罩在原子弹的阴影下。彼时的中国，还处在“落后就要挨打”的境地中，想要破除美国的威胁，稳定和平局势，就必须要拥有自己的原子弹。
而中国军人第一次亲眼目睹原子弹爆炸，是在1954年9月13日，中国军事代表团来到苏联核演习的托斯克地区，观看代号为“雪球”的4万吨级核爆炸军事演习。当赫鲁晓夫得知中方对原子弹感兴趣时，一时愣住了，过了好一阵才说：“搞原子武器，以中国现在的条件恐怕很困难……”
当时的美苏，造一颗原子弹都十分不容易，更别说中国了。原子弹之父钱三强曾说自己看到过一个数据：美国1945年分离铀-235时，据说动用了全美七分之一的电力。再看看中国当时的科技水平和经济实力，美国人、苏联人多次推敲之后得出结论：中国人造不出原子弹。
经过很长时间的商议，中央确定了在西北的戈壁滩上找一个地方作为研发的基地。于是，“404基地”就这样诞生了。它对外的名字非常普通，叫做中国甘肃矿区。
这样一个朴实无华的名字，起到了非常好的掩护作用。
因为大家很难想象的是，在这样一个遍地是沙子的地方，竟然进行着一项能够改变国家命运的巨大工程？
原子弹的研发绝对不是一件容易的事情，为了更好的进行研发，当时的领导者聚集了各行业的精英来到了这个所谓的“矿区”。
不仅有在武器方面的专家，甚至最顶级的医生和厨师都聚集在了这里。就这样，成千上万的建设者们不惧怕艰难险阻，迅速在这荒无人烟的戈壁上建起来一座城市。
