撒哈拉沙漠是地球上面积最大的沙漠，这里黄沙遍地，非常干旱，被视为一片贫瘠的荒凉之地，但或许你不知道的是，在很久之前的史前时代，这里曾经是一片绿意盎然的乐土，生长着大量的动植物，也吸引了那时的人类在这里繁衍生息，他们在这里留下了很多岩画，其中的一部分一直保留到了现在。
这些史前岩画散布在撒哈拉沙漠中，时间跨度可追溯到6000至1.1万年前，因其记录着大量关于史前人类的珍贵信息而备受科学家的关注，多年以来，他们在此取得了不少的研究成果，也发现了一些令人感到困惑的谜题，其中之一，就是在这些史前岩画中发现的神秘“小手印”。
这些“小手印”发现于撒哈拉东北部的“野兽洞穴”（Cave of Beasts），这是一个宽约20米、深约8米的洞穴，因岩壁上绘制了很多野兽的图案而得名。
“野兽洞穴”的岩画距今已有8000年的历史，除了常见的图案之外，其中还有大量的手印，科学家推测，这应该是史前人类通过喷洒某种颜料的方式将手的轮廓印在岩壁之上。
令人惊讶的是，在这些手印之中，存在着一些神秘的“小手印”，其尺寸明显其他正常的手印小得多（下图中的高亮部分）。
刚开始的时候，科学家推测这些“小手印”可能属于史前人类的婴儿，但在更深入的研究中，科学家对它们进行了详细测量，并将其与现代人类婴儿的手掌尺寸进行了比对，结果显示，这些“小手印”的手掌长度仅有约4.5厘米，而现代人类婴儿的平均手掌长度为6.2厘米。
那么，会不会是生活在8000年前的人类体型较小的缘故？答案是否定的，因为 “野兽洞穴”中正常的手印，与现代人类手掌的大小非常接近，而这也表明了，当时的人类体型与我们并无显著差异（如下图所示）。
除此之外，这些“小手印”的形状也非常独特，手指比例怪异，完全不同于人类的手部结构，所以科学家确认，它们不属于人类。既然如此，那这些神秘的“小手印”又是怎么来的呢？我们接着看。
由于这些“小手印”表现出了高度符合生物力学和功能形态学的特点，包括手指的比例、弧度以及印迹的自然细节，考虑到8000年前的人类技术水平和工艺能力，无法再现如此精确且具备生物学特征的结构，因此可以明确排除这些小手印是通过人工仿造的可能性，所以科学家初步推测，它们可能属于某种比人类体型更小的灵长类动物（例如猴子）。
但随着研究的深入，科学家发现无论是现代猴类还是史前灵长类动物的手部结构，都与这些“小手印”不符，于是科学家将研究范围扩大到其他的动物，有意思的是，经过大量筛选和对比，科学家发现，与之最匹配的动物，居然是蜥蜴。
这样的结果不免会令人浮想联翩，毕竟在很多坊间传闻中，都有“蜥蜴人”的身影，传说他们是一种智慧生物，与地球的史前文明有着千丝万缕的联系，所以一个迷人的猜测就是，会不会是“蜥蜴人”曾经与史前人类发生过一定程度的交集，而这些史前岩画中发现的神秘“小手印”，就是他们留下的痕迹呢？
尽管我们并不能完全排除这个可能，但对于科学家来讲，在没有确凿的证据之前，是不会轻易认同“蜥蜴人”这种说法的。对此，科学家给出的解释是，史前人类可能会把“荒漠巨蜥”（Varanus griseus）这样的体型较大的蜥蜴的爪子当作某种象征性的物品，或是用作装饰品随身携带，当他们在岩壁上印下自己手印的时候，可能就会顺手将蜥蜴的爪子也印了上去。
（↑“荒漠巨蜥”在现代地球上的北非地区仍有分布）
当然了，这也只能说是一种合理的推测，实际情况是否真是这样，现在的我们谁也不知道，毕竟我们没有时间机器，无法回到8000年前的史前时代，去亲眼见证那时发生了什么……
