解放战争时期，西北野战军彭德怀司令，给马家军这样定性：“马家军属于极端反动派，顽固、残忍，我们绝不可轻敌。”
彭德怀
同时，彭德怀认为，能否一举歼灭马家军，是影响西北战场取得胜利的重要因素。因为当时我军西北野战军与胡宗南部队鏖战之时，马家军大举进攻陕甘宁边区，四处杀掠百姓，一度给我军造成了很大的困扰和伤亡。
马家军骑兵
说起马家军，大家都知道其大部队盘踞在青海。从1935年开始，我军便与马步芳所率领的马家军多次交锋，从而结下了深仇。尤其是红军西路军，曾经在马甲军手上吃了大亏。
红军西路军
对于这支无恶不作的反动武装，我人民军队迟早是要将其消灭的。
解放战争时，当我西北野战军击溃胡宗南部队时，彭德怀下命令对恶贯满盈的马家军进行清算。
胡宗南
马家军拥有着强大的骑兵力量，其骑兵数量在当时是全国最多，而且战斗力强悍。不过呢，在武器装备方面，马家军就显得很一般，甚至还落后于一些国民党杂牌军队。
但即使这样，马家军的总体实力也不容小觑，毕竟这支反动武装拥有着极为惊人的骑兵力量。光参战的骑兵就有13000余人，而且还配备有相当数量的马匹，如遇紧急情况，一个步兵团就可以临时拼凑起来，组成两个骑兵连。
马家军训练场景
每一个马家军的骑兵都熟练的掌握了射击、骑术、刀术和马上格斗技术，单兵作战能力很强。而且战马膘肥体壮，很有耐力，尤其在冲锋时，能给对手造成极大的压迫力。
曾经作为红军西路军总指挥的徐向前，这样评价马家军的战斗力：“马匪骑兵多，运动快，瞬间蜂拥而至，猛然一啸而去。消灭一个马匪，红军要付出两三个战士的生命。”
徐向前
由此可见，虽然马家军武器装备较差，但战斗力依然很强，就是因为拥有强大的骑兵力量。
这也是到解放战争后，马步芳为什么还如此嚣张的原因，一度不把彭德怀率领的西北野战军放在眼里。
马步芳
综上原因，这就是为何彭德怀会把马家军和国民党胡宗南的正规部队相提并论了。
1947年5月28日，我西北野战军在合水与马步芳部交锋，展开了异常惨烈的战斗。
合水战役
王震将军指挥西野第二旅，与马步芳的第二旅展开了激烈的斗争。可谁知没想到的是，这一战竟然失利了，为数不少的解放军战士倒在血泊之中。
主要原因是，由于我军还采取攻打国民党军队的战法，用手榴弹和刺刀逼近敌人的战壕前沿。可没想到，我军战士面对的可是锋利无比的马刀，而且骑兵速度快，闪转腾挪间，打了我军一个措手不及。
马家军马刀
最终，导致西北野战军战士伤亡2500余人，给全军上下带来极大的震动。
彭总没想到西北野战军第一次与马家军正面交锋，却是这样的败局，令他大为震怒，并深刻意识到失败的原因，在于我军对马家军的太过轻敌，准备不足。
可是在第二次对阵马家军的西府战斗中，我军再次失利，此时时间是1948年4月6日，比之第一次的战斗，已经快过去一年时间了。这场战斗中，我军损失兵力高达1.5万 人。原本西北野战军兵力就匮乏，这一次的失败，无疑对我军是一重大打击。
西府战役
而且彭德怀更是将西府战役的失败视为自己一生中的四大败仗之一。
根据这两次对马家军战斗的失败，彭德怀总结出了两条原因：一是对马家军的战斗力还是过于轻视。二是我军各部队协调不力，没有进行反骑兵的训练。
为此彭德怀特意抽时间对新编部队进行有针对性的大力整训，并总结作战经验，制定作战战术。
彭德怀很清楚，要想击败马家军凶悍而又有冲击力的骑兵，首先必须要加强火力，只要有高速射的枪炮，骑兵的冲锋就有来无回；其次，要从精神上克服对骑兵的恐惧感。毕竟面对气势汹汹而来，卷起漫天烟尘的骑兵，没有经过特殊训练的战士大多都会惊慌失措。
而这时，越是乱作一团，人员乱跑，那么其结果必然被无情屠杀，想逃也逃不掉。
这一次，经过长期的特殊训练和装备补充，消灭这支反动武装的时机终于到了。
时间来到了1949年5月，此时的我人民解放军已经在全国战场上取得了决定性的胜利。为了挽回西北战场的败局，蒋介石命令胡宗南和马家军联合反扑。
蒋介石和马步芳
马步芳的儿子马继援接过其父的兵权，统一指挥号称9万的马家军。这个马继援曾经接受过正规的军事教育，善于用兵。就连毛泽东主席也曾说：“马继援此人不可小视。”
马继援
战斗打响前，马继援扬言：“定要迅速攻克咸阳，然后进西安吃饺子。”要知道，此时的咸阳，仅仅驻扎着61军181师的兵力，敌我悬殊力量太大。
而咸阳狙击战能否胜利，直接关系到整个西北解放战场的大局。而作为181师的师长，王诚汉自然深知肩上的重任犹如千钧重。
王诚汉
彭德怀亲自电告王诚汉：一定要沉着应战，射人先射马，只要把马打掉，人就好打了。
王诚汉保证，坚决守住咸阳，绝不后退一步。
咸阳阻击战
此时的马继援，年轻气盛，春风满面，志在必得，显然没有将我军一个师的兵力放在眼里，并擅自改变行军路线，越过国民党宁夏兵团的防线，竟是向咸阳直扑而去，妄图一举消灭我军181师。
1949年5月12日下午6点左右，马家军的先头部队云集咸阳城外，炮火轰鸣声已是此起彼伏，凭借着兵力优势，发动起了猛烈的进攻，同时向我军阵地猛冲。只见敌人裸露臂膀，挥舞着闪闪发光的马刀，嗷嗷直叫，拼命地喊：“天门开了，天门开了……好上天！”
嚣张狂妄至极。
马家军骑兵一个个像亡命徒似的，不知死活，一波波地向前直冲，还一味地妄想还像前两次一样，用强大的冲击力，对我军造成一波致命的打击。
但别忘了，181师的指战员和战士们可是经过了特殊的反骑兵训练，面对呼啸而来的骑兵，坚定信念的解放军战士们，早就忘却了对骑兵的恐惧感，他们将满腔怒火凝聚在激射而出的子弹上，像割麦子般收割着敌人。
咸阳阻击战
侥幸没有被打死的敌人，早已慌乱不堪，掉头就跑。
马继援没想到，第一轮冲锋就这么败下阵来。不过，他并不担心，很快便下命令，进行骑兵集团式冲锋，兵分两路，同时对我军薄弱的两翼包抄。
王诚汉当然知道这是敌人惯用的伎俩，已经提前挖了一道战壕，就等敌人来冲锋。果然敌军骑兵冲锋到壕沟前时，便受到强有力的阻拦，前面的马匹齐齐掉进了壕沟里，后面的战马收不住力道，很快便拥成一团。
在这种情况下，我军机枪和步枪将子弹密集的射出，形成枪林弹雨，再次击毙了连人带马一大片。
不过呢，对面毕竟是战斗力强悍的骑兵，虽然我军火力凶猛，但也很难做到全歼敌人，一旦让敌人骑兵近身，后果可想而知。
鉴于这种情况，骑兵出身的181师第一营营长陈钊想出了一个妙招，他集结了一批身材魁梧，会使刀，善用近身肉搏的战士，每人手握一把日本军刀。这些日本军刀大都是从阎锡山属下的日本残部那里缴获而来的。没想到，现在派上大用场了。
陈钊命令这些手拿日本军刀的战士守在第一道防线；第二道防线则是由手持冲锋枪的战士们组成；至于第三道线是轻重机枪。
当敌人骑兵发动进攻的时候，由各种轻重机枪组成的第三道防线从远处向敌人密集射击；当敌人进入到百米射程之内时，第二道防线的冲锋枪开火射击。最后，当敌人的漏网之鱼冲到阵地前时，一名手握日本军刀的战士，与敌人进行近身缠斗。
而此时，敌人那些又短又重的马刀，在又长又锋利的日本军刀面前，发挥不出什么优势了。加之这些少数的骑兵又是孤军深入，很难形成战斗力。
于是刀光闪闪中，杀得马家军骑兵尸横遍野。
这时的马继援早已急红了眼，看着他父子二人辛苦训练出来的骑兵就这么成片成片的倒下，痛心之极，但无计可施。
与此同时，解放军华北部队已经到达西安，准备支援咸阳。
马继援知道大势已去，已无回天之力，不得不下令全面撤退。
咸阳狙击战中，我军消灭马家军2000多名精锐，可以说是动摇了马家军的根基，使之元气大伤，沉重打击了马家军嚣张狂妄的气焰，更是报了前两次对敌失利之仇。
咸阳阻击战的意义，不止是守住了咸阳、保卫西安，更重要的是戳破了马家军骑兵剽悍善战的假象，让我军官兵对这种落后于时代的旧军队，建立了强大的战术自信，从而开启了西北战场上对马家军骑兵连续胜利的记录，敲响了马家军的丧钟。
最终士气萎靡不振、元气大伤的马家军，接连惨败，全军覆没。
