自古以来我国沿海地区都曾受到海盗的骚扰，明朝有倭寇时常出没，对沿海居民们烧杀抢掠，亏得朝廷征调广西狼兵，由瓦氏夫人前去成功剿灭。而在晚清时期，内忧外患之际，还有一个知名的海盗首领在肆意作恶。据说这个首领是一个女人，名字叫郑一嫂，此人究竟是怎么样的呢？
郑一嫂是晚清时的广东新会人，原来姓石，只因嫁给一个郑姓男人，故此随夫姓。他丈夫在家里排行老大，人称郑一，随口之下就有郑一嫂这称呼。据说郑一嫂的丈夫是名人郑成功的子孙，明朝时，海盗屡剿不止，朝廷专门施行海上禁令，不承认海上客商们的身份，逼得他们自发搞起自己的武装团队，有了势力后这些组织就逐渐走上歪路。
有人霸占海域强收通行费、保护费，有的武装组织专门走私各种物品，还非法捕捞，遇到官兵或西方洋船打击，他们就拿起兵器反抗，最终这些武装组织因臭名昭著，从此被人成为海盗。
据说，郑成功的父亲就是一个有名的海盗，他拥有一支强悍的海盗队伍，在常年争抢海域地盘中，吞并了不少小股海盗势力，之后公然与明朝对抗，双方屡次交手分不出胜负，明朝只能开出好条件，把郑父给顺利诏安了。
此后东南沿海地域才恢复正常的海上运输贸易活动。后来，郑成功兵败紧急之下下令撤退台湾岛，部分将士跟不上只能先行退往福建，当中有一个郑建的大将，到了福建后转折又前往广东一带，继续当海盗，之后就在那落地生根，生下了郑一等子孙。从上来看来，郑一嫂确实嫁给了海盗家族。
大清时代，我国沿海的海盗团体开始以越南为据点，经常滋扰清朝沿海地区。这种情况一直维持到公元1771年左右，由于越南发生内战，导致诸多无家可归的中国难民以及海盗组织纷纷加入该战争，且从中因功劳，受赐财物与官职。
此番越南政权为了取得战争胜利，开始袒护海盗组织，使得他们更加肆无忌惮。公元1802年，随着越南袒护海盗的政权垮台，当地政府不再容忍海盗行为，导致这些海盗团被逼迁离，从此回到海上互相争斗，在这期间，郑一嫂的丈夫郑一率领的红旗组织是比较强势的一股海盗组织。
郑一之前在广东渔村与妓女石香姑有过苟且，之后两人情投意合，遂结为夫妻。石香姑则从此被成为郑一嫂。据说，郑一嫂比自己丈夫还要聪明冷静，平时性格冷横，心思慎密，背地里给郑一出了不少歪主意。
有时候，自己还带队去打劫过往商船，出手狠毒，但对兄弟非常好，很讲义气，故此海盗组员都很敬佩她。之后，红旗帮在郑一嫂的协助下，逐渐吞并其他海盗组织，从而建立起海盗联盟，各方大小海盗首领，都捧郑一为盟主，而郑一嫂则被同道人成为龙嫂。
届时，晚清背景下的广东珠江口海域主要有六大海盗组织，以颜色定帮名，分为红、黄、蓝、白、黑、紫帮会。红旗帮会是老大，整个联盟组织起来后，实力更加强悍，甚至到了无法无天的地步。
平日里，这个海盗联盟会对所有的渔船、商船强收保护费，就连西方洋船来大清时，也同样被这群海盗打劫。为此清朝屡次兴兵想要剿灭他们，但均无胜果。1807年，郑一的海盗船队于海上遭遇台风袭击，在混乱中郑一不幸被龙卷风拖拽腾空，一下就被抛出老远，最终堕入深海暴毙。这位老大一死，红旗帮就差点乱翻天，为了稳住局面，郑一的义子和侄子权衡之后，便推举辈分与威望并存的郑一嫂出来坐龙头椅，最终让她成为了新一任的海盗女大佬。
海盗联盟自从郑一嫂接手后，在她的管制改革下开始快速发展，前后共拥有600多艘海盗船，人员方面也急速扩充，一度暴涨到60000余海盗，当时可谓是在海上看见游手好闲的人，都基本是海盗成员。
后来，郑一嫂看中了香港的大屿山，便定为帮会大本营，建设了不少防御工事与屋子。甚至还铸造了自己的造船厂，为了获取技术与火枪武器，郑一嫂不惜成本与西洋人合作。特别是她的海盗船在与英国船舰时，吃了对方火炮的亏，郑一嫂从此便潜心研究学习对方的武器，最终在她的带领下，不到半年，自己的海盗船就装备了英国火炮，导致实力更加彪悍。
后来，清朝的北洋水师开始讨伐郑一嫂的海盗组织，可论起船舰配置，郑方战船无论在为力、航行速度、性能上都远胜一筹。因此在郑一嫂的率领下，清朝舰队被打得狼狈不堪，战后粗算清朝约有63艘船舰被毁。另外，郑一嫂的海盗团不仅重挫了北洋水师，在与澳门的葡萄牙舰队对抗中，也把对方打得接连败退，最终郑一嫂还成功带人包围了澳门。
可惜随着郑一嫂海盗组织的壮大，西方国家与清廷不能坐视不理，于是联手起来，一齐攻打红旗帮，最终在屡次交战后，郑一嫂组织不堪重击，方才逐渐溃灭。之后，郑一嫂接受清廷的诏安，把她的海盗团改称为义军，她也因此被清廷赐封为“诰命夫人”。
